«Фиг с ними, с истребителями. Главный калибр давайте!» — возопил я мысленно, пробив хвостом полметра пола. И они таки дали. К сожалению, минбарским кораблям довольно серьезно досталось, но все же один из крейсеров сумел довернуть и ударить. Вот это ни хрена же себе! Уж на что Дилгары любили убойные пушки, но и то больше десятка тераватт мощности не выдавали, а тут аж под три сотни. Круто, очень и очень круто. Земной корабль, что удивительно, неплохо пережил прямое попадание. Классическое такое сквозное ранение, не задевшее ничего жизненно важного. Новая порция импульсов, в результате которой одно Минбарское судно лишилось нижнего «плавника», а другое получило огромную пробоину в верхнем, и люди смылись в гиперпространство.
В каноне хомо, вроде бы, после того как Делен психанула, преследовали, но тут подобного можно не ждать. Эти развалины точно ни за кем гоняться не станут. Итак, будем рассуждать логически. Запредельная мощь орудий, ну тут все ясно, они этими пушками не по воробьям стрелять собирались, а Теней с их помощью мочить. Прекрасно, осталось вспомнить, что паукообразный корабль был в свое время парой тяжелых лазеров Нарнского крейсера уничтожен, а они, между прочим, всего-навсего пятьсот гигаватт выдают. Правда, чтобы пробить врага, им пришлось сколько-то там секунд жарить, так и Ворлонцы наши великие тоже, помнится, далеко не мгновенно оппонентов насквозь пропиливали. Хм, я аж от мыслей этих хвост закусил, обзавелся, блин, дурной привычкой.
Что-то не сходится, либо канон врет, либо Минбарцы должны Теней буквально за мгновение очень и очень больно бить, а при удаче, так и вообще убивать. Собственно, почему бы и нет? Опыт войны у них есть, маневренность у врага жуткая, оружие страшное, маскировка фантастическая, а телепатов у костеголовых раз-два и обчелся. Да, примерно так по логике и выходит. Не имея возможности нормально обнаружить, дезориентировать и расстрелять паукообразный корабль, они компенсировали это запредельной убойностью главного калибра. Теперь ясно, с чего они нейтроны в своих излучателях используют. Тут и пучок стабильный, даже без всяких извращений с гравитацией, и побочные эффекты самое оно против живого будет. При попадании образуется куча нейтрино, да и других вторичных-третичных излучений порождается немало, а это ой как плохо для органики. Не убьет сразу, так отравит потом. Голь на выдумки хитра, нечего сказать. Молодцы костеголовые, красивое решение нашли.
Хорошо, с оружием Минбарским ясно, относительная слабость брони тоже вопросов не вызывает. Против лучей смерти Теней никакая разумная защита не поможет. Они по сериалу, помнится, целые станции военные на раз-два что вдоль, что поперек резали. Не совсем ясна скорость перезарядки этих их нейтронных излучателей. Триста тераватт это, все же, до черта и больше. Вроде бы, где-то в каноне пережившему обстрел земному крейсеру удалось успешно таранить минбарский Шарлин. Разброс в расчетах при таких исходных данных великоват, но с учетом снятого сенсорами, можно говорить о семи-восьмиминутном простое. Вполне реально за этот промежуток под сотню тысяч километров земному кораблику проскочить, если рискнуть и движки на запредельный режим разгона вывести. А чего бы и не рискнуть, если все одно помирать? Что ж, на этом с техническими деталями можно закончить. Пора и пси-мощь показать. Страшновато, конечно, но ведь и условия практически идеальные.
Потянувшись мыслью к Минбарским кораблям, сразу же ощутил как будто пару пылающих звезд на фоне тусклых угольков сознаний экипажа. Ворлонцы, значит, ну что ж, рано или поздно все равно придется с ними пообщаться. Мир между нами вряд ли возможен, кто я для них? Так, дитя неразумное. Ударил со всей доступной пси-силой по одному из Изначальных. Ха, не ждали они атаки, вот и не сумели отразить. Правда успех был лишь кратковременный, быстро меня из сознания выпихнули и болезненно опалили в ответ. Но кое-что я понять успел. Никакие они не энергетические формы жизни. Не в чистом виде, уж точно. Конгломерат каких-то образований, что-то вроде колонии или даже группы колоний, что и порождают сложно структурированную энергетику, по сути, Ворлоном и являющуюся. Неожиданно, но многое объясняет.
