А время у меня есть. Судя по всему, разум Трауна, пусть и носит остаточную информацию, вроде простейших, незамысловатых данных, вроде навыков чтения, письма, сам по себе оружие. Которое роется в моей памяти, выуживая оттуда все новые и новые подробности… Правда, полезных из них для дела сейчас — маловато.

Но есть.

Я по памяти могу вспомнить с добрый десяток мест, где можно найти то или иное «бесхозное добро», брошенное на произвол судьбы. Собственно говоря, первая такая «пасхалка» уже находится практически в моих руках. И я говорю о сокровищнице Императора Палпатина на планете Вейланд — затерянном мире, где хранятся многие из секретов правителя Галактической Империи.

Траун владеет информацией о месте расположения этого мира. И… хоть бы эти данные были им внесены…

Нет, в навигационном компьютере «Химеры» их нет.

Плохо. Неужели неудача?

Хотя стоп. Стал бы гранд-адмирал так просто хранить столь важный секрет до того, как сам наложил на него руку, в общей доступности членов экипажа?

Нет, Траун точно бы не стал.

Значит, надо искать в другом месте. Но, где?

Тем более, что мы вот-вот уже прибудем на Миркр и следует вернуться на мостик.

Думай, думай, думай! Такие секреты не хранят в общем доступе. Их держат при себе.

Точно! При себе!

Файл с набором координат, не совпадающих с положением ни одной планеты в галактике, нашелся на втором кодовом цилиндре. Первый содержал коды допуска Трауна и его послужной список. Личное дело, в общем. Интересно. Надо будет изучить позднее.

Удивительно, но планета Вейланд, если эти координаты в самом деле принадлежат ей, находится сравнительно близко от Миркра. Значит, лететь не долго.

Это уже хорошие вести.

Я почувствовал, как тело слегка потянуло, когда оно испытало слабые, едва заметные, но все же — нагрузки. Их сложно как-то описать, но создалось впечатление, как если бы я спускался или подымался на лифте.

Судя по всему, мы вышли из гиперпространства.

Вздохнув, выключил компьютер. Набросил на тело китель, застегнулся. Всунул в кармашки кодовые цилиндры — как-никак, а это требование уставов — и направился к выходу из каюты.

Остановился перед отражающей поверхностью рядом с дверью, посмотрел в сове отражение.

Усилием воли согнали с лица ухмылку. Траун так не делает. Траун серьезен и расчетлив. Нужно не ошибаться.

Одна промашка, две — это спишут на личность гранд-адмирала. Но чем больше их будет… Как в старой доброй пословице: «Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность». Не хватало еще того, чтобы меня раскрыли «свои же». Уж имперцы точно не станут церемониться с методами допросов.

Решение принято. Я на стороне Империи. Не потому, что я тиран и деспот. Потому что Империя эффективна в борьбе с врагами. Но не та Империя, которая осталась сейчас. А та, которая была.

И то государство, которую я буду создавать.

Это не быстрый процесс, поэтому на первых порах воспользуемся тем, что я могу выудить из своей памяти. Межзвездные перелеты здесь дело не быстрое, а банки памяти «Химеры» полны служебной информации, в том числе и хрестоматийных тактик и стратегий. Все это нужно изучить. Обработать, разложить по полочкам с помощью гениального разума, теперь уже — моего разума. И сделать так, чтобы все это стало оружием для создания нового государства. Не думаю, будто назвать то, что я хочу «Империей Трауна» будет правильным — это мгновенным триггером послужит для повстанцев. Да и нахлебалась галактика в последнее время от различных «Империй». Нет, нужно что-то другое. Что-то более жизнеспособное и не отдающее маразматической старостью Палпатина.

Впрочем, у меня будет время для того, чтобы поразмыслить над подобным. И набраться новых знаний об этой галактике. Пока же, события не зашли слишком далеко и можно будет воспользоваться заделом настоящего Трауна. Но изменить все в лучшую сторону. В ту, которая удобна мне.

Один маленький шаг для чисса, в теле которого я оказался, и огромный скачок для разумных в этой галактике. И произойдет это уже сегодня, сейчас.

