— Никаких сигналов, сэр, — сообщил Пеллеон доклад офицера, ответственного за системы наблюдения. — Мы так же не обнаруживаем ничего перед нами.

Траун повернул голову в сторону тактического дисплея, несколько томительных минут разглядывал его, и, наконец, с улыбкой лёгкого торжества повернул свое кресло к командиру «Химеры» и главному инженеру:

— Отличная работа, господин Рейес, — произнёс он.

— Как я и говорил, система работает, — произнёс тот с явным облегчением. — Мы продолжим испытания, чтобы добиться понимания максимального значения времени работы маскировочного поля станции.

— А также используйте высвободившийся персонал для продолжения работ по маскировке орбитальной ремонтной мастерской, — приказал чисс. Инженер согласно закивал.

Траун повернул лицо к Пеллеону.

— Испытания завершены, капитан. Сообщите флоту о завершении всех работ в течение тридцати минут, после чего формируем строй «Бета» и выдвигаемся к точке рекогносцировки.

— Есть, сэр, — сказал Пеллеон, расслабляя мускулы. — Хастская операция официально начинается?

Улыбка на лице гранд-адмирала оставалась прежней — едва заметной и слегка кривоватой. Но, если не обращать на неё внимания, лицо чисса было суровым. А в пытающих глазах словно застыл лёд. Если это вообще согласуется с внешним видом чисса…

— Всё верно, капитан, — сказал Траун, и в его голосе послышалось мрачное удовлетворение. — Вскоре у Новой Республики на одну ремонтно-строительную базу и целый флот станет меньше.

Планета Раталай располагалась в одноимённой звёздной системе Среднего Кольца. Звёздный сектор Талдот, в недрах которого гравитация удерживала эту планету, занимал на тактической карте несколько квадрантов, так или иначе простирая свои границы внутри нескольких из них. Но искомая планета, известная своими прекрасными частными пляжами и раталайскими огненными камнями, находилась непосредственно в квадранте Р-9.

И здесь находилась цель майора Гродина Тиерса. И нескольких отрядов штурмовиков, которых он взял с собой на миссию.

Гранд-адмирал Октавиан Грант, единственный из всех тринадцати командующих, когда-либо получивших столь высокую должность самим Палпатином, перешедший на сторону Новой Республики. И передавший в распоряжение своих новых хозяев огромное количество секретной информации, в том числе и о местах расположения тайных баз и складов флота Галактической Империи. Что позволило противнику поживиться ценным имуществом и нанести крайне чувствительные удары Имперским Осколкам.

Предатель, который заслужил свою судьбу. И будет призван к имперскому правосудию.

Майор Гродин Тиерс и его подчинённые достаточно долго наблюдали за всем, что происходит на вилле, которую избрали для бывшего гранд-адмирала в качестве места пребывания власти Новой Республики. Они вызнали всё необходимое, чтобы миссия увенчалась успехом — в том числе и отлёт республиканского агента Джен Орс, контролировавшую соблюдение условий нахождения на планете предателя Октавиана Гранта. Мешать Императорский гвардеец не стал — произошедшее только уменьшало проблемы при выполнении акции.

Гораздо больше Тиерса беспокоила находящаяся на орбите крепость пиратов Люмини. Весьма крупная группировка, имеющая на своём вооружении немало имперской техники, пусть и устаревшей во многом, но всё так же боеспособной и опасной для врагов. Не говоря уже о крейсере-тральщике «Иммобилайзер-418», имеющимся в распоряжении пиратов. Весьма ценный корабль и относительно редкий даже в лучшие годы Галактической Империи. Для Трауна захват этого звездолёта и передача в собственность преданных ему сил были бы чудным подспорьем.

К несчастью, Императорский гвардеец не обладал достаточными силами для захвата подобного корабля. Его отправили на акцию против предателя и два отряда штурмовиков в качестве главной ударной силы — это всё, чем он располагал в настоящий момент. Восемнадцать человек, тренированных солдат и убийц по своей сути, не считая его самого. Этого слишком мало для того, чтобы штурмовать базу вооружённых до зубов пиратов. Но вполне хватает для сбора информации.

