— Гошшпода, вы ведь поделитесь добышшей?

— А? — отвлеклись нападающие от жертвы.

— У нас к нему есть вопросы, ик, конф-фиденциальные, — последнее слово Виру было выдать сложновато, но он справился.

— Шли бы вы уже отсюда, — махнул хвостом в сторону ближайшего коридор Лоуч.

Возражать мелкий уголовный элемент не стал. Шушшик одним своим видом кого угодно мог убедить в глупости рукопашной. Главарь все же пнул напоследок Гарибальди по почкам, махнул рукой своим и отчалил в сумрак плохо освещенного коридора.

— И шшто будем ш ним делать?

— Давайте в бар какой отнесем, пусть там оклемается.

— И заодно запьем, ик, штрешшь. Тьфу, Шушшик, твой акцент заразителен.

— Ну ишшвини.

Помятый Гарибальди не придумал ничего лучше, чем утопить свое горе в бутылке. Изрядно поддатого Майкла изловить оказалось несложно. Собственно, его кто-то из сидящих в баре типов и сдал. Так что взяли его, как говорится, тепленьким.

— Мистер Гарибальди, признавайтесь, это вам зачтется. Расскажите о своих нанимателях, сообщниках…

— Лиана, хватит нести чушь, ты же знаешь, что я невиновен.

— Но все улики против тебя, Майкл.

— Ты ищешь не там, это твое желание отомстить затмило тебе глаза. Ты хочешь крови. Если бы я только мог, я бы не раздумывая поменялся местами с твоим отцом. Но я не могу.

— Прошу прощения.

— Что вам, Велч?

— По приказу командора я осмотрел каюту докера, что указал на шефа, и вот что там обнаружил.

— Символика Земной Гвардии? — вскинула брови Крамер.

— Не только, еще брошюры и другие материалы. Похоже, он активно занимался пропагандой, мэм.

— Вы свободны, Велч.

— Земная Гвардия, ну конечно, президент же собирается убрать препоны для инопланетян, а это для них как кость в горле.

— Допустим, но почему умирающий обвинил тебя?

— Я его пару раз ловил — ничего серьезного, доказательств не было, но сама понимаешь…

— И все же, это не объясняет, как в твоей каюте оказались дукаты, да и остальные улики.

— Мне их подбросили.

— Вот только никто не знал, что Нолан перед смертью укажет на тебя. Свидетелями были ты, я, доктор Франклин и командор Синклер.

— Ты забыла про Каттера.

— Это мой помощник, один из лучших офицеров, он проверен вдоль и поперек, иначе его бы не допустили работать в службе безопасности президента.

— К любому можно подобрать ключик, Лиана. Деньги, шантаж, да просто переубедить или заставить. То же телепатическое внушение, например. И ведь именно он занимался обыском в моем кабинете и каюте. Где он сейчас?

— Проверяет доки Кобра, новая эскадрилья должна вылететь для церемонии передачи.

— Лиана, ты должна проверить лично. Если я прав, если доки заминированы…

— Хорошо, я проверю. А ты пока посидишь тут под арестом. За мной, — махнула она рукой своим людям, решительно покидая комнату допросов.

«В финале своей речи президент Сантьяго пригласил все инопланетные правительства к более тесному сотрудничеству с Землей, а теперь к…» — что там еще случилось и где, Гарибальди не интересовало, несмотря на побои он решил не отлеживаться, хоть доктор и собирался прописать ему постельный режим на пару дней. Служба была для Майкла смыслом жизни.

— А, мой друг Гарибальди, — обрадовался Лондо, — как ваше самочувствие?

— Бывало и лучше, посол. Я хотел сказать вам спасибо.

— Ну что вы, Майкл, такие как мы должны помогать друг другу. В конце концов, возможно, мне это зачтется там, на суде богов, когда я перед ними предстану. Но! Спешить не стоит! — сменил тон Молари.

— Да уж, лучше не торопиться.

— Кстати, мистер Гарибальди, не ссудите ли вы мне пару кредитов, а то я нынче обделен милостью светлоокой.

— Что, Иллариус отвернулась?

— Увы, друг мой, увы, очень ветреная богиня.

— Что ж, командор был щедр и выписал мне небольшую премию. Так что я готов вернуть вам свой долг.

— О-о-отлично! Составите компанию?

— Увы, но я на службе, так что играть мне запрещено. Да и вне службы не рекомендовано.

— Как знаете, Майкл.

