Ошибочных обязательств, кстати сказать.

Тяжело вздохнув, я приняла окончательное решение. Не оглядываясь ни на кого. Это мой путь и только я могу решить какую тропу избрать из множества. Я выбрала.

И дело не в моей привязанности к этому миру, а в чувстве вины, которое, зародившись во мне почти двадцать лет назад, наконец, выросло и окрепло…

Я украдкой посмотрела на Вишу. А так ли она не права?..

С каждым прожитым здесь мгновением, я все больше убеждаюсь, что мы поспешили с Судом богов — они имели право на жизнь.

Уйти должны были мы!..

***

Виша. Давно ее уже никто не называл так. В этом мире ей дали другое имя, а вот память словно в насмешку оставили прежнюю. Наверно, поэтому она и ушла из дома, оставив мать и младшую сестренку в кипящем ненавистью к эльфам Роне. Жаль их, конечно, но даст Свет — выберутся, а у нее есть еще старые долги, которые не мешало бы отдать.

Да и зов мира, возвещающий о скором Суде, упрямо тянул ее в эльфийский лес, а Више даже в голову не пришло воспротивиться ему. Должно быть, еще в тот момент, когда она приказала Кейрису исчезнуть из ее жизни, она поняла, чье присутствие в мире не дает ей покоя. Эми. Они были знакомы еще до вынесения первого приговора. Беспутная богиня Хаоса частенько беседовала с единственной Судией, которую оберегали остальные. Собственно так, Виша и встретилась с Хэлосом — в то время их внимание было направлено на один объект. На Эми.

И вот теперь, кажется, их многошаговая игра подходит к концу. Наконец-то.

Я посмотрела на павшую спокойно, вернее уже покорно. Чего она пыталась добиться таким поведением — я не знаю, но ее слова меня задели. Весь мой мир основывался на незыблемости законов Судий. Вот только в этот раз меня заставили на многое взглянуть с другой стороны.

— Хорошо, Виша, я приму все как есть.

Я столько лет считала себя непогрешимой, что сейчас, когда весь мой тщательно выстроенный мир рухнул, погребя меня под своими обломками, оказалась побеждена. Я признаю, что ошибалась. И я не меньше Виши понимаю, что не имела на это право, но теперь поздно сожалеть — нужно хотя бы попытаться все исправить.

И еще — чтобы не случилось, при любых обстоятельствах я остаюсь Судией!

Даже если осудить должна себя…

— С каких это пор ты стала такой покорной? Сколько себя помню, ты всегда поступала вопреки всему, руководствуясь только одной тебе известными принципами!

На что она меня пытается спровоцировать? На дуэль? Но я оружие, а не человек — для меня вызов так и останется пустым звуком. И она должна это понимать не хуже меня. Кажется, Виша вновь слишком увлеклась и пошла на поводу чувств. Не зря ее все же считали воплощенным Хаосом.

Нет, не желаю я сегодня разбираться с воскресшими призраками из прошлого. Видит Свет, эта проблема и сама уладится, если немного выждать.

— Проходи, павшая, не стой у порога. Я не стану препятствовать твоему проходу в эльфийские земли. Ты в своем праве, — произнесла я древнюю фразу, отворяющую недавно обновленное мною заклинание.

Виша опешила. Она явно ожидала длительной и кровопролитной борьбы за право вернуть себе свою жизнь. Неужели она не понимает, что ее путь мне больше не нужен? Что пришла она сегодня только потому, что я уже прошла ее тропой до конца и поворачивать назад не собираюсь? Я думала, она лучше меня знает. Даже обидно как-то: мы столько жизней прошли бок о бок, а она так и не научилась меня понимать. Я взглянула на свою бывшую хозяйку с невольной жалостью, что конечно не ускользнуло от ее внимания. Она сурово сжала губы, приготовившись сказать что-то еще, но у меня желания продолжать этот разговор не было, поэтому я отвернулась и направилась к порталу, спиной чувствуя враждебный взгляд пришелицы. Если желает злиться — пусть злится, мне от ее ненависти ни тепло, ни холодно. Тем более на сегодня у меня запланирован ряд дел, которые вряд ли получится отменить или перенести.

