Закончив с очередным материалом, ведьма решила заглянуть к директору и остаться на эту ночь в его кабинете. Рагнар так и не появился в среду, хоть и говорил, что зайдёт. Невыполненное обещание тяготило девушку, также напоминая о ворохе вопросов, скопившихся за всё время.

В кабинете у директора набралось огромное количество документов. Пергамент буквально валился со стола, говоря всем видом о том, что обязанности главы школы не совсем хорошо выполняются. Проигнорировав лежащие на полу документы, девушка поднялась в свою комнату, тут же застывая на месте. Рагнар спал на кровати, даже не переодевшись. Он выглядел умиротворённым и в то же время усталым. Ника не двигалась с места, всё ещё удивлённая от того, что мужчина вернулся в школу и не сказал ей об этом. «Он точно не спал все эти дни», — подумала Ника, с аккуратностью закрывая дверь. Она всё ещё находилась в комнате, но боялась сдвинуться из-за того, что шумом могла была разбудить директора. У Рагнара явно не было сил на то, чтобы увидеться с девушкой, только теперь Нике было интересно, чем именно он был занят. На цыпочках пройдя к своей постели, девушка аккуратно присела, не отводя взгляд от парня. Она любовалась его пухлыми губами, длинными ресницами, придающими ему совершенно невинный вид. Девушка слегка дотронулась до карамельных волос, поправляя пряди, и тут же заметила странные узоры на шее. Отодвигая ворот мантии и рубашку, ведьма разглядела ряд чешуек, пролегающих от уха и уходящих вниз, по шее. Ника уже видела их, когда Рагнар только пришёл за ней, но теперь их было куда больше, чем до этого.

— Привет, — тихо произнёс Рагнар, отчего Ника тут же отдёрнула руку. Мужчина открыл глаза и слегка улыбнулся девушке.

— Прости, я тебя разбудила…

— Всё хорошо, — ответил маг. Он медленно сел на кровать, стягивая с себя мантию и поправляя торчащие во все стороны волосы, — мне всё равно нужно принять душ и снять всю эту одежду. Останешься сегодня со мной?

Девушка в ответ кивнула, теряясь в том, что именно ей стоит сказать. Это точно не было тем самым моментом для разговора и её вопросов. Мужчина вышел из комнаты, обещая скоро вернуться, пока Ника осталась со своими мыслями наедине. Ей не могла показаться чешуя, и это было уже не в первый раз. Девушка никогда особо не задумывалась, насколько силён может быть Рагнар. Он, всё же, был братом Джина и также обучался у одной из королев. Он просто не мог не обладать огромными способностями. В мыслях у девушки промелькнула мысль, что Рагнар тоже имел силу перевоплощения в одного из самых сильных существ. Но она никогда о нём такого не слышала. Даже Ронан несколько раз упоминал, что только Джину была подвластна такая магия.

С другой стороны, это не было бы чем-то необычным и не должно было ничуть удивлять. Более того, Ника прекрасно понимала, почему Рагнар скрывает подобное. Он был частью магического Совета и за ним велось постоянное наблюдение. У него были причины скрывать правду о себе, жаль только, что Ника не входила в круг тех, кто был удостоен узнать эту тайну.

Как только Рагнар вернулся обратно, то глаза девушки тут же скользнули по его шее, стараясь разглядеть необычные чешуйки. Но всё пропало. Это явно не было сном Ники или её галлюцинацией, вот только от странных узоров пропал след.

— Что-то не так? — спросил мужчина, смотря с улыбкой на девушку.

Ника уже хотела было возразить, но поняла, чем был вызван вопрос. Рагнар стоял по пояс голый, пока Ника продолжала его разглядывать. Капли воды после душа стекали по загорелому и подкаченному телу, а мокрые и растрёпанные волосы слегка прикрывали глаза парня. Но даже так Ника чувствовала ухмылку в его взгляде.

— Ты даже не представляешь, как я соскучился, — тихо произнёс Рагнар, забираясь на кровать к девушке. Он лёг рядом с ней, расправляя одеяло, и притянул Нику ближе к себе. — Обещаю, что все эти выходные буду с тобой.

— А что, если не сможешь выполнить обещания? — спросила ведьма в ответ. — Ты и в эти дни должен был быть тут.

