— Ты серьезно? — Эмми округлила глаза. — Я бы очень хотела! Но не хочу тебе врать, я ужасный бухгалтер, — она стыдливо опустила глаза. — Я пропустила максимум занятий, который могла.

— Ну, давай все-таки посмотрим, может из этого что-то получится, — я улыбнулась ей, и она улыбнулась в ответ.

— Черт, спасибо, Роуз! Я не ожидала.

Я подмигнула ей. Я и сама не ожидала. Мы с Эмми договорились о том, что она приступит к работе в гараже со следующей недели. В ближайшие дни она уведомит коллег в офисе отца Стролла и университет. Мы распрощались как подруги, но я не питала иллюзий на ее счёт. Я не верила в ее желание оградить меня от гипотетических проблем со Строллом. Она преследовала другую цель, но какую? Со временем я надеялась узнать.

Что же касается криминальных связей Стролла и его темной стороны, то я решила использовать интернет. Слова Эмми об умении Стролла быть милым, когда надо, были хорошо мной услышаны и напомнили мне мои мысли о нем на нашей встрече после драки. Относится ли он действительно к людям, с легкостью скрывающим свою суть под маской? Что ж, это я тоже со временем выясню.

Вечером после работы я стояла около своего Эклипса и задумчиво крутила в руках ключи. Ехать домой не хотелось, а куда хотелось — было непонятно. Кататься по городу было рановато, можно было попасть в пробку, в кафе или в кино желания ехать не было. Я топталась на месте, раздумывая, когда мое внимание привлёк заезжающий на парковку чёрный и наглухо затонированный Рэндж Ровер. Это был Дэймон. Я позволила себе полюбоваться пару секунд на его машину, которая выглядела как хищный зверь. Эти линии, изгибы, фары… Мне нравилось, когда машина была сильной и сексуальной. В моем личном рейтинге тачки подобного типа занимали третье место. На втором были современные седаны типа Мазда 6, Ауди А7, Тойота Супра, а на первом — масл-кары. Мои глаза радовались от вида этих машин, а в животе порхали бабочки. Испытывать такие чувства от машин было странно, но я ничего не могла с этим поделать.

Я бы смотрела на чёрный Рэндж Ровер дольше, но Дэй остановился рядом и распахнул пассажирскую дверь:

— Карета подана, принцесса!

— Принцесса карету не заказывала, а потому не сядет к извозчику с непонятными намерениями, — быстро нашлась я.

— Мои намерения чисты и светлы как этот день, — Дэймон даже прижал руку к груди для эффекта.

— Но сегодня пасмурный день, — заметила я.

— Вот именно, — кивнул Дэй и хлопнул рукой по пассажирскому сидению. — Запрыгивай давай, разговор есть.

Я пожала плечами и села в машину. Дэймон тут же ударил по газам, и мы сорвались вперёд.

— Эй, ты куда меня повёз? — возмущённо спросила я.

— Говорю же, разговор есть. Везу в укромное место.

— Что там за разговор-то такой, — недовольно пробурчала я, пристёгиваясь.

— Узнаешь, — коротко ответил Дэй и сконцентрировался на дороге.

Я вздохнула и, на всякий случай оставив на лице недовольный вид, про себя порадовалась, что мой вопрос о том, куда ехать, решился сам собой.

Вскоре мы подъехали к дому Дэя, и он потащил меня к себе в квартиру. Там был поразительный порядок, как будто Дэймон недавно сделал уборку. Или как будто он давно не ночевал дома, что наверняка было ближе к истине.

— Какао? — спросил он меня, направляясь на кухню.

— Давай, — согласилась я.

Я любила какао всей душой, особенно с маршмеллоу, который Дэй вытащил из ящика.

— Да ты подготовился, я смотрю.

— Я всегда готов, — ответил он.

Дэймон поставил передо мной кружку с какао, себе налил кофе и сел напротив.

— Ну? Не томи, — не выдержала я.

— В общем так, принцесса, — начал Дэй. — я проанализировал гонку. Нам с тобой достались непростые соперники. Нитро они не стали использовать, зато имели стратегию. А мы с тобой — нет. Бодались, как два барана, друг с другом. — он недовольно покачал головой. — Нам нужна тактика на следующую гонку. И хорошая. Такая, которая введёт соперников в заблуждение, заставит их расслабиться и отдать победу нам.

