— Это не украинский, — поправил Олег, — это суржик.

— Что?

— Типа как конкретные пацаны в Одессе чисто прикалываются. — Олег в точности скопировал интонации из диктофона. — Смесь такая русского и украинского. Великая Одесса от Брайтона до Голливуда.

— Понял. В зубах он поковыряться захотел… Спичкой поковыряться. — Денис сделал ударение на слове «спичка». — Улавливаешь?

— Ишь ты! — Олег уважительно глянул на приятеля. — Сразу-то я не сообразил! Парень приезжий, причем приехал совсем недавно, иначе знал бы, что здешними спичками в зубах не поковыряешь. — Олег хлопнул себя по лбу: — Слушай, как мне в голову не пришло! Где та пачка, которую ты подобрал у Зайки в квартире?

— В куртке. В прихожей, в шкафу… А что?

— Не знаю. — Олег вышел в прихожую. — Нашел! — раздался его голос — и через секунду: — Мать твою! Ну все правильно, приезжие они!

— Что там? — Денис вскочил с кресла, но Олег уже входил в комнату, осторожно, двумя пальчиками неся перед собой смятую пачку «Кэмела».

— «Министерство охороны здоровья Украины попереджуе: куриння шкодыть здоровью», — торжествующе прочел Олег, положил пачку на стол и аккуратно расправил ее, действуя шариковой ручкой и ключами от машины.

Пачка была похожа на настоящую, но не такая. На ней тоже красовался одинокий верблюд, тот же цвет, та же надпись «Кэмел». Но были еще и надписи на украинском языке с предупреждением Министерства охраны здоровья, содержанием смол и никотина и производителем ЗАТ «Джей ТИ Интернешнл Украина», а на крышечке даже сохранился обрывок акцизной марки со стилизованным трезубцем.

— Вот тебе и привет с исторической родины, — невесело заметил Гребски.

— Да уж, — хмыкнул бывший опер из Днепропетровска, — это точно! А казачки-то не просто засланные, а совсем недавно засланные! Максимум — сутки-двое назад прибывшие.

— Не обязательно.

Олег покладисто согласился:

— Не обязательно, факт… Могли привезти пару блоков с собой. В целях, так сказать, экономии.

— В любом случае приехали они недавно. Или их привезли. Или вызвали.

— Вызвали для абсолютно конкретного дела, — подхватил Олег, вскакивая, — ты смотри, что получается! Кто-то давно собрал нужную информацию, спланировал дело, связался с исполнителями, вызвал их, они дело сделали…

У Дениса тоже появилась мысль о неспонтанности всего происходящего.

— А потом их можно отправить обратно, — задумчиво проговорил он. — Или еще дальше. Приехал человек и не выехал обратно, просто растворился. Кто будет выяснять, то ли он на дне залива, то ли скрывается от иммиграционной службы, то ли вообще уже в Мексике или Канаде. Очень удобно, не находишь?

— Нахожу, — подтвердил Олег, подливая в стакан из бутылки. — Удобно.

— И дорого…

— Дорого, — согласился Олег, сделал глоток виски. — А ты думаешь, участие вора в законе в таком мероприятии — дешево? Это как министра в командировку попросить прокатиться, ты же с этим миром не знаком. Я тебе точно могу сказать, чтобы смотрящий с Украины снялся, да в Штаты прилетел, это я даже представить не могу, какими деньгами, а главное — связями, надо обладать!

Гребски внимательно слушал. Олег продолжал рассуждать:

— Ты же не думаешь, что американское правительство выдало въездную визу вору в законе Явно? Документы липовые, точно! А сколько стоит «ксива», которая пройдет проверку на таком уровне? Много стоит…

— Или они вообще могли быть привезены в страну нелегально, — поделился своей мыслью Денис. — Вспомни, что я тебе говорил о летчике «Аэрофлота»…

— Запросто! Летчик-налетчик наверняка при делах… Эх, порасспросить бы Таню подробнее…

Денис опустил голову, закурил. Прикуривая, обратил внимание на подрагивание пальцев, но спокойным голосом сказал:

— Еще расспросим…

— Конечно! — уловив его настроение и с чуть большим энтузиазмом, чем надо, воскликнул Олег. — Все будет нормально!

