— На «Оскорбительном» генерал Ковелл взял в плен Леонию Тавиру, — доложил, наконец Пеллеон. — С помощью йсаламири захватили в плен трех неизвестных разумных, в закрытых доспехах неизвестного типа и вооруженных световыми мечами. Звездный разрушитель имеет немалое количество повреждений, маршевые повреждены, но треть от крейсерской скорости он может выдать, как и уйти в гиперпространство до Тангрена. Большая часть ее экипажа сдалась нам и изъявила желание вернуться на имперскую службу под вашим командованием…
«Как «неожиданно», — подумалось мне. Учитывая, что экипаж «Оскорбительного» в прошлом — имперские военнослужащие, находившиеся под командованием имперского адмирала Терадока (если мне не изменяет память), то попытка вернуться на службу вместо того, чтобы быть осужденными за пиратские преступления — более чем логичный с их точки зрения поступок. Потому как пиратов в прошлом Империи ждала далеко не самая приятная судьба. А в настоящий момент они даже не представляют, как их жизнями распорядится победитель. И опять же, это открывает новые и новые горизонты для развития событий.
— … пираты на «Нейтронной звезде» согласны сдаться в плен и отдать нам свой крейсер в обмен на сохранение им жизней, — продолжал Пеллеон. Тоже разумный поступок. По большей части, если к ним кроме этого инцидента нет претензий со стороны Империи, то подобным образом выменять свою жизнь они в самом деле могут. И скорее всего, по крайней мере — в настоящий момент — я склонен согласиться на их «предложение». Главное отсюда как можно быстрее убраться. Пусть я не джедай, но с логикой все в порядке — есть подозрение, что сюда вскоре нагрянут. — Группы поиска обнаружили сорок семь выживших пиратов-пилотов и более полусотни различного рода истребителей и «уродцев» с умершими от декомпрессии или из-за отказа систем жизнеобеспечения летчиками внутри. Все машины доставлены в ангары наших кораблей, пилоты помещены в карцеры. Капитан Калиан с помощью подразделений штурмовиков со «стальной Авроры» подчинил себе МС80. Корабль в относительно боеспособном состоянии и может самостоятельно добраться до Тангрена. На «Венаторе» и «Акклматоре» последнее сопротивление либо уничтожено, либо выжившие пираты сдались в плен — их не более сотни разумных. Остальные трофейные корабли, пригодные для восстановления и дальнейшей службы, доставлены на борт звездолетов флота.
А вот эти новости не могут не радовать. Даже как-то настроение поднимается.
— О ремонте на «Часовом» и «Стальной Авроре» есть информация? — посмотрев на хронометр, заметил, что с момента начала разговора с командиром «Химеры» прошло порядка тридцати минут — предельное определенное мной время для нахождения в системе Ругоса. И по факту, большая часть неотложных дел сейчас завершена…
— Все в соответствии с предварительными докладами, — на этот раз Пеллеону пришлось запросить данные дополнительно. — Они смогут покинуть «Ругосу», но до Тангрена им не дойти. Придется совершать короткие гиперпространственные прыжки на минимальных затратах энергии и давать реакторам время на охлаждение — в противном случае возможны детонации энергетических установок.
А следовательно, нам придется подстраиваться под них и черепашьими темпами возвращаться на Тангрен, имея на своем хвосте через сутки или двое (в зависимости от того, как скоро станет известно о произошедшем в системе Ругоса) эскадры Новой Республики, которая однозначно будет иметь в своем распоряжении либо крейсера-заградители типа «Интердиктор» (что сомнительно, ибо таких звездных разрушительей у новой власти Корусанта не так уж и много, да и к тому же базируются они преимущественно в Центральных Мирах), либо корабли-тральщики типа «Иммобилайзер 418» (коих у них отнюдь немало), либо — некие подобные звездолеты, но схожей направленности. Рисковать всем флотом из-за двух звездолетов, которые даже при возвращении на базу будут вынуждены встать на длительный ремонт — не дело. За одно сражение в моем распоряжении оказались три звездных разрушителя типа «Имперский II», звездный крейсер мон-каламари, крейсер типа «Нейтронная звезда», звездный разрушитель типа «Венатор», ударный крейсер типа «Аккламатор II», некоторое количество истребителей и прочих МЛА противника звездный крейсер мон-каламари, не менее двух кореллианских корветов типа DP-20… что-то вроде бы еще было, или мне так кажется?! Впрочем, сейчас этот факт уже не так уж и важен.
