— Я этого и хотела, придурок!!! Я больше не могу!!! С меня хватит!!

— Что ты несёшь, дура?! Ты, б…… вообще не думаешь своей тупой головой?! — Кричал Дэймон, нависая надо мной.

Он меня не понимал, и я не могла ему объяснить. Эта ругань была бессмысленной и только оттягивала неизбежное — я понимала это в глубине души. Я не могла сесть в свою машину, чтобы завершить начатое, из-за подушки безопасности, но зато в чёрную Ламбо вполне могла. Я резко подбежала к ней, но не успела плюхнуться на сиденье, как Дэй схватил меня в охапку и прижал к себе.

— Угомонись уже! — прорычал он мне в ухо.

— Нет! Нет! Нет! Пусти меня! — я попыталась освободиться, но Дэй крепко держал меня.

Я развернулась к нему лицом и принялась колошматить, куда придётся. Я кричала, требуя меня отпустить, угрожала, била и пинала. Всё было без толку. Он словно в скалу превратился, которую и не сдвинуть, и не сбить с пути. Наконец я выдохлась и тихо прошептала:

— Не могу видеть аварии! Не могу видеть смерть! Не могу, не могу, не могу, понимаешь? — говорила я, прикрыв глаза. — Я хочу всё закончить. Он разбился из-за меня на гребанном Стеллсе, в том же самом месте, где и Эрик, и только я в этом виновата. Я дернула рулём, а он… — я всхлипнула.

— Стролл жив.

Что?!

— Что ты сказал? — я распахнула глаза.

— Стролл жив, — устало повторил Дэй. — Джек отзвонился мне, пока я гнался за тобой. Скорая увезла Стролла, но он жив и вроде не так сильно пострадал.

Я обмякла в его руках. Я вдруг почувствовала, что ноги совсем меня не держат. Видимо и Дэймон тоже устал, он отпустил меня и позволил сесть прямо на дорогу, а после и сам сел рядом. Я откинулась спиной на его Ламбо. И закрыла глаза. Дождь омывал меня, пытаясь успокоить. Капли так легко и приятно скользили по лицу и телу. Футболка и джинсы быстро промокли, но я не замечала этого.

— Никогда так больше не делай, — прошептал Дэймон, сжимая мою ладонь.

— Прости, — шепнула я в ответ. — Я оказалась гораздо слабее, чем думала.

Сколько мы так просидели? Несколько часов? Или дней? Я не заметила бы даже, если бы прошли годы. Дождь лился бесконечным потоком с небес, не давая сил подняться с земли. В какой-то момент Дэймон накинул на меня свою кожанку, правда, она тоже была совершенно мокрая, но в ней было гораздо уютнее. Тогда же Дэй вызвал эвакуатор — мой Эклипс был явно не на ходу теперь. Я поежилась от осознания того, что чуть не натворила. Почему я думала только о себе в тот момент? Что пережили бы мои родители? Дэймон, друзья? Я покачала головой, это было какое-то помутнение рассудка, не иначе. Стролл затянул мои нервы в такой узел, что я, должны быть, ещё не скоро его распутаю. Следующую мысль, пришедшую мне в голову, я озвучила Дэймону:

— Так он добивался именного этого? Его цель была не просто сделать мне больно?

— Кого — его? — уточнил Дэй.

— Стролла.

Дэймон покачал головой:

— Не думаю. Не забывай, главное заинтересованное лицо здесь, скорее всего, Марк Эббот. Вот он да, мог иметь такую цель.

Я вздохнула. Это было логичным — уничтожить меня в отместку за старые обиды. Вот только я-то осталась жива, а его сын попал в больницу…

— Надеюсь, Марк не пришлёт своих амбалов ко мне, чтобы завершить начатое? — я поежилась.

— Мы разберёмся с ним, — Дэймон прижал меня к себе, даря некоторую надежду.

Мой Эклипс увёз эвакуатор, а меня увёз Дэймон к себе домой. Я привычно скинула кеды в его прихожей, прошла на кухню и плюхнулась на стул. Дэй на автомате заварил себе кофе, а мне какао и сел рядом.

— Как думаешь, гонка проиграна нами? — спросила я.

— Мне кажется, её нельзя засчитывать, она не завершена.

— Второй раз я не поеду! — категорично заявила я.

— Не думаю, что будет второй раз после всего. Так что можно сказать, что соревнования мы победили, — улыбнулся Дэймон.

