Но что это, что здесь производят? Уж точно не исключительно террор-штурмовиков. Честно говоря, здесь их производить вовсе глупо — операция по аугментированию требует огромного времени и предельной стерильности. А, когда в воздухе так или иначе присутствуют мельчайшие частички шлака… Слишком затратно.

Но, если это простой комплекс заводов по производству какого-нибудь оборудования, например, брони для звездных разрушителей, зачем здесь она? Что может ученый в области дроидостроения и механизации, а так же хирургии, анатомии, нейронной активности… Хатт побери, она так далека от промышленности и производства, как и Татуин от зимы.

Массивные бронированные двери приподнялись, пропуская прибывших внутрь. Мари не заметила внешних патрулей, но приметила многочисленные посты наблюдения. Штурмовики все в той же бело-красной броне, находились в защищенных обсидиановых куполообразных дотах, которые, по ее прикидкам, обеспечивали им постоянное наблюдение за вверенными секторами. А усеянные разнокалиберным вооружением уровни главной постройки намекали на то, что она не только способна выдержать налет, но и как следует ответить на нарушение доминионского пространства.

Проходя сквозь магнитное атмосферное поле, штурмовики перед ней исчезла за поворотом направо. А грузы, что удивительно, продолжали следовать прямо по коридору. На территории комплекса их встречали уже другие бойцы — в черно-красной гвардейской броне…

— Так это же Доминионская Гвардия, — поняла Мари, вспомнив как называется подразделение штурмовиков в бело-красных и красно-черных доспехах. Немудрено, что именно они сопровождали ее — если объект охраняется Гвардией в черно-красных доспехах, не может быть никаких сомнений в том, что это совершенно секретный и стратегически важный для Доминиона Комплекс. Поэтому здесь и гвардейские штурмовики — они исполняют обязанность внутренних войск, применяемых для охраны режимных объектов или пресечения беспорядков, разборок с вооруженными преступниками. И прочие кровавые дела, до которых местечковые правоохранители не допускаются. Потому что… Ну, а вдруг убьются аборигены?

Ставки происходящего повышались с каждым шагом. Итак, стратегический объект под охраной Гвардии. Сюда ее доставили террор-штурмовики, и, скорее всего, прибыло очередное пополнение в местный гарнизон… что же тут происходит-то?

И, на кой хатт им вообще мастифф? Если бы не штурмовик с рисунком пасти, надевший на тварь дыхательный мешок — импровизированную кислородную маску для животных — гончая бы умерла еще на мостике.

Перешагнув «порог» комплекса, девушка обратила внимание на укрепленный бронированнвый бункер слева от входа. За толстенными транспаристалевым стеклом находились несколько военных офицеров, а так же многочисленные гвардейцы. Можно было разглядеть смонтированное на потолке и в верхней части стен сканирующее оборудование высокой точности. Пронести сюда оружие или отслеживающие устройства было бы в самом деле невозможно… А снаружи нет смысла монтировать подобное — датчики и сенсоры сгорят от температуры или будут выдавать неправильные показания.

Для тех горемык, которые сюда прорвутся, имеются многочисленные бойницы в стенах и автоматические турели в верхней части стен, потолка, на потолочных балках… Да, это местечко простым штурмом не взять.

— Сюда, — дернул ее за руку террор-штурмовик влево, следуя тем же путем, которым прошли штурмовики. Коридор уходил куда-то вглубь здания, вероятно к жилому уровню…

Еще секунд десять они двигались по коридору в темноту, в которой скрылись штурмовики, прежде чем Мари не услышала как за ее спиной щелкнул магнитный замок. Обернувшись, она с зарождающейся паникой обнаружила, что не видит бункера контрольно-пропускного пункта. Вместо него — лишь массивная и толстая бронированная дверь. Оглядевшись, она поняла, что дальше пути вперед нет — темнота скрывала точно такую же бронированную дверь. Ученая почувствовала себя еще более неуютно.

Сбрасывая с себя маскировку, террор-штурмовики двигались по платформе, совершенно не обращая внимания на верхний балкон, опоясывающий помещение. А там, нацелив на прибывших спаренные скорострельные бластеры, дежурили несколько десятков… дроидеков.