— Не сомневаюсь, — ответил Денис, помолчал, подтвердил уверенно: — Не сомневаюсь. С Татьяной все в порядке. По всему выходит, нужна она им в качестве наживки, чтобы меня заставить найти документы, о которых я понятия не имею…

Олег стукнул кулаком по столу:

— Однозначно! Но я тебе хочу сказать, что в игру мы вляпались серьезную… Серьезней не бывает, старина… Может быть, это и не наш уровень, Денис. Силы не те, возможности…

— Если нас в эту, как ты выражаешься, «игру» втянули… Вернее, меня втянули, а я тебя, ты уж извини, что так получилось… То наш это уровень, наш… И деваться нам некуда.

— Это я прекрасно понимаю. — Олег подошел к окну, уперся взглядом в едва видимый в утреннем тумане остров Алькатрас, помолчал. Потом повернулся к Денису:

— Я почему про наш и не наш уровень сказал… Тот, кто все это придумал и организовал, в расходах на «мясо» в виде братков, да и во всем остальном себя не ограничивал. Одно присутствие вора в законе говорит об очень многом! Значит, неизвестный нам противник рассчитывал и рассчитывает в результате этих манипуляций получить больше. Значительно больше. Преступления вообще, и убийство в частности, окупаются очень редко… А тут еще и похищение. Шантаж и вымогательство вкупе с принуждением тебя к совершению каких-то незаконных действий… Конспирация, заговор… и прочая, прочая… Несколько пожизненных заключений в лучшем случае.

— Это без сомнений, — сказал Денис. — Только не с одним мы противником имеем дело… Снайпер-то на кого-то третьего работал… Кто это? Конкуренты? Так в чем конкуренты?

— Если бы я понимал! — сокрушенно отозвался Олег. — Слушай, а может, это связано с твоей статьей о работе русских спецслужб в Америке?

Действительно, пару месяцев назад вышла в «Сан-Франциско кроникл», а затем была перепечатана добрым десятком других изданий статья Гребски «Русские пришли давно!». Статья была результатом кропотливой работы в нескольких открытых для публики и закрытых для оной архивах. А также бесед Дениса с бывшими сотрудниками советской разведслужбы, судьбы которых были разными, но связывало их одно: в какой-то момент, у каждого — свой, они переходили на другую сторону. Большинство из них на бывшей родине были приговорены к смертной казни, жили под другими именами и даже сейчас старались не слишком светиться, тем более что в России президентствовал их бывший коллега по службе. Гребски собирался писать об этом детективный роман. По разным причинам в статью не вошло много имеющихся у него материалов.

— Я не думаю, что это операция каких-то спецслужб, — после недолгого молчания сказал Денис. — Почерк не тот. Да и вор в законе не станет сотрудничать с властями…

Олег отмахнулся:

— Да брось ты! Это в старые времена было… А сейчас… Я знаю одного, которого короновали на законника, а он в свое время в армии отслужил… А среди кавказских вообще несколько, кто параши не нюхал никогда… Так что, старина, там сейчас такие заморочки, что не разберешь, кто с кем и почему. Все они между собой повязаны…

— Мне сложно судить, покачал головой Денис. — Я там больше десяти лет не был… Но так или иначе попали мы с тобой в премерзкий гадюшник, и надо из него как-то выбираться…

— Кто бы возражал!

— Слушай, может, тебе забыть про все и отправиться к жене и сыну? — предложил Денис. — Я в обиде не буду, дело-то такое…

Олег подошел к Денису, наклонился над креслом, прошептал внятно:

— Будем считать, что я этого не слышал, а ты не говорил. Договорились?

— Договорились, — улыбнулся Гребски, успокаивающе похлопал приятеля по плечу. — Спасибо, старина… Но деньги я тебе платить буду все равно.

— Кто бы возражал! — еще раз воскликнул Олег — Деньги дело хорошее, грех отказываться… Только вот что я хотел бы спросить…

— Спрашивай.

Олег с высоты своего роста пристально глянул на него:

— Не думаешь литы, что нам пора обратиться в полицию или в ФБР?

— Нет, — не раздумывая мотнул головой Денис. — Нет. Не время еще. То, что мне придется «сдаться с повинной» — это точно. В полиции работают профессионалы, и рано или поздно меня подвяжут к ситуации с убийством Заиньки и мексиканцами… Но не сегодня. И не завтра.