Денис, словно ныряя в воду, прыгнул в коридор, перекатился на спину и, оказавшись под ногами стрелявшего, выпустил три пули в то место, где эти ноги, собственно, и начинались. Стонов он не слышал, уворачиваясь от падающего на него безвольного тела, потому что их заглушили два четких выстрела, раздавшихся со стороны Вячеслава Михайловича. До этого крепко державшийся на ногах последний из бандитов зашатался, выронил пистолет и с глухим стуком, во весь рост, упал, сраженный пулями, выпущенными из пистолета начальника отдела безопасности.

Наступила звенящая тишина.

Где-то в конце коридора открылась и торопливо закрылась дверь. Видимо, выстрелы привлекли внимание заработавшегося допоздна сотрудника института. Заслышав топот ног, Денис резко поднялся, выставил перед собой пистолет, чем весьма озадачил появившегося с лестничной площадки Диму Грищенко.

— Я свой! — торопливо заверил Дима, но решился вздохнуть, лишь когда Денис опустил ствол. — Я на подмогу! Мне Славик по мессенджеру сказал, что у вас что-то происходит… Все живы?

Вячеслав Михайлович устало махнул рукой, указывая на лежащих в коридоре без всяких признаков жизни бандитов.

— Похоже, не все… — сказал он, прислонившись к стене, и пожаловался Денису: — Возраст все-таки сказывается… притомился, колотит всего… А ты молодец… молодец! Дима, помоги Леше живых повязать, да в милицию позвоните…

Денис пожал плечами, чувствуя, что и у него подрагивают руки.

— Где служил-то? — продолжал Вячеслав Михайлович, почувствовав, вероятно, в Денисе родственную душу.

— Вообще не служил, — признался журналист.

Опер недоверчиво хмыкнул:

— Ну-ну… Что же это ты этакое знаешь, что на тебя такая охота идет?

— Лучше вам про это не знать, — убедительно проговорил Гребски.

— Верю, — коротко кивнул Вячеслав Михайлович, достал из нагрудного кармана стеклянную трубочку с лекарствами, выудил маленькую таблетку и забросил в рот. — Сердце защемило… Я вот что хочу предложить… Бери Диму, свое имущество, и пусть он тебя в Киев везет… Не думаю, чтобы тебе хотелось отвечать на вопросы наших следователей.

— Второй раз за сегодня… — прикрыв глаза, проронил Денис.

— Нападают на тебя?

— Ухожу до приезда властей…

— Вполне разумное решение, ничего постыдного в этом нет! — сказал начальник службы безопасности. — Если я правильно все понимаю, ты — носитель ценной информации, и нельзя тебе быть связанным по рукам и ногам… Так что до встречи в следующий раз!

Денис пожал ему руку, прошел в кабинет, перешагнул через тела трех бандитов, один из которых уже пришел в себя и грязно ругался, лежа со смотанными за спиной руками, а двое других, наверное, и не почувствовали, как неквалифицированно, но прочно их связали ребята-программисты.

— Спасибо, Леша, за все! — протягивая руку, сказал он Смирнову, забрал свою сумку, предварительно закинув в нее короткий автомат, с которым Леша так и не смог справиться. Посмотрев на Диму, произнес с улыбкой:

— Поехали, что ли, ас-водитель?

— Поехали, — в тон ему отозвался Грищенко.

Из здания они вышли через черный ход, и скоро «вольво» на бешеной скорости несся в сторону Киева, рассекая быстро наступивший вечер. Чтобы вновь не подвергаться стрессу, Гребски сидел на заднем сиденье и дремал под негромкую музыку, льющуюся из приемника.

— Денис! Они пытаются открыть дверь!

Галина позвонила пять минут назад, услышав непонятные звуки, доносящиеся с лестничной площадки. Прислушавшись, обнаружила, что кто-то возится с ее дверным замком.

— Их там двое или трое! — пояснила Галина, а в ответ на предложение Дениса позвонить соседям по лестничной площадке сказала: — Нет никого! На дачах все!

Денис поторапливал Грищенко, и без того гнавшего машину на предельной скорости, нервничал, боясь, чтобы не случилось самого худшего. «Вольво» с визгом вошел в поворот, резко затормозил метрах в десяти от подъезда. Ближе Дима подъезжать не стал, разглядев в темноте силуэт припаркованного джипа.

