Я неопределенно пожала плечами. Что-то подобное я ждала, но мне некогда было прислушиваться к миру — времени едва хватило, чтобы подлатать защиту эльфийского леса.

— Когда? — тихо спросила я, мой взгляд снова вернулся к темному полю, по которому проходила линия "охранки". Одна его половина — по ту сторону границы — представляла собой вспаханную целину, вторая же — там, где стояли мы с Хэлом — была чуть припорошена первым снегом. Странное зрелище, неправильное.

— Где-то через пару месяцев. Но как я уже говорил: каждая атака почему-то приближает время Суда.

— Ясно, — сейчас мне было все едино: и день и год я приняла бы с одинаковым равнодушием. Слыша обвиняющий гневный голос мира где-то глубоко в себе, я не чувствовала ничего, кроме глубокой апатии. Я была выжата досуха. Свет, как же мне надоела эта нескончаемая борьба против всех. Я просто хочу покончить со всем побыстрее и исчезнуть. Я устала. Никогда за всю свою жизнь я не чувствовала себя так… опустошенно.

— Эми? — голос Хэла привычно вторгся в мой мир, внося в него еще больше сумятицы. Он явно не ждал такой реакции.

— Чего ты от меня хочешь? Слезных истерик? Это не по адресу. Я не боюсь смерти.

— Ну, можно было вложить в ответ хоть немного чувства.

Проклятый эмпат! Раньше его это не волновало — что же теперь изменилось?!

— Зачем, Хэл? Я не хочу притворяться, а любая моя реакция будет ложью. Я слишком устала, чтобы бороться вместо других. В последнее время я даже наше создание считаю ошибкой. Зачем Паутине Судии, не желающие жить и не ценящие чужую жизнь? Глупо ставить на защиту интересов Вселенной бездушных смертников. И еще глупее привязывать к ним павших богов.

— Эми, — Хэл осторожно коснулся моего плеча, — что с тобой? Это совсем на тебя не похоже.

— А что похоже? Вечное служение другим? Я ненавижу рабство.

— А меня тоже ненавидишь?

Не ждала я этого вопроса, но ответить могу, если он так хочет это услышать.

— Тебя? Нет. За что? Ты такая же жертва обстоятельств, как и я. Мне тебя не за что ненавидеть, Хэл, но и любить я тебя не могу.

— А перестать любить можешь?

— Это не сложно, Хэл. Достаточно принять решение и не отступать. В моей жизни нет места для тебя.

— Может быть, лури. Вот только я никуда не собираюсь из нее уходить.

Упрям. Впрочем, так было всегда. И, если честно, мне нравится его настойчивость…

Но не в этот раз.

— Хэл, ты сам сказал, что до Суда осталось несколько недель — не думаю, что наши пути пересекутся когда-нибудь еще.

— Пересекутся. Это судьба, — уверенно сказал павший. Я через плечо посмотрела на него. Может, сейчас он и стоял рядом со мной, но взгляд его был устремлен во тьму веков. Как же сложно все-таки общаться с существом, которому ведомо все.

Впрочем, мне есть, что добавить от себя.

— Это не моя Судьба, Хэл. А я не хочу идти чужим путем. Я теперь даже не уверена, что мои чувства не унаследованы…

Он насторожился. Я почувствовала его недовольство всем телом, словно я узнала что-то лишнее, то, что он пытался скрыть, а еще лучше вычеркнуть из Паутины за ненадобностью. И я невольно вспомнила, с кем имею дело. Почему-то чем дольше я с ним общаюсь, тем сложнее мне удержать в памяти все его прошлые грехи.

— Что именно ты помнишь, лури? — даже в полумраке я заметила, как хищно подобралась тьма в его глазах, — Впрочем, можешь не отвечать — мне это не интересно. Ты можешь верить, во что хочешь — я тебя переубеждать не стану, но не смей отказываться от чувств только потому, что так удобнее!

— А что ты мне прикажешь делать? — обманчиво-спокойно поинтересовалась я.

— Верить. Каким бы не был этот путь — нужно верить, что и он может принести пользу. С тобой очень сложно, Эми. Ты никогда не поступаешь так, как этого ждут. И мне это не нравится.

— Твои проблемы. Мои действия всегда рациональны и взвешены. Но ты постоянно забываешь, что мы смотрим на жизнь с разных сторон.