Нарин молчаливой тенью последовал за мной. Впрочем, долго он не продержался и уже у портала задал мне первый вопрос из бесчисленного множества:

— Кто это был?

Я мельком посмотрела на него и мысленно застонала. С таким выражением лица этот эльф способен довести собеседника своими вопросами до полусмерти — легче сразу все рассказать.

— Старая знакомая, — попыталась увильнуть я от ответа, но взгляд Нара лишь стал еще требовательнее, — жизнь которой я однажды присвоила себе, — неохотно добавила я, прекрасно понимая, что это вызовет лишь дополнительный интерес с его стороны.

— Присвоила?

Вот именно это я и имела в виду. Попробуй, объясни теперь, как можно забрать чужую жизнь и чужую судьбу.

— Именно. Нар, у Судий нет своего пути. В Паутине нет и не может быть нити, несущей мое имя на себе. Я — оружие, а оружие должно делить с хозяином его путь, жить его жизнью. Но так получилось, что я всегда была "вещью в себе". Никто и никогда не знает, когда мне взбредет в голову исполнить приказ, а когда я упрусь и выскажу все, что думаю об умственных способностях своего повелителя. Так не должно быть, но так есть. Почему? Это вопрос не ко мне, а к тем, кто нас создал. Собственно, поэтому я и не сближаюсь с хозяевами так, как остальные. Вот и получается, что я как бы должна идти по одной тропе жизни со своим господином, но при этом далеко не всегда это получается. В тот раз примерно так и вышло. Я не помню всего, поэтому вряд ли назову причины, но вот следствия — на лицо, — мне неприятно было вспоминать, потому что в словах Виши было слишком много правды, горькой, болезненной правды, защищать которую меня когда-то поставили. — Нар, я убила ее. Убила в тот момент, когда ее судьба становилась центром реальности. И мир, почувствовав пустоту вместо основной линии развития, просто сдублировал ее путь на мой, потому что у меня в тот момент не было своей судьбы. Но это в прошлом. Сегодня я, наконец, завершила скитание по чужим дорогам и вышла к своей.

— Но ты же сама только что сказало, что у Судий нет собственных путей.

Иногда я жалею, что он так внимательно меня слушает.

— Мне помогли, Нар. Одна знакомая Паучиха сплела нить для меня.

Мне не хотелось продолжать эту тему, уж слишком близко она подходила к тому, о чем знать некоторым рыжим эльфам совсем не стоит. Нарин меня понял. Он вообще редко лез, если ему давали четко понять, что здесь его нос — лишний.

Распрощавшись с ним, я поймала себя на мысли, что продолжаю перебирать в памяти наш разговор. А ведь кое-что мне он помог понять. Все верно. Все мои выходки были обусловлены чужим путем. Все — от начала и до конца! — было записано, но не в мою жизнь. Странно это все-таки осознавать, но если на мгновение отстраниться и посмотреть на все произошедшее…

Не просто так Нарин стал моим учеником. В нормальном состоянии я даже мысли бы не допустила об обучении мага Пустоты — мы просто на дух их не переносим, ведь им уделяет внимание наша Леди. Но я почти мгновенно привязалась к нему, да и видела исключительно ребенка…

Но тогда и мои взаимоотношения с Хелом — всего лишь часть чужого пути…

Может, ли эта странная иррациональна привязанность быть вызвана вмешательством в мою судьбу?

Может. Но тогда было ли у меня хоть что-то свое? Или все это время я искупала несуществующие грехи перед Вселенной? Кто мне ответит на этот вопрос? Никто. Я уже сама не уверена, что испытываю к Хэлу что-то сверх нормы. Не буду, спорить он мне нравится, но покажите мне женщину способную отказаться от привлекательного эльфа? Тем более чем ближе Суд, тем сильнее связаны мысли и чувства оружия и его хозяина — а ведь так легко потеряться в себе, а уж в своем отражении — еще легче.

Интересно, а меня ли они любили? Или Нарин с Хэлом видели во мне всего лишь тень другой, давно потерянной женщины?

Нет, я никогда не задам этого вопроса, потому что ответ на него может оказаться очень болезненным — лучше и дальше оставаться в неведении, и так все уже слишком запуталось, чтобы можно было разобраться без вмешательства Высших Сфер.