— В этот раз никуда не денусь. Расшибусь, но отменю все встречи и дела.

— На счёт дел зря ты так, — произнесла Ника, чувствуя, как Рагнар обнимает её. — Если ты не разгребёшь весь этот завал документов, то мы в нём утонем.

В ответ директор не смог удержать свой смех. Улыбаясь словам девушки, он пообещал, что обязательно займётся этим и разберёт всё побыстрее. Ника же была совершенно не против, разбирай Рагнар все документы хоть неделю. Главное, он был рядом, и девушка могла наслаждаться просто его присутствием.

Как только свет в комнате погас, девушка почти сразу уснула, наконец-таки чувствуя всю усталость, скопившуюся за день.

К удивлению Ники, Рагнар с утра лежал рядом, никуда не спешил, не убегал и просто мирно спал, всё ещё обнимая её. Ведьма неотрывно смотрела на него, проводя пальцами по шее и вспоминая маленькие сине-зелёные узоры. На коже парня не было не единой чешуйки, заставляя Нику задуматься: не ошиблась ли она. От лёгких касаний Рагнар слегка вздрогнул как от щекотки и повернулся на другую сторону. Ведьма решила его больше не тревожить и собираться на занятия, на которые она, как оказалось, слегка опаздывала.

Завтрак был беспощадно пропущен, так как девушка спешила на занятия к Аслану. Она в любом случае могла встретиться с Дженни на предмете, если подруга не прогуляет его снова. Из-за того, что руны давались девушке с трудом, она часто их пропускала. А если и приходила, то часто просила Нику ей помочь. Но даже так Дженни не всегда усваивала материал, часто сбиваясь и выполняя что-то неверно.

В классе собралось приличное количество народу, чем девушка была немного удивлена. Она сразу заметила подругу и поспешила к ней под шквалом удивлённых взглядов.

— Я юбку наизнанку надела? Или, может быть, у меня на спине что-то приклеено? Почему на меня все так пялятся? — спросила Ника, доставая несколько учебников.

— Не обращай на них внимание, — ответила Дженни. — Лучше ответь мне: это что, капитуляция? Ты не приходишь в столовую, боишься, что снова столкнёшься с этими тупыми эльфами?

— Нет, — с удивлением произнесла Ника, — у меня не было времени эти дни. А вчера я себя не очень хорошо чувствовала.

— Твоё отсутствие именно так и выглядит. Будто бы ты сдалась, — не отставала от неё ведьма.

— Я не сдалась, брось. Просто кроме них на свете есть и другие вещи.

— Например, парни, любовь и всё такое? — внезапно спросила девушка.

Ника не успела ответить, удивлённая странным вопросом, как в кабинет зашёл Аслан. К удивлению всех учеников он пришёл не один. За стражем следовал невысокий парнишка с угольно-чёрными волосами и обворожительной улыбкой. Ника с трудом узнала в нём участника заседания по её делу. Ведьма хорошо запомнила, как маг вместе с Асланом попытались остановить падающие осколки стекла от появления Джина.

— Простите, мисс, но занятие началось, вернитесь на своё место, — произнёс Аслан рыжеволосой девушке. Ника перевела взгляд на незнакомку, пытающуюся улизнуть с начала урока, и подумала, что не прочь сейчас сделать то же самое.

— Я что-то себя плохо чувствовать стала, — произнесла девушка, всё ещё не отступая от двери.

— Бросьте, сегодня урок будет интересным, останьтесь хоть на мгновение. Сегодня нас посетил мой учитель и наставник — Марк, он будет помогать мне и вам с рунами. Мне довольно сложно справляться одному из-за того, что каждый из вас на разных уровнях. Сегодня я объединю вас в несколько групп, где вы продолжите изучать то, на чём остановились, пока мы с Марком будем вас курировать, — твёрдым тоном произнёс Аслан, не отводя взгляда от девушки. — Или хотите, чтобы я доложил о ваших пропусках?

— Нет, — ответила девушка, закатывая глаза. Ей такое положение дел точно не нравилось, — я останусь.

— Ну и замечательно. Те, у кого уже продвинутый уровень становитесь в левую часть класса, остальные в правую. Марк будет помогать новичкам, я же сосредоточусь на тех, у кого нет проблем с рунами.