Я улыбнулась в ответ. Гонки вышли не такими простыми, как я ожидала. Но Дэймон всегда был рядом — помогал, заботился, спас мне жизнь, в конце концов. Я посмотрела на него. Он выглядел слегка усталым, но мое любимое чёрное пламя полыхало в его глазах. Я почувствовала привычный жар в груди от его взгляда и наконец сказала то, что надо было сказать уже давно:

— Спасибо тебе, Дэй.

Он внимательно посмотрел на меня, надолго остановившись на глазах и будто заглядывая в самую душу. Я не отводила взгляд, я даже хотела, чтобы он прочёл там всё, что хотел. Всё, что я не могла обличить в слова. Благодарность — лишь часть моих эмоций, не самая большая к тому же.

Я ждала, что он кивнёт в ответ или отшутиться как-то, но вместо этого он поставил чашку с кофе на стол, взял мою руку и дернул к себе. Мне не оставалось ничего другого, как практически перелететь со своего стула к нему на колени. Мои волосы случайно коснулись его лица, и я увидела, как он сделал глубокий вдох и прижал меня к себе. Потом он тихо сказал в мою шею:

— Твоя благодарность — это последнее, что я хочу от тебя слышать.

— А что первое? — спросила я, прекрасно зная ответ.

— Стоны, принцесса, — усмехнулся Дэймон и поцеловал меня.

Я ответила ему, со всем пылом на какой была способна в этот момент. Дэймон целовал меня и ласкал всё мое тело, его руки гладили и поглаживали меня. Его прикосновения обжигали кожу, заставляя сердце биться чаще. Мне не хватало дыхания и я дышала прерывисто. Я прижималась к нему — сегодня, как никогда, мне хотелось зайти как можно дальше. Но как только я почувствовала, что его рука скользит вверх по бедру, проводя большим пальцем по внутренней стороне, я накрыла его ладонь своею, остановив его в сантиметре от цели. Я все-таки не могла вот так сдаться ему, зная что впереди меня ждёт. Ведь он был тем парнем, который менял девчонок чаще, чем перчатки. Сегодня была я, завтра — другая.

Глаза Дэймона пару секунд рассматривали мое лицо — и видимо он прочитал там мой отказ, потому что в его взгляде полыхнула дикая ярость. Я вскочила на ноги, вслед за мной и Дэймон встал, отшвырнув стул в сторону.

— Роуз, да что со мной не так? — взорвался Дэймон. — Почему ты меня все время отталкиваешь? Я же вижу в твоих глазах, ты хочешь меня, так какого черта происходит?!

— Ты серьёзно? Ты серьёзно не знаешь, в чем проблема, Дэй? — удивилась я, усаживаясь на подоконник.

Вроде бы всё и так ясно, но если он хочет облачить мысли в слова…

— Да, б…., серьезней некуда!

— Дэй, я не из тех девушек, которыми можно играть.

— Да кто тебе сказал…, - прервал он меня.

— Не перебивай. Хочешь получить ответ — слушай, — сказала я строго. — Отношения для меня — это принадлежность друг другу на все 100 процентов. Без флирта с другими, без «спортивного интереса», — я голосом выделила контекст фразы. — Без игр за спиной, без обмана. Понимаешь? А ты другой, ты скачешь от юбки к юбке, нигде не задерживаясь дольше недели. Если я поддамся тебе, то ты мной поиграешь пару дней, а потом я опять услышу, как ты зависаешь с какой-нибудь Мелани, — поразительно, что я до сих пор помнила её имя. — Я просто этого не выдержу, понимаешь?

— А с чего ты взяла, что я такой, каким ты меня сейчас описала? — Дэй хмуро смотрел на меня.

— Я же вижу, как ни одна девушка не задерживается рядом с тобой надолго. Как они сменяют друг друга, как… как картинки в калейдоскопе.

— Это не потому что я не сдержанный игрок, — тихо сказал он.

— А почему? — ещё тише спросила я, понимая, что услышу сейчас что-то важное.

Дэймон подошёл ко мне и провёл рукой по моей щеке. Его прикосновение, как всегда, опалило кожу, заставив всю меня полыхнуть. Я вцепилась руками в подоконник, желая и не желая одновременно подаваться к нему навстречу. Дэймон взял рукой мой подбородок и поднял моё лицо, заглядывая мне в глаза.

— А потому, что ни одна из них не похожа на тебя. Никто не в состоянии заменить мне тебя.