— Как ей помочь?! — Ивановой было не до отвлеченных материй.

— Не знаю. Любое телепатическое вмешательство может привести к непредсказуемым последствиям.

— Спящая царевна, — пробормотала Сьюзен.

— Что? — удивился Шеридан, остальные предпочли выразить то же самое молча.

— Я, конечно, не принц, но… а, хуже не станет.

Под изумленные взгляды присутствующих Сьюзен наклонилась и поцеловала Талию в губы. Шеридан лишь хмыкнул про себя, не его это дело, к тому же он был даже рад за Иванову, той настолько не везло в личной жизни, что пусть уж лучше так, чем никак. Гарибальди же был вынужден признать, что он болван. Столько времени подбивать клинья к Талии, не поняв, что она играет за другую команду. «А еще СБ возглавляю», — вздохнул он, мысленно предаваясь легкому приступу самоуничижения. Обычное для него состояние, когда он ошибался или был не прав. Лита, в отличие от мужиков, поняла куда больше. Не почувствовать характерные узы телепатической связи и начавшее резонировать пси-поле, да еще находясь так близко, было просто невозможно.

— Как ты? — отстранилась Сьюзен смотря в распахнувшиеся глаза Талии.

— Хорошо, устала только очень. Эта гадина мне все страхи и кошмары показала.

— Ты справилась, — погладила подругу по щеке Сьюзен. Их обеих изрядно потряхивало и знобило.

— Благодаря тебе. Ее просто размазало и разорвало, — всхлипнула Талия.

— Не выдержала резонанса? Очень интересно, — забормотала Лита, прикидывая, нельзя ли это как-то использовать для удаления «спящих».

— Капитан, я возьму отгул на сегодня, — сказала Сьюзен, помогая подруге подняться.

— Конечно, — не стал возражать Шеридан, понимая, что это был не вопрос, а лишь уведомление о принятом решении.

— Джон, мне показалось, или к нам тут посол зергов заглядывал?

— Когда?

— Значит, показалась. Тоже, что ли, отгул взять? — потер лоб Гарибальди.

— Мне нужно связаться с марсианским сопротивлением, — прекратила бубнить себе под нос Лита.

— Вообще-то, мы находимся на станции, принадлежащей Земле, — обвел рукой кабинет капитан.

— Я провожу до терминала, — предложил Гарибальди.

— Спасибо, Майкл, но предупреждаю заранее, ты не в моем вкусе.

— Убирайтесь, — вздохнул Шеридан, махнув рукой на дверь.

Вот не мог он ее арестовать, рука не поднималась. Хватит, с Морденом уже чуть было дров не наломал. Последняя мысль окончательно испортила настроение, попутно настроив на рабочий лад. Какие, к черту, марсианские заговорщики, когда на носу война с тенями.

Созванное по инициативе посла Молари заседание совета началось с его речи. Вот только она была столь краткой и нецензурной, что присутствующие дольше молчали, чем Лондо говорил. Правда, обращался он не ко всем, а лишь к послу дрази, но недалеких тут не было, и все все прекрасно поняли.

— Посол, вы выступали голосом императора, не так ли?

— Да.

— В таком случае я уполномочен заявить, что с данного момента мы находимся в состоянии войны с вашим императором Картажье.

— Вы с ума сошли?!

— Ничуть, Лондо. Дрази объявляют войну Центавру.

— Но…

— Во исполнение союзного договора, бракири также объявляют войну Республике Центавр.

— Как союзники бракири, мы, геймы, присоединяемся и тоже вступаем в войну против Центавра.

— Йолу объявляют вам войну.

— Что?!

— Кровь павших на Фрелисе-двенадцать давно вопиет об отмщении!

— Ипша присоединяются к йолу и объявляют войну императору Центавра. У нас союзный договор, — пояснил посол, поймав удивленный взгляд Молари.

— Еще кто-нибудь нам сегодня войну объявит? — тоскливо спросил Лондо, обводя взглядом зал.

— Мы хотели вас предупредить, что часть офицеров нашего флота решили вспомнить прошлое и подались в пираты, а так как наши территории граничат…

— Ясно. Кроме антариан еще есть желающие?

