Местные жители в принципе стараются как можно меньше времени обращать на дела окружающих. Что лишь упрощало выполнение поставленной задачи.

— Четыре охранника, — сообщил ему вернувшийся с задания штурмовик. Торин взглянул на подошедшего человека. Н-да… Этим парням стоит продолжать носить броню — в ней они меньше выделяются. — По одному на каждую стену дома. Верхний этаж — наблюдательный пост и огневая точка на случай атаки.

— Что ж, — произнёс Торин. — Не будем никого заставлять ждать. Корабль уже в пути?

— Вошёл в атмосферу, — произнёс штурмовик.

— Тогда приступаем, — Инек поднял лежащую рядом с ним гарпунную винтовку. Осмотрел, удостоверившись, что инструмент в полной боевой готовности и способен выполнить возложенную на него миссию. — Сигнал второй группе сразу после приземления «Дикого Каррде».

Легенда для проведения операции по уничтожению ячейки организации «Когтя» и получению его имущества, хранящегося на складах бесчисленного количества баз по всей галактике. И сейчас всё будет выглядеть так, словно Каррде прибыл на Риши, чтобы свернуть свою деятельность, а заодно и прикончить несколько «стукачей». И вот так просто, фактически филигранно, начнётся развал организации того, кто наживался на противостоянии Империи и Новой Республики, торгуя с каждой из сторон якобы исключительно ради сверхобогащения. Вот только Каррде никогда не рассказывал чем именно он торгует с каждой из сторон.

С Имперскими Осколками Каррде торговал контрабандными товарами, мелкими секретами Новой Республики, обменивая всё это на имперские военные технологии и оборудование.

А вот для Новой Республики он собирал данные об обороноспособности верфей, баз флота, столиц Имперских Осколков, численности и составу вооружённых сил… И копил, копил, копил эти данные… Судя по всему, от грандиозного поражения Империю спасало всё это время лишь неспособность Новой Республики приобрести ключевые секреты по многомиллиардным контрактам.

Торговец информацией ещё ответит за всё — в этом Инек не сомневался.

На балконе появился весь штурмовой отряд. Все как один, облачённые в чёрные доспехи, скрывающие их принадлежность к Империи. На Торине оставалось такое же обмундирование — уж слишком удобно в нём было работать, выдавая себя за наёмников или агрессивную группу пиратов.

— Начинаем, — скомандовал Торин одновременно отрядам: как тому, что действовал на «земле», так и тому, что выстроился в шеренгу рядом с ним.

Гарпуны, выброшенные под воздействием силы высвобождения сжатого газа, устремились по небольшой дуге, чтобы впиться в стену здания в полусотне метров от них.

Полупрозрачные тросы было практически не различить обычным взглядом — они не бликовали на солнце, не мерцали под различными углами, не обладали хрупкостью и вообще являлись прекрасными образцами экипировки на такие случаи жизни.

Небольшие ручки с роликами обеспечили им скоростной спуск с более высокой точки своего здания на тот, что занимают приспешники Каррде. Заготовленные заранее анкеры практически бесшумно вошли в толстую крышу здания.

Система ремней — снаряжение для скалолазания, надетое поверх брони, не стесняло движений и не бренчало, несмотря на обилие металлических элементов. В конце концов они специалисты своего дела.

Проделав нужные операции с пропусканием верёвок, фиксацией, Торин и десять бойцов штурмового отряда позволили своими тросам спустить их вниз, оставаясь вне зоны видимости закрашенных чёрной краской окон, которые по совместительству являются бойницами. Собственно, потому они и закрашены — чтобы никто не видел оружие и часовых до тех пор, пока они не откроют огонь по целям внизу. А ими вскоре будут бойцы из наземного отряда.

Десять человек, медленно ступая по стенам, опустились до уровня закрашенных окон… Теперь дело за наземным отрядом.

О, легки на помине!