Мой разум уже анализирует и выстраивает стратегию. События сегодняшнего дня уже изменят будущее. Так, как того хочу я.

Пора поздороваться с хозяином этого мира. И, сделать ему осторожное предложение подзаработать. Предложение, от которого он откажется.

Впрочем, если правильно помню все происходящее, то свидеться будет возможность не только с Тэлоном «Когтем» Каррде, лидером контрабандистов.

Ему служит та, кого Император Палпатин некогда называл своей Рукой.

Очень ценный актив на руинах погибшей Галактической Империи. И он будет моим. Или ничьим.

Пора напомнить Маре Джейд о ее клятве верности.

«Я сплю», — напомнил себе Люк, вглядываясь в бескрайние просторы Татуина. Такие же желтые, такие же безжалостные, такие же…

— Люк, — раздался голос позади него, и молодой джедай обернулся.

— Бен! — радостно выдохнул он. — Бен! Тебя так долго не было, что подумалось, будто ты уже никогда не появишься. Как же я рад…

— И я, Люк, — улыбнулся голубовато-синий призрак. — Отрадно видеть, каким могучим джедаем ты стал.

— Стараюсь, — замялся молодой человек. — Последний из джедаев, как-никак…

— Будь осторожен, — строго, но добродушно, произнес Оби-Ван Кеноби. — Император и Вейдер мертвы…

«Император и мой отец», — мысленно поправил слова старого друга юный джедай.

— … но Темная Сторона Силы еще сильна в галактике, — ошарашил его неожиданным признанием призрак Силы. — Ты ведь почувствовал искажение в Силе, произошедшее не так давно?

— Да, — только и смог вымолвить Люк. — Что-то странное, словно чужеродное… Но я никак не смог понять, что это такое. Лишь легкая рябь в Силе, которая стала практически незаметной. Прости, Бен, я не смог понять в чем дело.

— Не вини себя, — твердо сказал Оби-Ван. — Твой путь только начинается, Люк. Будь терпелив и дисциплинирован. Великая Сила с тобой, не забывай этого. Ошибки были и будут — от этого никуда не деться. Но ты сможешь вынести из них жизненный урок. Не ищи легких путей — используй верную дорогу.

— Говоришь так, будто пришел проститься и даешь последние наставления, — с грустью произнес Скайуокер.

— Преодолевать завесу между миром живых и мертвых все сложнее, Люк, — молодой джедай подумал, что на лице Кеноби должна была появиться горькая улыбка, но нет. Оби-Ван не жалел ни о чем. Он просто констатировал происходящее. — Думаю, это последний раз, когда мы с тобой видимся. Слушай Силу, Люк. Она поможет тебе найти союзников там, где ты этого не ожидаешь. И замыслы врагов раскроет…

— Очень на это надеюсь, — произнес Люк, наблюдая за тем, как тает изображение Бена Кеноби. И даже пески Татуина начало подергивать рябью. — Прощай, старый друг.

Но Оби-Ван Кеноби не ответил ему.

Старый джедай исчез. Люк Скайуокер открыл глаза, утерев с них влагу. Он по-прежнему в своей комнате. Пялится в потолок спальни…

И несмотря на то, что где-то в Императорском Дворце находится его сестра-близнец, Лея, молодой джедай почувствовал себя невероятно одиноким.

Девять лет, четыре месяца и семнадцать суток спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, четыре месяца и семнадцать суток после Великой Ресинхронизации.

«Осталось только сервировать», — подумал Тэлон Каррде, глядя на то, как плещется вино в бокалах.

Не самые изысканные условия, чтобы в них состоялась встреча с молодой и по-своему прекрасной девушкой, однако, условия труда и жизни не позволяли организовать все на должном уровне.

Впрочем, Тэлон считал, что приглашенная дама не будет воротить нос от обстановки. Он довольно долго за ней наблюдал, делая выводы, чтобы лучше понять ее. Не то, чтобы ради Мары он как-то особо старался — он и без того уже понял, что девушка не по годам умна, сообразительна, находчива и на примитивные заигрывания не реагирует.