— Я не собираюсь тебя наказывать, — мягко произнес Беар, пристально глядя на Лану. — Ты же понимаешь, что в прошлый раз я просто был вынужден пойти на такие меры?

Лана опустила глаза в пол, словно провинившийся ребенок. И кивнула.

— И мне самому не нравится так поступать, — искренне заверил ее Лиам. Все-таки он василиск. А василиски всегда берегут своих самок. А Алания теперь его самочка, и он не должен был доводить ее до слез. И да, вероятно, теперь еще придется извиняться перед Айгерим, признавая ее правоту. — Я вижу, что сейчас ты не хотела ослушаться моей воли. И все случившееся — лишь нелепая случайность.

Алания вновь с готовностью закивала, и черты ее лица смягчились, словно у нее появилась надежда.

— Давай мы с тобой договоримся, — вкрадчиво продолжил Беар. — Ты впредь не нарушаешь моих распоряжений, ни на кого не кидаешься, и вообще ведешь себя, как подобает женщине твоего положения. И взамен, мы больше не будем прибегать к использованию столь радикальных мер воспитания.

Стоило Лиаму замолчать, как эльфийка приятно его удивила. Девушка резко подалась ему навстречу, обхватывая торс василиска. Да с такой силой, что Лиам не смог ее от себя отодвинуть. Горестные всхлипы вновь начали сотрясать тело Ланы. Беару ничего не оставалось, кроме как обнять девушку в ответ, осторожно поглаживая по спине.

Вроде простой жест, даже вполне ожидаемый с ее стороны, учитывая, в каком состоянии сейчас находится Алания. Девушка ищет защиту, опору. Но Лиам стоял и чувствовал себя странно. Он испытывал неловкость от такой близости. Ему не часто приходилось видеть женские слезы и, как у любого нормального мужчины, они вызывали в нем смешанные чувства. От жгучей необходимости утешить до безудержного желания убраться как можно дальше. Только повисшая на нем эльфийка не давала Лиаму сдвинуться с места. А успокоить ее? Разве у Беара получится, учитывая, что эти слезы из-за него? Да и не пристало василиску его положения заниматься подобной ерудной.

М-да….Не стоило так долго держать ее в камере…. Бездна, только угрызений совести ему сейчас не хватало! Демонова Айгерим с ее нравоучениями! И вообще, он же добился того, чего хотел. Перед ним стоит невероятно податливая эльфа. Из которой не составит труда вылепить достойную супругу. Которая не станет обременять Беара своим существованием. Только пусть перестанет рыдать!

Беар еще раз попробовал отстранить от себя эльфу, чувствуя, что ее истерика уже пошла на спад. Девушка расцепила свои объятья, покорно следуя воле своего господина.

Лиам в очередной раз тяжело вздохнул. Он неожиданно поймал себя на мысли, что был бы рад, если бы сейчас эльфийка выкинула очередной номер, дерзкий, глупый, как она умела. Так хоть в глаза Айгерим потом не стыдно смотреть будет. Но нет, будто назло, Лана стояла смирно, вновь нацелив свой взгляд в пол. В любом случае, дело уже сделано, и что уж там сетовать на методы, если желаемый результат достигнут? А значит, чтобы все не прошло впустую, пора начинать закреплять эффект. Вероятно, запретить эльфе плакать он не может, размышлял василиск, хотя сейчас это стало чуть ли не единственным его желанием.

— Надеюсь, я больше не услышу твоих криков в своем доме? — решил начать с малого лорд Беар.

Девушка вновь молчаливо кивнула.

— Хорошо. Теперь тебе надо отмыться. Я позову служанок, чтобы тебе помогли.

Беар повернулся в сторону двери, когда почувствовал, как девушка взяла его за ладонь.

— Я… — Лане пришлось прочистить горло кашлем, чтобы выдавить слова хриплым голосом. — Можно… сама…

Беар коротко кивнул, и вышел из покоев.