— Капитан, срочно включите новости! — воскликнул ворвавшийся в зал совета Гарибальди. Увы, но для Шеридана сегодня еще ничего не закончилось.

— Компьютер, новостной канал, — распорядился он, понимая, что Майкл так просто на заседание врываться бы не стал.

«Только что поступила информация о том, что так называемые вассалы мши подняли мятеж против своих поработителей!» — бойко читала молоденькая ведущая модельной внешности. «По имеющимся у наших корреспондентам данным, угнетатели несут огромные потери», — тут вместо дамочки пошел видеоряд, на котором было сложно разобрать детали, но общий смысл был понятен всем. Сюжетов с нарно-центаврианской все уже достаточно навидались, а тут было почти то же самое, только с другими участниками. «Пожелаем же удачи борющимся за свою свободу народам! Помните, Земля всегда стояла на страже мира, справедливости и порядка. Мы готовы оказать посильную помощь и принести эти ценности в любой дом и к любой цивилизации. А теперь к новостям спорта…» — отдав приказ компьютеру прервать вещание, капитан прикрыл глаза.

— Сумасшедший дом, — пробормотал Шеридан в тишине и потер виски.

— Думаю, заседание совета имеет смысл закрыть. Нам всем требуется связаться со своими правительствами. Кто за? — проявила инициативу Делен.

— Единогласно! — отвел душу Шеридан, шарахнув председательским молоточком.

Послы задерживаться не стали и быстро покинули помещение, у них появилось много срочных дел. В зале остались лишь трое: Делен, Шеридан и Г’Кар. Вид у них был, мягко говоря, обалдевший. Нарн плавал где-то в розовых грезах, видя победы и величие родины, но на его лице такие мелочи не слишком-то отражались. Он как отвесил челюсть и выпучил глаза, когда расы одна за другой объявляли войну Центавру, так и, не утруждая больше мимические мышцы, все новости прослушал. Впрочем, оставшиеся двое от него не слишком далеко ушли, хотя раздумья их были гораздо более мрачными.

Т’Ран с болью смотрел на корабли, жиденьким облачком висевшие рядом с орбитальными верфями. Несмотря на все его успехи и старания, родина проигрывала войну. Могучие крейсера выглядели жалко. Пусть отсюда, с обзорной палубы станции, они и смотрелись лишь светящимися точками, но в его воображении каждая из них превращалась в изуродованный остов, который еще каким-то чудом умудрялся летать и даже стрелять. Пробоины и вывороченные пластины брони, страшные шрамы, оставленные лучами и снарядами, оплавленные надстройки и закопченные отсеки. Сколько нарнов в них сгорело заживо, задохнулось, или просто мгновенно погибло, испарившись? Этого он не знал, была лишь холодная статистика потерь. Такая же мертвая, как и те, кто в нее попал.

— Страшные потери, — кивнул на далекие огоньки подошедший Г’Стен.

— Ужасные, — согласился Т'Ран, — и конца им нет.

— У нас появились союзники, теперь у нас есть шанс.

Палубу осветили далекие вспышки открывшихся воронок гиперперехода, из которых появилось еще несколько кораблей.

— Вот и все, что осталось от четвертого и седьмого флотов, — вздохнул старый нарн.

— Какая у них была задача?

— Уничтожить верфи и добывающие комплексы в система Литкура. Они не справились, Атир Сорат наголову разбил их.

— Я много про него слышал. Даже слишком много.

— Он лучший из адмиралов Центавра. Молод, твой ровесник, и столь же гениален.

— Как же он разбил их?

— Бросил резервы на правый фланг и подорвал флагман. К’зах разделил свои резервы, решив воспользоваться моментом. Вот и результат. Флангом командовали с «Ворчана», а «Примус»… — Г’Стен махнул рукой и замолчал.

— Я бы тоже купился, скорее всего. Усилить фланг, продавить другой, логичная тактика.

— За которую было заплачено сотней кораблей и тысячами жизней.

— Верховный военачальник, у меня есть личная просьба.

— Ка’Лот?

— Да, она беременна и не может выполнять обязанности моей помощницы, да я и сам ей не позволю.

— Хочешь отправить ее в безопасное место?