— Катись в Бездну, Беар, — эльфийка ответила холодно и спокойно, насколько могла. Нет, он не будет ее запугивать, она не позволит ему взять верх над ее чувствами.

— И когда ты все успеваешь? Побег, устроиться в академию, еще и мужчин завлекать. Насыщенная неделя, да?

Лана попыталась рвануть в сторону, но василиск держал ее крепко, все так же резко вернув на место. Не обращая внимания на ее сопротивление, Беар поймал лицо девушки, накрывая ее губы своими. Лиам грубо брал то, что считал своим, то, чего не должна были касаться другие, вторгался в ее рот своим языком, крал ее дыхание, не отрываясь ни на секунду. Словно демонстрируя, кто хозяин, желая запечатлеть свою власть, не желая останавливаться. Не позволяя эльфийке сделать вдоха, пока он как следует не насладиться ее приятным вкусом. Силы были неравны, Лане лишь оставалось пытаться вывернуться из цепкого захвата.

Лиам прервал поцелуй так же неожиданно, как и начал его.

— Знаешь…Мне надо было сразу послушаться старейшин, а не устраивать все эти игры в порядочного…, - протянул он не спеша, продолжая смаковать на языке приятное послевкусие их прикосновений.

«В порядочного?!» — не поверила своим ушам Лана, — «Так до сих пор я видела хороший вариант Беара?!».

— Какого демона тебе надо от меня? — прошипела эльфийка, все также тщетно стараясь освободить руки.

— Мышонок, мои планы я тебе уже озвучил. Ты будешь моей женой. Ты и так заставила меня долго ждать…

— Я спрашиваю, какого демона ты творишь сейчас?! — Лана перешла на крик.

— О, это самое интересное. Я собираюсь заставить тебя проглотить столько эйи[1], сколько смогу, а потом вперед, в счастливую семейную жизнь, к радостям материнства…

— Я — неприкосновенна! — уверенно заявила Лана, борясь с паникой внутри себя. — Только тронь, и я сообщу императору, тебя казнят.

— И что, оставишь нашего ребенка без отца? — насмешливо поинтересовался Беар.

Лиам подался вперед, начиная наклоняться, видимо, намереваясь вновь поцеловать эльфийку. Только Лану такая перспектива не радовала. Мотнув головой посильнее, она ударила василиска, лбом разбивая его нос. Беар отступил, освобождая руки девушки. Секунда, и воздушный поток оттеснил мужчину практически до дверей.

— Надеешься снова сбежать? — огрызнулся Лиам, утирая кровь рукавом. Поджатая верхняя губа в оскале обнажила вытягивающиеся клыки. Ноздри мужчины стали уже, лицо приобрело змеиные очертания. В глаза василиска Лана смотреть не рискнула, боясь, вдруг он вновь заставит ее тело оцепенеть.

— Мне незачем бежать, здесь я под защитой, — пожала плечами эльфийка, на всякий случай готовя еще несколько заклинаний. — Лорд Беар, почему до вас упорно не доходит мысль, что я не наивная пустая дура? Здесь у тебя нет власти, червь.

Лиам предупреждающе зашипел. В глазах василиска отобразилось удивление. Он опустил веки, вбирая в грудь побольше воздуха. Человеческие черты лица вернулись, как и контроль Беара над собственными чувствами.

— Мышонок… — протянул он. — Я не считаю тебя дурой. Более того, меня восхищает твоя находчивость и отвага. Запрятаться в академии, в надежде, что я не доберусь до тебя…. Но ты не видишь всей картины, милая. Ты — моя. Уже все решено, и поменять у тебя ничего не получится. Ты достанешься или мне, или кому-то другому из клана. Я бы сказал, что мне не важно, но это не так. Ты будешь моей женой. И точка. И чем быстрее ты смиришься с этим, тем легче будет всем. У меня не так много времени. И поверь, если ты влюбишься в кого-то еще, тебе самой будет только больнее. Так что будь хорошей эльфочкой, уходи из академии. И я прощу тебе твой побег, твою интрижку с Азхаром, и эту кровь, — Лиам продемонстрировал рукав серой формы, которым он еще минуту назад вытирал разбитое лицо.

— Катись в бездну, Беар, — злорадно улыбнулась Алания, складывая руки не груди. — В бездну со своими угрозами, со своим кланом, и со своей милостью.