— Вот это меня и пугает, Эми, — он внезапно успокоился и, скривив губы в грустной улыбке, закончил свою мысль: — Возможно, что когда-нибудь мы не сможем понять действия друг друга. А мне бы очень не хотелось видеть ненависть в этих симпатичных глазках.

Он снова свел все в шутку. Надеюсь. Я никогда не понимала, когда и что он говорит всерьез.

— Тебе придется сильно постараться, чтобы заслужить мою ненависть, Хэл.

— Уверена? Я уже сейчас знаю с сотню способов, и чем дальше мы удаляемся друг от друга тем больше их становится, — взгляд павшего настораживал, заставлял задуматься…

Но мне так не хотелось сейчас вспоминать обо всем постороннем, что я решила выкинуть из головы и его слова и его поведение.

— Эми, давай пошлем все в бездну и просто уйдем отсюда? Не обязательно искать пути во Внешнюю Паутину, мне хватит и тех миров, что существуют в этом Кругу…

Он замолчал, наткнувшись на мой насмешливо-злой взгляд.

— Ты забыл одну истину, известную всем с детства — появление в мире Судии приближает время Суда. Вечность скакать с планеты на планету, пытаясь убежать от себя? Я так не смогу, Хэл.

— Я знал, что ты это скажешь, но не мог не предложить, — мой хозяин неуверенно улыбнулся, на мгновение вновь превратившись в того мальчика, что боялся чужой смерти больше собственной, — Я не хочу тебя терять.

— Но придется, — жестко оборвала я. Меньше всего на свете мне хотелось сейчас обсуждать эту тему. Да и место, мягко говоря, не подходящее — на поле боя не думают о чувствах и о потерянных возможностях.

— Да, придется, — почти неслышно повторил павший, отводя взгляд.

Хэлос всегда знал больше, чем хотел показать…

Даже магия Судий не вечна, а уж наскоро поставленные заплатки долго продержаться и не могли. Я знала это, но все равно была не готова к прорыву…

Жертв оказалось немного, но люди все равно отыгрались, напоминая, что своей жестокостью они не сильно отличаются от демонов. Все, кто находился в точке прорыва, были зверски убиты. Даже мне было тяжело смотреть на тела, когда общими усилиями удалось кое-как залатать дыру в "охранке". Мы потеряли десять воинов, но такой смерти не пожелаешь и врагу…

Суд неизбежен. Я поняла это именно в тот момент, глядя в застывшие синие глаза, полные горького удивления. И впервые я осознала, что совсем не хочу умирать. Странно, но у меня вдруг появился смысл в жизни, мне было для кого жить. Как Судия мог привязаться к смертным? Я не знаю, но так получилось, и мне остается только принять все, как есть. Тем более что решение давно принято и даже согласовано с совестью.

Интересно, каково это жить обычной жизнью? Любить, не опасаясь выйти за рамки своего "я"? Уметь во всем видеть светлую сторону? Совершать ошибки и отвечать за них только перед собой? Смеяться со всеми, когда на душе радостно, и рыдать, уткнувшись носом в родное плечо?

Жаль, что мне не суждено этого испытать. Но благодаря мне, это испытают другие. Разве этого не достаточно?

Я невольно улыбнулась своим мыслям. Куда только не заведут Судию мысли, а уж если к ним прилагается и проснувшаяся душа… Любопытный же путь меня ждет, главное на него выбраться. Как там сказала та Плетущая? Пока я не пройду чужой путь до конца, о своем мне можно и не думать. Вот только, как мне это сделать? Да и при каких обстоятельствах это могло произойти? Моя память похожа на изорванное лоскутное одеяло — ворох цветных тряпочек, а вот как их расставить и все ли на месте…

Такими темпами я до Суда не разберусь с этим, а мне настоятельно рекомендовали самой выбирать путь.

— Эми, можно?

Как это похоже на Нарина — вначале вломился в женскую спальню и только после попросил разрешение.

— Ты уже здесь, — улыбнулась я, почувствовав тепло и спокойствие, которые этот эльф всегда приносил с собой.

— Выходи за меня замуж? — внезапно выдал он, причем с такой серьезной миной, что я подумала: вот сейчас он упадет на колени, вытащит из-за спины букет цветов, и…