Как ни старались разведчики, не удавалось более выяснить ровным счётом ничего сверх этого. Ни места базирования, ни имя человека, возглавляющего имперцев, действующих столь дерзко, скоординировано, беспощадно… Лишь туманные намёки о том, что неизвестные звёздные разрушители бывают на территории Содружества Пяти Звёзд, Сьютрикской Гегемонии и сектора Д’астан. Но это не ново — имперцы предпочитают не использовать системы опознавания «свой-чужой» даже на собственной территории, что не позволяло идентифицировать корабли без специальной и громоздкой аппаратуры.
Адмирал Акбар, перед своим отстранением, сделал интересное наблюдение. Интересное с точки зрения тактики и стратегии противника. Но крайне удручающее для Новой Республики.
Кем бы ни был этот имперец, он опасается прямого столкновения с крупными соединениями государства-противника. Его тактика основана на быстрых, непродолжительных акциях, наносящих вред военной инфраструктуре. Он испытывает проблемы с количеством кораблей в своём флоте, либо тягу к трофеям, поэтому стремится захватывать повреждённые звездолёты линейного, крейсерского или корветного класса, реже фрегаты. Следовательно, у него недостаточно сил для того, чтобы организовать полноценное вторжение в какой-либо сектор и подчинить его своей власти. Он намерен наращивать свои силы — медленно, но верно. Получив сейчас сразу три звёздных разрушителя (четыре, если «Верность» генерала Калриссиана так же оказалась среди имперских трофеев), этот разумный не может поставить их все и сразу под своё командование — для этого необходимо сформировать экипажи, а с вербовкой у имперцев проблемы. Насколько Мон Мотма понимала рассказ нового главы разведки Новой Республики, погибшие агенты пытались проникнуть в имперскую оперативную группу под видом добровольцев, которых имперцы всё пытаются наскрести. Как оказалось, у этого гранд-адмирала имеется некая хорошо работающая система контрразведки.
— Сядьте, советник Фей’лиа, — устало посоветовала Мон Мотма. — Ваши чувства мне понятны, произошедшее является трагедией для всех нас.
— Трагедией? — в глазах ботана появился огонёк насмешки и угрозы. — Вот как, Глава Совета? Вы называете исчезновение только что возвращённого в строй нашего флота звёздного разрушителя типа «Имперский-I» с экипажем на борту, а также принцессой Органой-Соло, генералами Кракеном и Калриссианом «трагедией»?
Уроженка планеты Чандрилла посмотрела на ботана с немым укором. Зачем эта патетика? Зачем пафос и популизм? Здесь, на заседании урезанного состава Временного Совета нет тех, кто мог бы так или иначе поддержать ботана в его высоких речах. Голова болит от последних вестей и без этого.
— Наши высокопоставленные политики и военные или захвачены в плен, или же мертвы, — продолжал держать речь Борск Фей’лиа. — А вы говорите «Трагедия»? Нет, Мон Мотма — это катастрофа. Представьте сколько всего может получить от наших граждан имперский военачальник!? А ведь мы уже фактически предоставили ему четвёртый имперский звёздный разрушитель! Я уже не говорю о громадной сумме, которая была тайком передана принцессе Лейе для покупки информации! И это при том, что в настоящий момент ботанская разведка не жалеет себя в поисках мельчайших крупиц информации о нашем противнике и его силах! Что ж, с вашего позволения, уважаемая Мон Мотма, мы фактически профинансировали имперцам строительство звёздного суперразрушителя типа «Палач»! Я уже не говорю о том, насколько уязвимы стали наши военные и политические секреты! Имперцы получат необходимые им данные пытками, — ботан передохнул, сделав глоток воды из стакана. — Я не говорю, что беременность принцессы Лейи заставит её поступать необдуманно и добровольно отвечать на вопросы имперских дознавателей ради спасения жизни себя и своих детей… — Мон Мотма почувствовала как ей становится дурно. Это не просто слова. Борск узнал о произошедшем намного раньше неё и однозначно подготовился к этой речи. Вероятнее всего, он уже подготовил почву среди своих сторонников и сейчас, пока она тратила на него время и силы, по Императорскому дворцу расходятся слухи, порочащие честь и достоинство героев Восстания — принцессы, генералов…