Денис вынул из сумки трофейный автомат, глянул на Диму:

— Ты со мной?

— Конечно, — обиженно отозвался тот, сложился, словно перочинный ножик, выудил из-под сиденья бейсбольную биту — До нас тоже американская мода дошла! Правил никто не знает, но с собой возят все.

Денис вышел из машины, тихонько подкрался к джипу со стороны водительской дверцы, тронул за ручку Дверца оказалась заперта. Осмотрев неосвещенный салон и никого не обнаружив, помахал Диме, который в несколько шагов и на удивление бесшумно оказался рядом.

Денис позвонил Галине. Она схватила трубку так быстро, будто держала на ней руку.

— Что там у тебя?

— Они почти открыли замок, — спокойным голосом ответила Галина. — Я оделась, взяла паспорт и деньги. Готова бежать во все лопатки.

— Умница, — с облегчением вздохнул Гребски. — Мы уже идем. Я не один, так что не волнуйся.

— Уже не волнуюсь, — прошептала Галина.

В подъезде горела только одна тусклая лампочка где-то на верхних этажах. Денис на несколько секунд прикрыл глаза, привыкая к глубокому сумраку вонючего подъезда. Он шел первым, Дима неслышно мерил ступени следом. Почти поднявшись на лестничную площадку третьего этажа, Денис из-за угла шахты лифта разглядел две фигуры, топтавшиеся возле двери Галиной квартиры. Ноги еще одного он разглядел, едва не напоровшись на него. Третий бандит стоял, прислонившись спиной к дверям лифта, и наблюдал за работой подельников. Не столько наблюдал, сколько подгонял их.

— Кончайте возиться! — зло прошипел он. — Поторапливайтесь!

— Щас-щас, — послышалось от двери. — Еще немного.

Денис коснулся плеча Грищенко, указал пальцем на дальнего бандита, давая понять, чтобы Дима попытался нейтрализовать того в первую очередь. А сам, одним прыжком оказавшись на площадке, нанес прикладом автомата короткий удар в то место, откуда только что слышалось «Поторапливайтесь!». Звук крошащихся зубов и последовавший за ним глуховатый стук от соприкосновения затылка бандита с дверью лифта подтвердили точность попадания, а глухой стон — его результативность. Для уверенности Денис коленом ударил сползающего бандита в живот, добавил локтем по открывшемуся затылку. Тут же, практически одновременно с прыжком, Денис кинулся на ближайшего бандита. Боковым зрением заметил, что Дима весьма умело использовал свой спортивный снаряд. Его бандит со стоном свалился на пол.

Выравнивая дыхание, Денис коротко нажал кнопку звонка, сообщил сразу:

— Галя, все в порядке…

Галина распахнула дверь, и ее зеленые глаза стали еще больше, едва она увидела последствия короткого побоища. Она испуганно прикрыла лицо ладонями, но Денис предотвратил возможную истерику.

— У тебя веревка в доме есть?

— Бельевая… капроновая… годится? — с нервным смешком уточнила Галина.

— Годится.

Связать несопротивляющихся по причине беспамятства бандитов не составило большого труда и не заняло много времени. Благо подъезд был словно вымерший. Галина объяснила, что лето-то заканчивается, вот все и на дачах, урожай собирают. А иначе зиму трудно будет протянуть.

Урожай, собранный Денисом при осмотре карманов незваных гостей, был весьма интересным. Три пистолета, литой кастет, пара выкидных ножей, мобильные телефоны и ключи от джипа. После секундного размышления Гребски завернул все вооружение и средства связи в пакет, засунул в свою сумку.

«Пригодится. Жизнь пошла какая-то нервная, — усмехнулся он про себя, — тяжело в деревне без нагана!»

— Одну секунду, друзья и подруги, — сказал Денис, вынимая из сумки полученный от Славика портативный плеер, по совместительству определитель «жучков» и глушилку подслушивающей аппаратуры. — Хочу проверить одну мысль…

Включил прибор и под любопытными взглядами Галины и Димы, не забывающего коситься на связанных бандитов, прошелся по комнате. Как и обещал Слава, на панели появился не зеленый, а красный цвет, говорящий о наличии в квартире подслушивающих устройств. Денис действовал согласно полученным от Славика кратким инструкциям: «Если красный, нажимаешь вот тут… и можешь спокойно разговаривать, все „жучки“ нейтрализованы».