— Взяли его! — потребовал от остальных бойцов ничем не выделяющийся из их числа такой же солдат, указав на катающегося по полу Феррье. Но, по-видимому, этот боец в черном являлся главным среди атакующих. — Доставьте его на корабль и организуйте за девушкой погоню. Она и картина нужны нам в целости!

За финансирование внеочередной проды благодарность нижеперечисленным камрадам:

— Андрей Корзников,

— Андрей Валерьевич К,

— александер щербаков,

— Аль Канон,

— Кирилл Р.

Желаю приятного прочтения)

Девять лет, пять месяцев и семнадцать суток спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, пять месяцев и семнадцать суток после Великой Ресинхронизации.

Связанная по рукам и ногам, девушка смотрела на них загнанным в угол зверьком.

— Знаешь, «Шныр», — ядовитым тоном произнесла она, — я думала, что после истории с рабами, ты не можешь пасть еще ниже.

— Я не выбирал этот путь, — заявил угонщик, погладив прилаженный к ноге бакта-пластырь. — Твой отец в достаточной степени насолил мне, лишив работы и клиентов. Так что, вини в происходящем только его.

— Как и всегда, ты перекладываешь ответственность на других, — девушка с чувством плюнула в сторону угонщика. Слюна не долетела до цели несколько сантиметров, попав на жилет преступника.

— Ах ты…! — тучный человек поднялся со своего места в рубке «Ската-Пульсара», стремительно приблизился к пленнице, занес руку, чтобы нанести удар по дерзкой девушке…

Миррак Террик съежилась перед неизбежным, закрыв глаза. Прошла секунда, другая, но удара не последовало. Только тяжелое сопение угонщика.

Пленница открыла глаза.

Найллз Феррье стоял в каком-то полуметре от нее, с занесенной рукой. Но смотрел он не на ту, кто оскорбила его. Он пытался мериться взглядами с молодым мужчиной, одетым в черную броню. Одним из тех, кто штурмовал ее корабль после того, как улетев со станции она оказалась в плену у дефеля — существа, способного маскироваться в тени. Одного из подручных угонщика.

— Ну что опять? — наконец не выдержал Феррье. Но судя по голосу, он отнюдь не был намерен настаивать на своем в вопросе причинения побоев пленнице. — Она оскорбила меня!

— Не смейте издеваться над заложником, — спокойным, негромким, командным и властным голосом произнес имперец. В этом она не сомневалась. Она видела с какой четкостью и профессионализмом штурмовали ее корабль. Как его обыскивали, как обнаруживали и выводили из строя секретные механизмы аварийных маяков… Простым наемникам такое не нужно — если бы их целью была она или корабль. Нет, это или действующие имперцы, или ренегаты — и Террик-младшая очень сомневалась в том, что интересует их ее корабль. Или даже «Закат килликов». Им явно нужно что-то другое. А вот что именно — она все еще никак не могла понять.

— Как скажете, — фыркнул «Шныр». — Вы вообще подстрелили меня!

— Радуйтесь, что не взял прицел чуть повыше, — так же спокойно ответил человек в черной броне. Странно, но это явно не доспехи имперских штурмовиков, окрашенные в другой цвет. Нечто, явно выполненное на заказ… Да, она вспомнила. Штурмовые комплекты, разработанные и продающиеся на черном рынке. Пользуются большой популярностью среди наемников, которым необходима большая защита и мобильность передвижения. И стоят немало — тысяч по пять-семь комплект идет. Она даже видела их… у каких-то группировок наемников и пиратов. Только у каких? Надо бы вспомнить…

Этот человек явно командир подразделения. И пусть она не могла увидеть его лица из-за глухого шлема, вывод напрашивался сам собой — двое охранников в таких же доспехах даже не пытались остановить угонщика, продолжая охранять выход из рубки ее корабля. А этот, копавшийся до сих пор в ее системе связи, прореагировал… Интересно, почему? Имперцы никогда не славились манерами. Вряд ли у этих взыграла совесть. Или же это все же не имперцы?

Нет, это имперцы. Дисциплина, четкость действий, явная военная выучка… Однозначно какое-то специальное подразделение. И опять же — какого сита им нужно от нее?

