Уже засыпая, чувствовала, как грубая ткань стирала следы страсти моего господина, как мужчина лег рядом, а затем глубокий сон без сновидений захватил уставший разум в свои объятия, давая отдых измученному телу.

ГЛАВА 3

Открывать глаза было страшно. Едва проснувшись, я вспомнила все, что произошло. Подробности прошедшей ночи не пожалели мою память, и яркие картинки тут же замелькали перед внутренним взором.

И победно ухмыляющийся надсмотрщик, и страстный незнакомец, терзающий мое тело. Им все-таки удалось сломить волю непокорной рабыни. Не получилось кнутом, достали зельем. Твари! Интересно, Хеис уже отпраздновал победу? Теперь точно нужно как можно скорее убираться из этой дыры, иначе будут подкладывать под каждого, кто пожелает. И если кочевник еще хорош собой и при других обстоятельствах даже мог бы мне понравиться, то стоит представить вчерашнего второго клиента, как в горле поднимался горький ком. Ни за что! Пусть хоть до смерти забьют, но прикасаться к себе я больше не позволю.

В рту пересохло, язык распух, ужасно хотелось пить. Сглотнув сухим горлом, прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что в камеру меня так и не вернули. Слишком уж мягкой была кровать, чтобы спутать ее с собственным тюфяком. Открыла глаза, отчаянно надеясь, что осталась одна, и тут же мысленно выругалась. Какого шайта он все еще здесь? Это же не по правилам. Неужели еще и за утро заплатил?

Медленно выдохнула, успокаиваясь и заодно поверяя собственное состояние — жара не чувствовала, неприятных ощущений, кроме жажды, тоже не наблюдалось, — значит, действие зелья закончилось. Уж что, а испытывать его на себе еще раз не хотелось.

В оконном проеме серело небо, не понять, скоро рассвет или нет. В этих краях ночь и день слишком быстро сменяют друг друга. Если солнце встает, то буквально через пару часов занимает положенное место по центру неба.

Пить все же хотелось зверски, поэтому, решилась тихонько встать. Где-то же здесь должен быть кувшин с водой. Надо бы только осторожно вытащить руку из-под подушки, на которой покоилась голова мужчины. И когда мне это почти удалось, пальцы наткнулись на что-то холодное, провели по неровным граням камней… План в доли секунды сложился в голове.

Я бросила еще один взгляд в окно, убедиться, что солнце не собирается показываться на горизонте, и у меня есть немного времени. Боясь потревожить сон мужчины, медленно вытащила кинжал, села на кровати. Кровь стучала в висках, ладони вспотели, и я крепче перехватила рукоять. Убивать мне еще не доводилось. Владела я лишь теорией. От осознания того, что намереваюсь сделать, начало подташнивать. Но больше медлить было нельзя.

— Я бы не советовал тебе это делать, — вдруг хриплым ото сна голосом, так и не открыв глаза, проговорил незнакомец. Я вздрогнула, услышав родное наречие. Отчаяние толкнуло вперед, придало уверенности, и я замахнулась кинжалом. Лишь в жалком сантарте от груди мужчина перехватил мою руку, вот только сдаваться я не собиралась. Если правитель узнает, что я пыталась убить клиента, меня кроме казни ничего не ждет, поэтому теперь любой ценой нужно убрать свидетеля и надеяться, что успею сбежать. Все это пронеслось в голове с невероятной скоростью, пока я примеривалась, куда ударить, чтобы освободить запястье. Вторая рука воина взметнулась к моему горлу, за что он тут же получил в глаз пальцем. Схватился за лицо, выпустив из захвата, лезвие опустилось, но лишь чиркнуло по плечу. Я досадливо фыркнула, подняла кинжал в очередной раз, но тот вылетел из моей руки, выбитый незнакомцем, со звоном ударился о каменный пол, а я оказалась под тяжелой тушей, грозно сверкающей черными глазами.

— Запомни, девочка, если хочешь убить, не раздумывай.

В другой ситуации я бы испугалась и сурового выражения лица, и взгляда, не предвещавшего ничего хорошего, но теперь, когда о покушении на клиента точно станет известно, оставалось продать свою жизнь как можно дороже.

— Пусти! — прошипела ему в лицо, извиваясь всем телом, и пытаясь хоть как-то выбраться из-под мужчины — дышать становилось трудно.