— Немедленно прекратите, советник Фей’лиа! — она стукнула молотком по дощечке, прервав на полуслове разглагольствующего оратора. — Мы не обладаем информацией о том, что произошло на самом деле в системе Милагро. Наши следователи всё ещё работают на месте…
— И нашли достаточное количество обломков имперских малых кораблей, наших истребителей и бомбардировщиков, но ни одного обломка от гражданских звездолётов, которые могли бы принадлежать звездолётам Тэлона Каррде, заманившего наших людей в эту систему. И уж тем более — ни одного уничтоженного крупного имперского корабля! Я, вне всякого сомнения, уверен в том, что наши доблестные военный сражались как и подобает героям, но факты — вещь упрямая! Вы и ваши друзья поверили в честность контрабандиста и торговца информацией! И это привело в лучшем случае к пленению наших людей…
— Вы слишком уверены в своей категоричности, — вернула себе хладнокровье Мон Мотма. Борск, решив, что она устала и её можно прямо сейчас добить, серьёзно ошибся. Он, как и всегда, торопится, считая, что в республиканской политике действуют всё те же законы, что и в ботанской. Нет, советник. В Новой Республике не так уж много азартных интриганов, готовых прыгнуть на оплошавшего следом за обвинителем. Новой Республике нужны факты и доказательства. — Вы как минимум исключаете из декларируемых вами константных предположений тот факт, что наш звёздный разрушитель «Верность» был тяжело повреждён в бою и сейчас двигается в сторону ближайшей базы на резервных мощностях. Вы же возглавляете вооружённые силы Новой Республики, советник Фей’лиа и обязаны допускать тот вариант развития событий, что «Верность» могла и пережить сражение…
— В свете последних событий, не уверен, что у нас есть возможность рассчитывать на оптимистичный исход событий, — многозначительно произнёс советник Фей’лиа. — Империя нанесла удары по нашей учебной базе, где в прошлом тренировались «Жёлтые асы», заминировав её после своего ухода. Благо, что наши флотские специалисты, уже наученные горьким опытом под командованием адмирала Акбара, подошли к изучению базы со всей тщательностью и взрывов основного и резервного реакторов удалось избежать. Нападение на нашего поставщика оружия — Хуффа Дарклайтера с Татуина — тоже неприятный звоночек, не говоря уже о том, что Империя провела диверсии на нескольких других военных объектах. Их атака на планету Кай Фел — возмутительна по своей природе! Они захватили огромное количество самых разнообразных моделей гипердвигателей! Не говоря уже о том, что причинили огромный ущерб нашим союзника из сектора Куат!
— «Верфи Куата» не выставили нам претензии, — напомнила Мон Мотма, ухватившись за возможность сменить тему разговора. Она прекрасно понимала, что ботан не просто так накинулся на неё с замаскированными обвинениями — он изучал её дипломатическую защиту. Хотел определить её контраргументы, чтобы иметь возможность на то, чтобы подготовиться к их опротестованию. Мон Мотма уже не сомневалась в том, что этот разумный инициировал специальное совещание с единственной целью — как репетицию перед выступлением перед Сенатом Новой Республики с целью устранения её с должности главы Временного Правительства. По сути, только одна Лейя, Кракен и Акбар могли остановить его от стремления забраться на самую вершину власти. А сейчас они по тем или иным причинам выбыли из политических баталий… Странный факт — от любых неурядиц Новой Республики выгоду получает одна лишь ботанская партия.
И этот факт крайне подозрителен… Не будь Мон Мотма здравомыслящим человеком, то подумала бы о том, что Империя действует для того, чтобы ботаны захватили власть. Но этого не может быть по умолчанию — Новый Порядок недолюбливает нелюдей. А учитывая, что в Имперских Осколках у власти остались лишь махровые ксенофобы (ну, разве только гранд-мофф Ардус Кейн выделяется на их фоне миролюбивым характером — не претендует на чужое, но и своего не отдаст), их союз с Фей’лиа не может существовать по определению…