— Идите к передатчику, Феррье, — приказал угонщику главный из «черных». — У вас есть три минуты. Сценарий на панели.

— Я сделал все, что вы от меня хотели, — неожиданно заскулил «Шныр». — Я не хочу разговаривать с Терриком!

Та-а-ак. А вот теперь становится более или менее понятно.

Им нужен ее отец. Она слышала от дельцов на Нар-Шаддаа, что Империя подыскивает себе военные корабли — и неплохо платит за них. Значит, имперцы хотят обменять свою заложницу на «Искатель приключений»! Ловко обстряпали, подлецы. Заманили ее на станцию под видом звонка от нового клиента. Разыграли перед ней спектакль о том, что «Шныр» ими захвачен. Перебили ее экипаж и заставили бежать со станции на «Скате-Пульсаре». А как только она покинула станцию — дефель напал на нее, едва она захотела воспользоваться коммуникационной системой. Миракс прекрасно знала, что на станции, где происходила встреча, ведется видеозапись. Значит, момент нападения зафиксирован… И любой, кто его посмотрит, будет знать, что она сбежала на своем корабле. Что ее не поймали те, кто охотился на Феррье. Интересно, голокамеры в этом ангаре имелись? А если да, то записывали ли они звук? Ведь отец непременно отправится по ее следам, наведет справки, узнает, где ее видели последний раз и прибудет на станцию. Ему выдадут абсолютно все — желающих перечить разъяренному Террику, имеющему в своих руках целый (ну или почти целый) имперский звездный разрушитель, однозначно не найдется.

И что потом?

Отец будет ее искать. Вряд ли он сообщит ее мужу, Коррану. Отношения между ними далеки от теплых… И все же? Какой у имперцев план? Заманить отца на станцию «Баннистар»? Но это же чистейшей воды глупость — это территория Новой Республики (по крайней мере формально лояльная ей). Даже учитывая, что на «Искателе приключений» снята большая часть вооружения, он все еще представляет значительную угрозу. И ему ничего не будет стоить уйти в гиперпространство…

Если только отца не заманивают в ловушку, откуда он не сможет уже выбраться на своем корабле. Но… каким образом они намерены заманить его куда-либо, ведь он не может отследить ее звездолет!

Миракс захотелось выругаться. Так ведь все просто! «Шныр» сейчас свяжется с ее отцом и передаст координаты места встречи! Где «Искатель приключений» будет ждать имперский звездный разрушитель. А то может быть и два. Или три. И еще какой-нибудь крейсер-заградитель притащат. И все.

От раздумий ее оторвал звуковой сигнал, исходящий от коммуникационной панели. Короткий писк системы, указывающий на то, что исходящий вызов проходит через сеть ретрансляторов для поиска ее отца. Прямой вызов с «Искателем приключений» могут себе позволить не все. Бустер Террик сделал так, чтобы сигнал, даже от самых близких, проходил через сотни ретрансляторов по всему Внешнему Кольцу, где корабль и скрывался с тех самых пор, как только в «ГолоНете» появилась информация о поиске имперцами боевых звездолетов. Кто как не Террик-старший знает где найти подходящую нору там, куда даже в лучшие годы Империя боялась нос засунуть?

— Приношу свои извинения за неудобства, — вывел ее из раздумий голос все того же командира черных солдат. Он присел перед ней и ловко надел на ее голову полоску специальной ткани. Девушка даже не пыталась сопротивляться, прекрасно понимая, что это кляп. Который применяют к своим жертвам работорговцы. Наверняка идея «Шныра», чтобы она не произнесла ни звука во время разговора с отцом. Но, до чего же вежливый имперец попался то, а?

После того как кляп оказался на нижней части ее лица, а на затылке сработал механизм, стягивающий ткань так, чтобы он не могла даже губами пошевелить, галантный имперец поднял ее на ноги и передал в руки двоих охранников. Те, без единого звука вывели ее из рубки в короткий коридор за пунктом управления. И остановились. Эм… Для чего? Ведь она отсюда все прекрасно видела и… слышала.