Проводив взглядом воодушевленного Лондо, поспешившего к игровым столам, Гарибальди лишь хмыкнул, улыбаясь. Как же хорошо вернуться.

— Поражаюсь я землянам, совсем они своего правителя не ценят, — привлек внимание прохаживающегося Майкла знакомый голос.

— Вшшего шшетыре ишштребителя.

— Да какой он правитель, ик, так, пять лет на посту сидит, а если, ик, повезет, то десять. Ты лучше скажи, ик, что там с банком Лиги будет?

— Мы за его сохранение выступаем, остальные тоже вроде не против, слишком уж удобно в ли расчеты вести.

— Мошшешь не перешшивать за инвишштишшии, Вир.

— Это хорошо, а то, ик, мне такое мизерное содержание выделяют. Ладно еще, живу на полном обеспечении.

— Мне вон вообшше не платят, и нишшего.

— Ты здоровенный, можешь в подпольных боях выступать или еще как-нибудь выкрутиться.

— Запрешшено мне, — выразительно шевельнул верхней левой лапой зерг.

— А ты головой работай или хвостом.

— Думаешш? Шшпрошу пошшла.

— Может, нам каким-нибудь бизнесом заняться, ну, с землянами, ик, например. Слышали же их президента.

— Безделушшки?

— Могу помочь с товаром. Только остальное сами организовывайте.

— Я займусь, ик, всегда хотел открыть лавочку с сувенирами.

— А я шшветы люблю.

— Есть? — толкнул в бок зерга Вир.

— Нюшшать, они рашшные, приятно. Ешшть тошше мошшно. Вшше равно шше портятьшша, не выбрашшивать шше.

— Опять ты что-то с голосовым аппартом мудришь. Шланг ползучий.

— От пушшного комка шшлышу.

— Цветы хорошо, ик, — глубокомысленно заметил Вир, покидая компанию.

— Вшшегда он раньшше времени ушшодит, — вздохнул зерг, приподнимая голову приятеля.

— И всегда ты ему салат под мордочку суешь, — кивнул мши, передавая тарелку с зеленью.

— Машшку делаю, полешшно для лишша.

— А, так это ты о нем так заботишься?

— Конешшно, он шше нашш друг.

— Ага.

Вот ведь, только у меня забрезжили отблески света понимания, только-только за кончик ниточки ухватился, и на тебе. На станцию прилетел не кто иной, как Морден. Пришлось отвлечься и потерять из-за этого мысль. Паршиво, очень и очень паршиво, но что поделать. Не оставлять же такое событие без присмотра. И так уже много чего пропустил. Это надо же, докеры забастовку устроили, на станции чрезвычайное положение вводили, а Шушшик совместно с Виром и при поддержке Лоуча цветочно-сувенирную лавочку открыл. Да и просто август месяц по земному календарю наступить успел. Что-то я совсем в себя ушел с этим трансом познавательным.

Просмотрел быстренько воспоминания участников и агентов, забавно. Особенно как Лондо на Вира орал, за то, что тот Г’Кару цветок Г’Кван Эт продал. Впрочем, бизнесмены молодцы — сообразили, что нарн в безвыходном положении и вот-вот лицо потеряет. Подсуетились, и весь свой бизнес разом окупили. Полсотни тысяч кредитов за ритуальный цветочек. Я аж гордость за них испытал. Командор тоже порадовал, это надо же было воспользоваться чрезвычайными полномочиями, чтобы заложенные в бюджете деньги потратить на обновление оборудования и улучшения условий труда докеров. У сенаторов и комитета по труду от такого поголовный ступор случился. А ведь денежки-то на укрепление военной мощи станции планировались. Похоже, прознал Синклер, что минбарцы на его кандидатуре упорно настаивали, и вообще, он тут едва ли не неприкосновенный. Впрочем, давно пора было ему станцией заняться. А то он невесть чем мается, эпизодически геройствуя.

Разделение Лиги Миров шло нормально. Где нужно, бюрократы и привлеченные ими кадры песочку подсыпали, чтобы трений-скрипов организовать, где следует — маслица подлили. Банк наш странный устоял, а чего бы ему не устоять, когда всем при нем удобней и проще жить. Деловые связи отчасти оборвались, отчасти заново связались, а некоторые расы даже в сторону Земли повернулись. Не зря президент Сантьяго бегал и суетился. Удалось ему добиться нескольких межправительственных договоров и пересмотра кое-каких контактов. Хм, может он и Синклера наскипидарил? Нет, скорее — просто вдохновил. В любом случае, тому пошло на пользу.