Словно в голошоу, у основания помещения начали вспыхивать световые диоды. Они пересекались друг с другом, образуя лазерные лучи… И не боевые лазеры, что уже хорошо. Однако, Мари, присмотревшись к излучателям, покрылась потом. Да, внутри уже можно — здесь работала система кондиционирования.

Излучатели сменного диапазона — то, что способно использовать лазерные лучи, например, как сканирующие элементы считывания. Или же, если оператор изменит настройку — эти лучи превратятся в боевые лазеры, которые образуют решетку прямо под ногами прибывших и разрежут их на аккуратные кубические куски.

— Не шевелитесь и не разговаривайте ни с кем, пока я не разрешу, — приказал террор-штурмовик, свернув своими линзами маски. — Здесь вы никто, ваше имя засекречено, личные данные не разглашаются. Так же, как и у остальных сотрудников «Почтовый ящике».

— «Почтовый ящик»? — забеспокоилась Мари. — Это что, название объекта?

— Этот объект отныне и до распоряжения гранд-адмирал Трауна — ваше место жизни и работы, — пояснил террор-штурмовик, пока сеть лазерных лучей объединялась в решетку и пронизывала прибывших от пола до потолка. — Разговоры о личном — запрещены. Разговоры и планирование побега — запрещены. Попытка побега — немедленная казнь. Отныне у вас есть лишь имя и поставленная перед вами задача. Все остальное — несущественно.

— Это что, концентрационный лагерь для ученых? — запаниковала Мари. Звучало именно так. Если этот объект построен специально для тех, кто не справился с работой в обычных условиях и подвел Доминион, но убивать его или

— Это — последний шанс сохранить вам жизнь и дать возможность поработать на благо Доминиона, — объяснил террор-штурмовик. — Вы и те, кто здесь работают, будете делать то, что прикажет гранд-адмирал. Ваши гражданские права аннулированы. Ваш личный файл удален из картотеки граждан. Вы больше не существуете документально и юридически. Ваша жизнь — работа. Ваше задание определяет гранд-адмирал. Невыполнение приказа — смерть. Саботаж проекта — смерть. Срыв сроков — смерть.

— Да поняла я, — Мари старалась унять дрожь. Казалось, что только сейчас она поняла насколько легкой была ее жизнь до сего момента. — А есть действия, за которые не убивают?

— Есть, — подтвердил террор-штурмовик. — Выполнение поставленной задачи. Невыполнение — смерть. Попытка побега — смерть.

— Ну да, конечно, — усмехнулась Мари. — Как будто здесь вы собрали самый расходный материал из величайших и компетентных ученых и так просто пустите нас в расход…

Она замолчала, услышав как резко повысилась тональность лазерных излучателей. До сих пор это было едва заметное гудение, но сейчас… Ноты и тон излучателей выросли, лазерная сетка прекратила свое движение…

— Касательно расходного материала, — произнес террор-штурмовик, не изменив тон и даже не оглядевшись. — Да.

— Что «да»? — забеспокоилась Мари, не понимая, что происходит. Кажется, она заметила, что лазерная стека в одном месте прерывается… И там ничего не находится…

— Да, — повторил штурмовик. Пустое пространство в лазерной сети слегка сместилось. Как если бы там находился кто-то невидимый.

В тот же момент дроидеки слаженно дали залп. В стороны ударили окровавленные брызги в том месте, где еще недавно просто прерывались лучи лазерной сетки. Один из террор-штурмовиков поймал что-то крупное, бросил его тому, кто стоял рядом с Мари. Тот тоже поймал одной рукой, посмотрел на оторванную голову в шлеме, как две капли воды похожем на тот, что надет на самом солдате террора.

— Кажется, кому-то из ваших захотелось сбежать, — на грани истерики попыталась пошутить Мари.

Террор-штурмовик без лишних слов сорвал маску и ответил:

— Нет. Из ваших. Это женщина. Была, — акцентировал он, — женщина.