— Уймись, дура! — сквозь зубы ответил он. Потом вдруг замер, посмотрел на мою грудь, недвусмысленно шевельнул бедрами. — Хотя можешь продолжать, ведь есть более приятное занятие…

Договорить я ему не дала, быстро оценив ситуацию, впилась в губы воина поцелуем, и, воспользовавшись секундным замешательством, двинула коленом в пах.

— Тварь… — простонал незнакомец.

Я слетела с кровати и бросилась к кинжалу, а когда повернулась к мужчине, тот уже стоял напротив меня, полыхая яростью во взгляде.

— Идиотка, положи. Хуже ведь будет.

Ответить не успела. Дверь в комнату с грохотом отворилась, и на пороге показались два стражника.

Вот же шайтово отродье! Рога язара вам в…

Как меня скрутили, я даже не поняла. Пока отвлеклась на стражников, заметила лишь смазанное движение, а после рука оказалась вывернутой за спину, и холодное лезвие прижалось к горлу. Стоило чуть дернуться, как незнакомец сжал мою кисть и до боли потянул вверх.

— У тебя два варианта, — губы мужчины касались уха, а тихий злой шепот пробирал до костей. — Я могу убить тебя прямо сейчас, — кинжал сильнее надавил на кожу, — либо ты строишь из себя паиньку, и я даю тебе время до рассвета, придумать причину, по которой я должен оставить тебя в живых. Какой выберешь?

Да чего тут думать? Если мне удастся избежать казни, я готова наобещать все, что угодно.

— Второй, — прохрипела едва слышно.

— Ты будешь послушной девочкой? — легко представила себе его кривую усмешку и скрипнула зубами.

— Не слышу, — рука снова отозвалась болью.

— Да!

— Вот и славно, — кинжал от горла убрали, но меня так и не отпустили.

Незнакомец заговорил со стражниками, с немым благоговением ловившими каждое его слово. Один из них кивнул и отправился исполнять указания воина, когда в комнату ворвался всклокоченный Хеис.

Что он вопил, я, конечно же, не поняла, но адресовалась эта проникновенная речь определенно мне, ну и второму бугаю с топориком тоже перепало. Меня не проняло. Только когда надсмотрщик подался вперед и замахнулся, я дернулась, уворачиваясь от пощечины — рука у него тяжелая, об этом знала не понаслышке, — но удара не последовало. Открыла один зажмуренный глаз и растерялась: незнакомец гневно сверлил взглядом Хеиса, желваки играли на скулах, и сам он удерживал запястье надсмотрщика, все сильнее сжимая пальцы.

Жесткий разговор велся обо мне, это поняла по тому, как мужчины то и дело кивали в мою сторону. Перевел бы кто, раз меня это тоже касается! Ну да, какое им дело до мнения рабыни.

Не знаю, до чего дошли в итоге, но шипели мужчины друг на друга знатно. Незнакомец отпустил Хеиса, который тут же стал недовольно растирать руку, и протащил меня к кровати.

Эээ… Это что он делать собирается? Я испуганно дернулась, мужчина в ответ зло зыркнул, но заметив неприкрытый ужас в моих глазах, вздохнул. Выпустил из болезненного захвата и просто взял за запястье. Затем порылся в своих вещах и протянул Хеису золотую монету, что-то сурово выговаривая. Надсмотрщик поджал губы, но кивнул и монету принял. А после произошло то, к чему я никак готова не была. Вернулся второй стражник, неся в руках цепь. И ошейник.

Мой вопросительный взгляд кочевник решил не замечать, отпустил, сдавая на руки мужчинам, и демонстративно покрутил кинжалом, намекая на нашу договоренность. Пришлось подчиниться. Жить пока еще хотелось.

Стойко вынесла привычную процедуру сажания на цепь, причем меня именно посадили, цепь оказалась короткой, так что я могла лишь присесть на ковер у кровати, а когда нас оставили, не мигая уставилась на мужчину, ожидая пояснений.

Тот окинул меня равнодушным взглядом.

— Это чтобы тебе лучше думалось, — бросил он и добавил: — Два часа до рассвета в твоем распоряжении.

Затем стер выступившую из раны кровь на плече, улегся на кровать, заложил руки под голову и блаженно закрыл глаза, явно намереваясь доспать это время.