Пустые угрозы змея больше не пугали ее, когда она могла видеть его кровь. Лиам — не всесильный, и сломанный нос тому яркое подтверждение. Будет знать, как распускать руки.

— Пока я здесь, у тебя связаны руки, — довольно напомнила Лана. — Еще раз попробуешь засунуть свой язык в мой рот, и носом — не отделаешься. И остальным в своей группе передай, а то нашлись тут любители эльфийской халявы.

Пусть бесится и думает, что он не один такой умный, с претензиями. Раз уж Беар настолько помешанный собственник, пусть хоть часть своего пыла потратит на разборки с собственными товарищами. Глядишь, сами друг друга перебьют, и времени доставать Лану не останется.

Василиск развернулся на месте, и вышел, с шумом захлопнув дверь за собой, оставляя Лану в одиночестве. Нет, ну почему он здесь? Чем она так провинилась перед Творцом, что он упорно сводит их вместе? В любом случае, змей может сколько угодно шипеть, но эти полгода он не сможет ей ничего сделать. А вот Алания подпортить нервы пресмыкающимся вполне способна. Сразу, как подлечит свои. Кажется, самое время прогуляться до деревни, проверить, что ей сможет предложить местная таверна.

[1] Эйя — фрукт, сытный и сладкий. Традиционно употребляется невестой перед брачной ночью, гарантирует наступление беременности.

***

— Что значит «Алия успокойся»?! — кричала бывшая королева эльфов. — Моей дочери нет дома уже почти полгода! Мы не знаем где она, что с ней, а ты говоришь мне успокоиться?!

— Не твоей, а нашей, — поправил мужчина. — Ты сама хотела, чтобы она посмотрела мир. Земля большая, она может путешествовать.

— Да как она может путешествовать? Ты себя сам слышишь? Она не знает ни языка, ни обычаев, у нее не так много денег с собой. Ее должны были напугать люди, чтобы она вернулась домой…

— Ты сама сделала все, чтобы она оказалась в тяжелых условиях, а теперь удивляешься, что Алания пропала?

— Ты еще поиронизируй мне тут, — огрызнулась Алия, готовая сорваться на слезы. Она и так слишком долго успокаивалась уговорами мужа, что с дочерью все в порядке. Ну, месяц ее нет, ну два… Гуляет ребенок. Но полгода? Нет, Алия знала свою дочь, она бы в жизни не бросила своего кошака так надолго. Ладно, родителям продемонстрировать свой вздорный характер, матери потрепать нервы своим упрямством, но ради своего Гриши Алания готова была горы свернуть. Вздорная она у них получилась, вся в отца…. — Ты уже связывался с Райемом? Может, она была у него, может, отправилась в наш мир и забыла про время?

Надежда в душе эльфийки не угасала. Она же мать, она бы наверняка почувствовала, если бы Алания попала в беду, разве нет?

— Я говорил с ним. Ни к нему, ни к Кристине Лана не обращалась. Но он пообещал, что все равно проверит, появлялась ли она в Империях. Успокойся. Мы хорошо подготовили нашу девочку. В этом мире ей ничего не грозит, а если она вернулась в наш мир — то Райем ее найдет и поможет. Он обещал.

— Как будто этим темным можно верить, — фыркнула Алия.

— Как будто у нас есть другой выбор, — в тон ей ответил супруг.

***

Войдя в таверну, Лана пожалела, что вообще способна чувствовать запахи. В воздухе витал настоящий смрад. Потные тела, разлитая и прокисшая выпивка, тонны самых разных одеколонов и приправ. И абсолютно все посетители смотрели на эльфийку с самого момента появления ее в дверях. И если от запаха Лана смогла закрыться воздушной завесой, то с пристальным вниманием к ее персоне бороться оказалась не в силах.

Девушка быстро пробежалась взглядом по залу в поисках свободного столика, чтобы, наконец, присесть и заказать себе еды. Она так ничего и не ела со вчерашнего дня, и сейчас желудок жалобно просил хотя бы свежей зелени.

— Эй! — окликнул ее тонкий голос. — Горх, мы займем кабинет. Эй!

Очередной «Эй!» был адресован вновь эльфийке. Лана несколько раз осмотрелась, в поисках источника звука. Рыжеволосая девушка выскользнула из-за столика в углу таверны, подходя к Алании.