«Иди-иди», — мысленно проводила его Лана. Девушка брезгливо вытерла руки о свою одежду. Хотелось бросить в спину змея заклинанием потяжелее, но это было бы слишком опрометчиво. Он сильнее, и ничего вспышками гнева Лана не добьется. А вот готовностью внимать каждому слову самонадеянного василиска — очень даже. Немного усыпит его бдительность, и найдет, как сбежать из этого гадюшника. А что до синяков, которые она так упорно набивала на руках об край подоконника до появления прислуги в покоях — то они быстро сойдут. Лана только надеялась, что женщин не накажут. Все-таки ничего плохого они ей не сделали, хотя вряд ли Беар им поверит. Будет жалко, если из-за нее кто-то пострадает. А с другой стороны, на войне все средства хороши?

— Лорд Беар ждет вас.

Лана отложила книгу в сторону, поднимаясь с софы. Лиам точен до омерзения. Каждый день, ровно в одно и то же время, служанка заходила в покои эльфийки, чтобы пригласить ее к обеду. К этому моменту Лана должна была облачиться в одно из ярких платьев, которые ей преподнес в качестве подарка лорд Беар. Легкие, из струящейся ткани, они превращали девушку в живую куклу. Ей не нравились стягивающие талию корсеты, овальные вырезы, слегка оголяющие грудь, и длинные шлейфы, которые так и норовили запутаться в ногах. Но что делать, Беару так нравилось, и приходилось терпеть.

С вызволения из темницы прошла почти неделя. Надо сказать, что это время пролетело незаметно, особенно в сравнении с бесконечно тянущимися днями, проведенными в темном подвале. Девушка продолжала свой спектакль, жалея, что не стать ей настоящей актрисой. Хотя, выберется из этой дыры, вернется на Землю, а там чем демон не шутит? Может и ударится в актерство.

Лана с готовностью приняла роль послушной запуганной мышки, следуя велениям своего «жениха» беспрекословно. Хотя держаться оказалось не так просто, как представлялось девушке изначально. Первый вечер на свободе был разыгран словно по нотам. У Ланы в распоряжении было предостаточно времени, проведенного в заточении, чтобы продумать каждую мелочь.

Но чем дольше продолжался этот театр одного актера, тем тяжелее становилось исполнять выбранную роль. Вопреки надеждам Ланы, Беар всю неделю никуда не отлучался из поместья, лишая эльфийку возможности незаметно исчезнуть.

Ей выделили покои возле спальни Лиама, более того, чтобы попасть к невесте, мужчине было достаточно пройти через дверь, соединяющую их комнаты. К чести василиска, вел он себя достойно. Помня, что Лана все-таки не уличная девка, лорд Беар не позволял себе ничего лишнего, заверяя, что раньше свадьбы к эльфийке не притронется. За что девушка каждый день воздавала хвалу Творцу. Притворяться послушной невестой она была готова долго, но расставаться с девичеством ради этого… Ну уж нет. От василиска она сбежит раньше, чем они сыграют свадьбу.

Тем не менее, лорд не гнушался появляться в ее покоях без предупреждения, особенно в ночное время. То ли чувствуя подвох, то ли просто проверяя, Лиам мог заглянуть в спальню Ланы, чтобы убедиться, что эльфийка выполняет его распоряжения.

— Почему ты не в постели? — недовольно спросил он в первый свой визит.

Лана тогда даже не думала ложиться спать, стоя у окна и разглядывая ночное небо. Сидя в камере, она успела соскучиться по очень многому. По солнечному свету в первую очередь. Но, так как на дворе уже стояла глубокая ночь, звездное небо тоже подошло. Звезды и луна в этом мире были иные, чем на Земле. Луна крупнее, и не такая светлая, чуть розоватая. А мелкие огоньки звезд отличались от земных лишь иным расположением на небосводе.