И Гродин выполнил поставленную перед самим собой задачу. Всё, что без риска обнаружения могли сделать штурмовики, они сделали. Информация, которая могла пригодиться гранд-адмиралу, собрана. И будет предоставлена.

А сейчас, необходимо выполнить другую задачу.

— Обесточить периметр, — произнёс он в комлинк. Приказ распространился по тактическому каналу связи между всеми без исключения бойцами. И те из них, которые выполняли соответствующую задачу, приступили к её реализации.

Вилла предателя располагалась на побережье прекрасного пляжа. Прекрасная постройка, располагающаяся на сваях, возвышающаяся над линией прибоя. Более десятка жилых комнат, панорамные транспаристиловые стены, собственная посадочная площадка, простаивающая большую часть времени…

И системы слежения, расположенные на сухопутных границах участка. Которые сейчас взламываются… И единственная система обнаружения и раннего предупреждения уже не станет проблемой. Впрочем, не стоило забывать и о десятке нанятых самим предателем охранников. Типичные наёмники, слишком ленивые для того, чтобы выполнять свою работу так, как её следует выполнять. Они всего-то стояли на террасе, окружающей виллу, с неприкрытой ленью наблюдая за тем, как вокруг ничего не происходит. Изменяли они своим привычкам лишь тогда, когда сам Октавиан Грант оказывался в поле их зрения.

Поразительная беспечность? Да, если ты знаешь, что этот темнокожий поджарый мужчина — бывший имперский гранд-адмирал, а не средней руки бизнесмен, вложивший всё своё состояние в покупку этой виллы и наслаждающийся пенсией. Последнее как раз и являлось прикрытием для настоящей личности гранд-адмирала. И как Гродин и его люди сумели это уже проверить — местные жители даже не подозревали с кем по соседству они отдыхают.

Что ж, тем лучше. Раз Новая Республика делает ставки на то, что главная защита предателя — это тайна его личности и местонахождения, то они сильно просчитались. Гродин точно не знал откуда Траун получил достоверную информацию о местонахождении предателя, но сейчас это и не важно. Скоро всему этому будет положен конец.

— Периметр под контролем, — раздался голос в наушнике.

Майор не сомневался в истинности этих слов. Штурмовик не может ослушаться приказа — если он должным образом подготовлен. Ему самому потребовалось немало времени для того, чтобы понять, насколько сильна обработка в Штурмовом Корпусе, не говоря уже об Императорской гвардии.

Между лесной чащей, в тени пальм которой он прятался с главным отрядом и виллой находилась просматриваемая полоса пляжа — две сотни метров открытого пространства. Можно было бы, конечно, попытаться атаковать и со стороны моря, но, во-первых, там располагались боны, ограждающие пловцов из числа отдыхающих от встречи с морскими отдыхающими, а во-вторых — система лазерного контроля, установленная Новой Республикой вокруг резиденции. И уж её точно нельзя обойти. Единственное подходящее место — это атака с воздуха, потому как и джунгли сплошь напичканы хитрой электроникой.

Собственно, по этой причине Гродин и приказал атаковать по земле. Постоянно пустая посадочная площадка — не более чем очевидная приманка. Даже республиканский агент, контролирующий Октавиана Гранта, прибывала на спидере по пляжу. Проживая в соседней резиденции, она могла контролировать практически всё, что происходит на территории виллы предателя. Но сейчас её там нет. Она улетела, и на её место прибыл другой агент. Молодой и явно не опытный. Что ж, ему не удастся заматереть — он будет уничтожен второй группой.

В самое ближайшее время.

— Начинаем, — приказал Гродин, услышав подтверждение о том, что соседняя вилла, где находится теперь уже мёртвый республиканский агент, занялась пожаром. Как и предполагалось, охранники высыпали посмотреть на открывшееся им зрелище.

За время своей службы в качестве Императорского гвардейца он выполнял немалое количество самых различных миссий. В том числе и подобных этой.