Долго рассусоливать мне не дали, дури в них много, и пси-способности на уровне. Обнаружили агрессора и совместно врезали в ответ. Больно, блин, один из пси-мозгов от удара вообще помер, перегорел, словно предохранитель. Сильны, черти. Выложилась древность разумная по полной, вон как потускнели, но и я что-то тоже к ним лезть не хочу. А придется, больно уж интересно еще чего-нибудь узнать. Только бить надо, как бы мысленно вопрос посылая.
Что ж, попробуем оценить их боевые корабли, все-таки любое противостояние решится в первую очередь на физическом уровне. Ударил без оглядки, пси-мозги не пожалел, пробился всего на мгновение, а больше и не надо. Четкого ответа не получил, так, муть какая-то. Похоже, мне технически малообразованный кадр попался, что логично, в принципе, они же тут дипломатическую миссию выполняют. Оба Ворлонца как бы слились в одного. Сознания объединили, но индивидуальность не потеряли. Интересный трюк, запомним. Все, ископаемые ушли в глухую оборону, ну и ладно. Хватит и того, что какое-то представление о их природе и технике появилось.
Ничего такого уж заоблачного в их кораблях и нет, насколько мне вообще удалось понять. Смесь органической основы с добавкой кристаллических структур и наноматериалов. Видел я уже это у Икариан, они как раз где-то из той же эпохи, что и Ворлоны. Мощь их орудий в пять-шесть раз ниже Минбарских, но перезарядка быстрей происходит, и держат поток они дольше. Меньше минуты между выстрелами, да еще и накопители свои могут частично разряжать, а не разом все ухать, как костеголовые. Пожалуй, пора отводить эскадру, ничего интересного тут больше не будет, да и первое подкрепление принеслось уже, аж полсотни кораблей заявилось. Как-то не с руки мне с ними бодаться, да и незачем. Охотники за душами что-то не появились, впрочем, умыкнуть одного из них при том столпотворении, что тут начинается — нереально.
Удивили меня Минбарцы, неприятно удивили и, чего уж греха таить, немного напугали. Это же надо, сделать корабль одного удара. Лично мне им просто нечего противопоставить, да и остальным расам, собственно говоря, тоже. Возникает резонный вопрос, а чего эти они в каноне Теней словно тузик грелку не порвали? Хм, да потому, что практически и не воевали с ними. Кто там на стороне альянса бился, Делен с религиозной кастой? Так у тех боевой флот чисто символический был. Да и с единством как-то сомнительно немного. Рейнджеры? Они, вообще-то, разведка, там тоже с военными судами все бледно. Каста воинов к ним, опять же, весьма так с холодком относилась. Вот в последнюю войну — да, там Минбарцы отжигали, изначальные-то, как я по сериалу помню, хоть и появлялись открыто, но тяготы войны костеголовые с прочей молодежью на своем горбу перли. Четвертый Вавилон им нужен был как центр для координации боевых действий. Но вообще-то, если так подумать, можно прийти к весьма интересному, ну не выводу, а теории. Либо тысячелетие назад Минбар от современной Земли, был не так уж и далек в техническом плане. Либо возникает резонный вопрос, а зачем им Вавилон-4 был, в принципе, нужен? Впрочем, ну их, эти рассуждения, пользы с них мало. Древние заговоры, шарады, и прочие тайны, далеко не факт, что в будущем пользу принесут. Куда важней, что в грядущих событиях военная каста, похоже, болт забила на свой долг. Ограничились охраной родного сектора.
А ведь это неплохо объясняет, почему Ворлонцы явно вмешались. Вряд ли дело в Шеридане. Скорее похоже на то, что кое-кто послал лесом своих наставников. Типа, мы в прошлый раз сполна отработали. Для демонстрации сил, чтоб Миры Лиги убедить объединиться, и крейсеров Минбарских бы вполне хватило. Да видать, не было их в нужном количестве. Все же десятком-другим кораблей на малую эскадру Теней лезть хоть и можно, но вот результат не слишком-то предсказуемый. Воины были на жрецов обижены, ну и отыгрались, у них там вообще в каноне до гражданской дошло. Похоже, в их датском королевстве все далеко не так хорошо и спокойно, как они желают показать миру. Отдал команду флоту уходить, а сам переключил внимание на разведчиков Мши, висящих у ближайшей земной базы. Поглядим, как ее штурмовать станут, и насколько эффективно Хомо будут Минбарцам противостоять. Заодно и параметры всех кораблей в боевом состоянии снимем.