Потеряв в бою всего два не самых сильных звездолета — средний и патрульный крейсер, оставив в качестве ловушки их непригодных для дальнейшего использования собратьев, и имея на руках серьезно поврежденные «Победу» и «Интердиктор», я просто не имею права стреножить главные силы этими двумя «подранками». Потому что если мы угодим в ловушку, промедлив с отступлением, то потерять можно абсолютно все и всех. И тогда плакали мои планы.
Да, отчасти хочется спасти всех и прибыть на Тангрен триумфально и под звуки фанфар, чтобы по всем Имперским Осколкам прошлась молва, дескать, смотрите, а Траун-то хорош, молодец, воюет и побеждает, ай-да все к нему под крыло, покажем что Империя еще может?!
Но в то же время я понимаю, что лучшее — враг хорошего. Я добился этим сражением очень много. Слишком многого, чтобы всем рисковать. Нельзя подставляться. Придется делить корабли.
— Сообщите капитану Шнайдеру, что «Немезида» будет эскортировать «Стальную Аврору» и «Часового» до нашей оперативной базы на Лайнури, — признаться, только сейчас вспомнил о том, что она у меня вообще есть. Осев на Тангрене и не проводя после операции в Дафильвеанском секторе сколько-нибудь значимых рейдов, даже как-то подзабыл об аванпосте в тылу врага. А ведь я немало трофеев с разграбления Орд-Пардрон туда направил. Ионную пушку, например. Местонахождение планеты никто из моих противников не знает, следовательно, можно отправить поврежденные корабли туда, чтобы они могли там как следует починиться и перебраться на главную базу. — Свяжитесь с лейтенантом Джейд — она будет нужна мне через пять часов. Сообщите так же генералу Ковеллу, чтобы доставил в карцер «Химеры» Леонию Тавиру, капитана «Оскорбительного» и пленных дженсаарай. Не забудьте про мои указания насчет штурмовика, о котором мы ранее говорили. Как только пленники будут доставлены — кораблям под командованием «Химеры» направиться на Тангрен. «Немезиде», «Стальной Авроре» и «Часовому» — на Лайнури. На этом все, капитан Пеллеон. Если потребуюсь — я буду у себя в каюте. Командуйте.
Поднявшись со своего кресла, передал йсаламири в руки командиру «Химеры», неспешно, ловя на себе взгляды вахтенных, направился по центральному помосту к турболифту. Сейчас, единственное, чего мне хотелось — лечь и проспать хотя бы несколько часов, дать мозгу отдохнуть, а кипящему в крови адреналину — успокоиться. Эта тактическая победа увеличила численность моего флота, избавила меня от нескольких проблем в будущем, и явно добавила новых. Необходимо просчитать имеющиеся у меня на руках «карты» и решить, как их разыграть в дальнейшем. Уже сейчас есть несколько подходящих вариантов и…
— Гранд-адмирал Траун, сэр! — донесся мне со спины воодушевленно командный голос капитана Пеллеона. Остановившись, развернулся, посмотрев на командира «Химеры», стоящего навытяжку рядом с моим креслом. Глаза навыкате, руки по швам, в одной из них — вяло облизывается йсаламири. Не нравится мне этот форменно-казенный пронизывающий взгляд, полный восхищения. Не к добру это.
— В чем дело, капитан? — спросил я, украдкой посмотрев в правую и левую «ямы». Вахтенные в них в точности копировали позу Гилада. Разве что без йсаламири. Так… Я что, где-то облажался? Меня раскрыли?! Рукх справа от меня, но и он без бластера, только лишь с ножами. Что Твою ма…
— Служить под вашим командованием — честь для меня, моего экипажа и каждого имперца, сэр! — отчеканил, словно дал очередь из бластера, командир звездного разрушителя «Химера».
Так… Это уже что-то новенькое. Ну и что имперский флотский устав велит старшему офицеру на мостике отвечать в ответ на подобное изречение? Думай, думай…
