— Извини. Может тебе сделать чай или кофе? — предложила я.

— Буду рад чаю, — сообщил Дэймон, стаскивая с себя кожанку. — Но только очень вкусному чаю. Понимаешь, о чем я? — он заговорщицки подмигнул.

Я на секунду задумалась, пытаясь понять его намёк, а затем ответила:

— Если под очень вкусным чаем ты имеешь ввиду коньяк, то у меня его нет.

— Ладно, тогда неси обычный, — махнул рукой Дэй.

Я вышла на кухню и заварила гостю чай. Так непривычно было видеть его пьяным, обычно Дэймон пил умеренно и выглядел всегда трезвым. Видимо, сегодня он выпил действительно много. А это значит что? Что парень реально сам не свой. Я вздохнула, почувствовав укол вины. Наехала на бедолагу чуть ли не с порога… а ведь у него даже взгляд уплывал куда-то. В нем не было того пламени, что сжигало меня. Стоило обратить внимание и сделать выводы сразу же.

Я вернулась в комнату с горячей чашкой чая и обнаружила Дэймона сладко спящим на диване. Я укрыла его пледом и села на пол рядом с ним. Во сне он был таким милым. Чёрные ресницы подрагивали, и он даже немного улыбался чему-то во сне. Я положила голову на его ладонь — такая тёплая и в то же время сильная. Я прикрыла глаза, наслаждаясь своими ощущениями, и не заметила как уснула.

Проснулась я от яркого света — солнце светило ярко на безоблачном небе, а я лежала на диване, придавленная рукой и ногой Дэймона. Я с удивлением посмотрела на него.

— Доброе утро, принцесса, — хрипло сказал он.

— Доброе.

— Ночью я обнаружил тебя спящей на полу рядом. Ты охраняла мой сон? Это так мило, — сказал он, убрав прядку с моего лица.

— Ты улыбался во сне, — улыбнулась я в ответ.

— Мне снилась ты, — он провёл рукой по моей щеке.

— Ох, Дэй, — рассмеялась я, — наши реплики как будто из учебника по соблазнению.

— А ты хотела соблазнить меня, принцесса? — он хитро улыбнулся, выделив в моей фразе главное.

Я закатила глаза:

— Да ну тебя.

Я шутливо оттолкнула его в сторону и встала.

— Куда же ты? — спросил он с усмешкой, устраиваясь на диване удобнее.

— Ты совсем раздавил меня, и мне не чем было дышать, — в шутку сказала я.

— Могла бы просто лечь на меня.

— Дэй, перестань, — попросила я.

Он молчал и глядя, как я ухожу в ванную комнату, сообщил:

— Однажды ты всё равно мне сдашься.

— И не надейся! — не задумываясь ответила я, прекрасно зная, что он прав.

Я сдамся ему, да. Рано или поздно, так или иначе. Но пока я ещё держалась.

Позавтракав в ближайшей кофейне мы поехали за город к родителям Дэймона. Ричард Роуш был невероятно богат и имел огромный участок земли. Раньше мне казалось чем-то немыслимым владеть лесом, озером и здоровенным домом. А теперь я вспоминала фазенду Марка Эббота и понимала, что наверное ещё многие люди живут так же, и в этом нет ничего необыкновенного.

Мама Дэймона — Натали — к нашему приезду накрыла стол в саду. Сколько я себя помнила, ей всегда доставляло удовольствие готовить и она пользовалась любым случае, чтобы продемонстрировать свои навыки. В этот раз нас ждал домашний лимонад, тарталетки с рыбой и пирог с вишней.

— Как же вкусно всё выглядит! — воскликнула я, облизываясь.

— Надеюсь, не только выглядит, — довольно усмехнулась Натали, разрезая пирог.

— Уверен в этом, — добавил Ричард, разливая лимонад.

Мы обменивались шутками и новостями, поедая угощение. Я не могла оторваться от пирога, а Натали это заметила и постоянно подкладывала мне кусочки. В конце концов я так наелась, что начала забывать, зачем мы приехали, но Дэймон был более собран.

— Отец, — сказал он, когда, кажется, все уже наелись. — Ты обещал рассказать о вражде между Марком Эбботом и Джоном Талси.

— А у самого Джона вы почему не спросите? — уточнил Ричард.