Открыв беспорядочный огонь по зданию группировки Каррде, ещё один отряд штурмовиков, переодетых под местных жителей, незамедлительно привлёк к себе внимание. Со скрипом и скрежетом закрашенные окна принялись открываться…

Метнув термальный детонатор сквозь оконную раму, Торин не оглядываясь знал, что его бойцы поступили так же — и вот сейчас важно, чтобы здание не сложилось от такой ударной волны и мощности взрыва…

Не сложилось.

Оттолкнувшись от стены, Торин ловко юркнул внутрь познавшего ярость барадия помещения. Небольшая комната с парой мертвецов на полу и разорванным на куски оружием. Выбитая взрывом дверь, ведущая к лестнице и ниже…

Её выстроили очень хитро: каждый пролёт поднимался до середины следующего этажа, там делал резкий поворот. Между пролётами была возведена стена, чтобы с одного нельзя было увидеть, что происходит на следующем. Никаких декоративных искусств или ещё чего. Простой функционал.

Приходилось идти медленно, неизвестно, ждали ли его неприятности и внизу. На каждой лестничной площадке он и его группа останавливалась на несколько мгновений и проверяла направления возможного удара, но ни разу не обнаружила ни души. Похоже, противник всё же занят отстрелом нападающих на улице.

— Двое впереди, — сообщил один из штурмовиков. — Вооружены бластерными пистолетами высокой мощности… именно они и препятствовали проходу на общий уровень.

Ну что же, продолжим.

Торин нырнул в дверной проём и выпустил очередь в сторону охранников. Пробежка влево, припасть к стене. Угол ближайшей стены очень удачно закрывает это место от огня защитников постройки.

Треск, новый вой бластерного огня. Отвлечённые им охранники не заметили, что девять штурмовиков решили нагрянуть на вечеринку без приглашений. Но тут они гости обязательные, из песни мотив не выбросишь.

Инек выскочил из укрытия и присоединился к перестрелке. Его пальба только оставляла метины на дверном проёме, за которым пытался оказаться единственный спасшийся боец организации Каррде. И тут же рухнул, сражённый Торином, выстрелом в затылок, Инек прервал его побег.

Проследовав в том же направлении, он натолкнулся на запертую дверь Последняя неторопливо раскрылась; главный холл. Заполнен тюками, механизмами, транспортными контейнерами. Всё что должно быть на временной базе. И даже несколько трусоватых бандитов, пытающихся скрыться, пока остальные пытаются отбиться. Получилось у них откровенно не очень — бластерные болты догнали всех. И никого не пощадили.

Образовавшаяся после зачистки тишина казалась оглушающей.

Торин объявил перекличку.

Все живы — в обоих отрядах. Пришёл с восемнадцатью бойцам, ушёл с таким же количеством. И уничтожил противника. Кроме парочки пленников захваченных «наземным отрядом».

— «Дикий Каррде», это «Каррде», — связался он на командной частоте с группой прикрытия грузовика. Кодовые обозначения для тех, кто вознамерился подслушать. Уловка простая, возможно её даже быстро раскусят — но слух всё равно пойдёт. Особенно учитывая намеренно отвратительное качество связи — идентифицировать голоса будет практически невозможно. Но, даже когда это сделают — то, ради чего это совершили, слух о зачистках Каррде в своей организации, уже разойдётся по преступному миру. — На складах есть проблемы?

— Нет, босс, — ответил ему командир отряда, штурмовавшего источник запасов торговца информацией. — Все предатели мертвы. Начинаем погрузку.

— Отлично, — заявил «Каррде». — Пришлите нам несколько грузовых шаттлов — вывезем отсюда последнее. Хочу преподнести имперцам хороший подарочек в знак многолетнего и плодотворного сотрудничества…

Судя по постороннему эхо на канале, как минимум один посторонний источник к его каналу подключился. Ну, а больше и не надо. Лесной пожар разгорается из-за одного огонька.

Девять лет, шесть месяцев и двадцать вторые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок четвёртый год, шесть месяцев и двадцать вторые сутки после Великой Ресинхронизации.