— Хорошо сказано, — кивнула я. — У тебя наверно и идея уже есть?

— Есть, — согласился Дэймон, расплываясь в хитрой улыбке.

Утром следующего дня я приступила к осуществлению задумки Дэймона. Я зашла в гараж и осмотрелась в поисках Кевина. На первом этаже его не было, а вот на втором этаже был отлично виден его профиль. Кевин сидел на диване и пялился на экран телефона.

— Есть пара минут? — спросила я, плюхнувшись на диван рядом с ним.

— Только если не по работе, — улыбнулся Кевин и пояснил — У меня обеденный перерыв.

— Ну, это не совсем по работе, но может стать работой.

— Давай, выкладывай.

— Мы уже давно прокачали мой Эклипс, но мне нужно, чтобы он ехал ещё быстрее. Может можно что-то снаружи прицепить? А то начинка-то и так идеальна уже.

— Хмм, дай подумать, — Кевин задумчиво почесал подбородок. — Есть одна мысль… если с двух сторон и ещё на крыше…

— Что? Что с двух сторон и на крыше?

— Приделать три ступени от космической ракеты, — хохотнул он в ответ.

— Ну, на такой тачке можно уж сразу отправляться на космические гонки, — я улыбнулась.

— Ага, с которых начинал Люк из Звездных войн.

— Точно, — кивнула я, вспоминая фильм. — А если серьезно? Есть идеи?

— Даже две, — гордо ответил Кевин. — Во-первых, можно поставить на багажник спойлер.

— Думаешь, он сможет значительно увеличить скорость? — недоверчиво спросила я.

— Не совсем. Спойлер играет роль только на высоких скоростях, скажем, от 150 км/ч, — принялся объяснять Кевин. — Он увеличивает прижимную силу, благодаря чему машина едет быстрее. Разумеется, точных цифр никто не знает, но теория такова.

— Ладно, а второй вариант?

— Убрать из машины пассажирские сидения.

— Точно! — я хлопнула себя по лбу — как я могла забыть? Сделать машину как можно легче, и тогда она полетит ещё быстрее — элементарно!

Кевин кивнул и добавил:

— Ещё как вариант сменить корпус. Сделать копию из углепластика.

— Это, наверно, дорого и долго, — с сомнением сказала я.

— Ну, тогда спойлер и кресла — это дёшево и сердито, — подвёл итог Кевин.

— Спасибо! — я подняла большой палец вверх. — Ты супер!

— Это всем известно, — кивнул с улыбкой Кевин. — Спойлер заказать?

— Читаешь мои мысли.

Вот этим мне и нравился Кевин. Он всегда был готов помочь, придумать и реализовать придуманное. Я с улыбкой пошла работать в кабинет. Пара дней — и Эклипс будет ещё быстрее!

Я на огромной скорости влетела на парковку бизнес-центра, тормознула со свистом, припарковала тачку и выскочила из машины. Я опаздывала на 30 минут, даже не уверена, что ребята меня ещё ждали. Чертыхаясь про себя я бежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Хорошо, что фотостудия находилась не высоко и бежать долго не пришлось. Когда я ворвалась в помещение, съемка была в самом разгаре. Джек первым увидел меня и подошёл поздороваться:

— Наконец-то! Мы тебя заждались.

— Пробки, чтоб их, — ответила я, тяжело дыша после бега.

Джек кивнул.

— Дэймона, Эмми и Стролла уже почти сняли, так что теперь твой черёд. А потом и общее фото.

Ко мне подбежала визажистка и подхватив под руку увела в гримерку. Я устало прикрыла глаза, сидя в удобном кресле и расслабляясь в умелых руках визажиста. Задумка с фотосессией принадлежала, как это не удивительно, Тревису. Он предложил сделать профессиональные снимки, чтобы пользоваться ими в соцсетях для бОльшей раскрутки наших гонок. Куда было больше — я не знала, мне казалось, что уже на первой гонке было запредельное количество зрителей. Но в конце концов почему бы и не сделать несколько снимков.

Визажист сделала свою работу быстро и качественно. Результат, который я увидела в зеркале, мне понравился. Вместо уставшей и невыспавшейся девушки на меня смотрела свежая и крайне целеустремленная особа. То что надо!