— Мне бы хотелось услышать наиболее объективную версию, — соврала я. — Я и Стролл… это сын Марка, мы… мы встречаемся и…, - я неловко выдала очередную ложь и замолчала, предоставив Ричарду и Натали самим додумать остальное.

— О, — Ричард присвистнул. — Теперь ясно. Как же история повторяется.

— Что ты имеешь ввиду? — насторожился Дэй.

— Ну, с чего бы начать… Во-первых, Джон и Марк всегда были сумасшедшими фанатами гонок.

— Ты тоже, — вставила вдруг Натали с улыбкой.

— Я тоже, — согласился Ричард, — но я предпочитал мотоциклы, а Джон и Марк гоняли на машинах. Марк был хорош, действительно хорош. Возможно, он бы даже был самым крутым гонщиком в городе, не будь рядом Джона, который всегда обходил его как стоячего. На этой почве они неоднократно конфликтовали. Марка сильно задевало то, насколько легко Джону удавалось каждый раз выигрывать. Он обвинял его в нечестной игре и пытался выставить в невыгодном свете, да только все знали, что это не так, и в конечном счете Марк проигрывал ещё и в этом моральном аспекте. Ну, а потом, и это во-вторых, в город переехала красотка Синди, — Ричард улыбнулся. — Все из-за неё с ума посходили, а Джону и Марку и вовсе головы снесло напрочь. Они дрались из-за неё раз десять, не меньше. Но твоей маме, — Ричард с улыбкой посмотрел на меня, — нравилось такое внимание, и она играла парнями, незаметно накаляя отношения до предела. Однажды на очередной гонке Марк попытался протаранить машину Джона. К счастью, ему это не удалось, и никто не пострадал, но видимо тогда Синди поняла, что ее игра опасна и пора завязывать с ней. Она выбрала Джона, мы все знали, что она его выберет, они всегда были классной парочкой. А Марк после этого в одночасье завязал с гонками.

Мы с Дэймоном молчали, переваривая информацию. История стара, как мир, но были ли чувства Марка так же стары? Или они были все ещё свежи для мести спустя пару десятков лет? Верилось с трудом, но ничего другого в голову не приходило. А мог ли Стролл пойти на поводу у отца и отомстить за те обиды, обыграв в гонках и бросив меня? Он ведь сам говорил, что сделает то, что должен. Выходит, в том разговоре у него в квартире Стролл чуть ли не напрямую мне во всем признавался!

Я подняла голову и наткнулась на огненный взгляд Дэймона.

— Это его игра, — сказал он мне, и я кивнула.

— Правда, выиграть мы в ней уже не сможем, — грустно заметила я.

Стролл уже бросил меня, уже сделал больно. А на треке Стеллс он наверняка выиграет, он позаботился об этом, всю неделю расшатывая мне нервы то теми двумя грабителями, то своим желанием после моего проигрыша в покер. Может и проиграла я тогда не просто так?

— О чем это вы? — настал черёд Ричарда спрашивать.

Дэймон вкратце рассказал ему о наших соревнованиях, умолчав об изменении моих отношений со Строллом, и Ричард покачал головой:

— Может это действительно месть, но уж слишком долго Марк выжидал.

Но разве месть это не то блюдо, которое подают холодным?

Оставшуюся часть субботы я частично провела на качелях около дома Ричарда и Натали, частично — гоняя бессистемно по городу на своём Эклипсе.

Действительно ли у Стролла был план? Чувствовала ли я обиду за это? Собирался ли он когда-нибудь рассказать мне всю правду?

Я металась от вопроса к вопросу и не могла никак найти ответ. Мне было больно от предательства Стролла — другими словами я и не называла его поступок. Но ещё в глубине души я чувствовала, что ему тоже было больно. Черт, я знала, что нравилась ему, я видела это! Чувствовала его эмоции! Он не мог быть настолько классным актером, чтобы разыгрывать всё это. Или мог? Нет-нет, я ему нравилась, и ему было больно делать мне больно. Но неужели Стролл действительно не мог ничего предпринять, чтобы изменить задумку отца? Сердце шептало мне, что если бы он хотел, то он был бы по-прежнему со мной, а значит я была не так уж важна для него. Я была лишь частичкой плана. Просто маленькая деталь.

Это было горько осознавать. Оставалась только одна надежда, что после завтрашней гонки я больше никогда не увижу Стролла.