— Проходите, капитан, — услышал Антониас, едва перешагнул порог рабочего кабинета хозяина резиденции на Тангрене.

— Капитан Штормаер по вашему указанию прибыл, мофф Феррус, — по-уставному доложил командир «Часового», застыв в положенной стойке.

Губернатор сектора Моршдайн, посмотрев на него с любопытством и интересом, хмыкнул. Ну да, как же ему понять, что дисциплина — это единственное, что в такое неспокойное время удерживает имперцев от того, чтобы не разбежаться. Дисциплина и вера в собственную победу под руководством гранд-адмирала Трауна. Но планетарным и секторальным губернаторам не понять — большинство из них получили свои должности благодаря политическим интригам и взяткам. А вот тех, кто по-настоящему прошёл воинскую службу и имеет представление о том, насколько важно соблюдать принципы единоначалия и соподчинённости, не допуская морального разложения даже в минуты слабости Империи — единицы.

— Присаживайтесь, капитан, — посерьёзнев, произнёс мофф, одновременно указывая на стоящий напротив его рабочего стола, заваленного информационными чипами и документами, напечатанными на флимсипласте. Одного этого вида хватило Антониасу для того, чтобы понять — мофф Феррус дисциплиной не обладает. — Рад, что ваш «Часовой» наконец-то добрался до Тангрена.

Штормаер промолчал. Что ответить на подобное? Что они тоже рады наконец-то избавиться от мучительной работы по восстановлению корабля? Что за время стоянки на Лайнури он и его подчинённые глаз не сомкнули для того, чтобы вовремя закончить ремонт и покинуть базу? Что даже во время коротких перелётов с повреждённым реакторным отсеком, экипаж, и без того поредевший во время Засады при Ругосе, не смог отдохнуть, постоянно находясь на боевых постах в ожидании того, что их усилия пойдут насмарку и корабль просто развалится в гиперпространстве, добавив «Часового» к спискам тех звездолётов, что без следа исчезли, совершив прыжок?

— С верфей пришла информация о сроках введения вашего звездолёта в строй, — меж тем продолжал мофф Феррус, лихорадочно ища что-то на своём захламлённом рабочем столе. — Да где же… Пять минут назад читал же этот листок!?

Антониас молча наблюдал за поисками человека. Когда же тот, наконец, обнаружил интересующий его документ был обнаружен, по наблюдениям командира звёздного разрушителя типа «Интердиктор» прошло минут десять.

— Итак, — мофф Феррус откинулся в кресле, разглядывая написанное. — На «Часовом» фактически с нуля необходимо воссоздавать реакторный отсек и системы контроля выхода энергии. Это длительный процесс, капитан. По заверениям наших специалистов с верфей, к ремонту они смогут приступить только через три недели — как только верфи будут освобождены от текущей загруженности по ремонту и модернизации звездолётов, а также поступят для скорого ремонта звездолёты гранд-адмирала после атаки на верфи Хаста. В очереди уже находятся «Стальная Аврора», крейсер типа «Нейтронная звезда», одна из секций занята работами с одним из захваченных звёздных разрушителей… В общем и целом, вы должны понимать, что длительного простоя боеспособного экипажа гранд-адмирал не допустит.

Антониас продолжал сохранять молчание.

— В настоящий момент у достроечной стенки верфи находится звёздный разрушитель типа «Имперский», — продолжал мофф Феррус. — «Единичка». Трофей капитана Эрика Шохаши во время атаки на повстанцев в системе Милагро. Рабочие как раз проводят работы по установки башенной артиллерии и замене повреждённой обшивки. Двигатели и внутренние системы уже заменены, штатное оборудование ангаров восстановлено…

Капитан Штормаер всё так же молчал. Пока что он не услышал никаких предложений, которые бы требовали от него хоть какой-то реакции.

— Верховный Главнокомандующий отдал соответствующий приказ, — продолжил мофф Феррус. — Вы должны принять командование над этим кораблём. Члены вашего экипажа с «Часового» так же будут переведены под ваше командование. Так же вам лично и экипажу объявлена благодарность за искусно проведённый абордаж ударного крейсера типа «Аккламатор II» в составе штурмовых подразделений, а также — за спасение вверенного вам корабля и выполнение поставленных перед вами задач. Похоже, — мофф по-доброму усмехнулся, — у вас, как и у нашего Верховного Главнокомандующего, большая тяга к трофеям. Конечно, — поправился он, — если верить докладу, что вы лично возглавили группу абордажа со своего корабля, — Антониас не ответил. Какой смысл? В рапорте — чистая правда. Как и умозаключение моффа. — Обратитесь в казначейство — денежные премии за участие в этой операции положены всем, принимавшим участие. Список, как я помню, вы передали ещё с Лайнури…

Это… неожиданно. Если перевод с повышением — дело привычное и обыденного для имперского военного, то вот денежная премия… Империя никогда не практиковала что-либо подобное. Непривычно. Исполнять свой долг и при этом… Получать премиальные…

Ладно, это дело начальства. Есть вопрос поважнее.

— Штатное расписание не совпадает, — ответил Антониас. Спокойно и без каких-либо эмоций. Ничего непоправимого или выходящего за рамки Уставов — просто перемещение военнослужащий. Штатная ротация, не более того. Просто в больших объёмах.

— Простите? — брови моффа поползли вверх.

— Несмотря на идентичность размеров и численности экипажа, штатное расписание членов команды звёздных разрушителей типа «Имперский» и «Интердиктор» между собой не совпадает, — разъяснил Штормаер. Каждый военный знает это. Да и гражданский, обладай он хоть какой-нибудь логикой, это бы понял! — На «Часовом», как и на любом аналогичном звёздном разрушителе этого класса, меньшее авиакрыло, меньшее количество вооружения, а соответственно, в моём экипаже недостаточное количество пилотов, артиллеристов. Так же в экипаже «Часового» имеются операторы и техники проекторов гравитационных колодцев — на «Имперских» таких установок не имеется.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся мофф Феррус. — В ближайшее время на Тангрен прибудут примерно двадцать тысяч флотских специалистов.

— Резервисты? — уточнил Антониас.

— Нет, хозяин кабинета обратился к своему компьютеру, что-то в нём рассматривая. — Гм… допуск к секретной информации имеется, так что, сообщить вам данные я могу. Подписку о неразглашении с вас получали… А, два года назад. В общем, — после того, как из компьютера выкатился стандартный бланк подписки о неразглашении секретной информации, Антониас машинально его подписал. Формальность, но необходимая. Впрочем, от него не ускользнуло изменение формулировки в документе. Вместо «секретных данных Галактической Империи», было указано «секретные данные вооружённых и иных сил, находящихся под контролем гранд-адмирала Митт’рау’нуруодо (Трауна)». Оказывается привычное имя Верховного Главнокомандующего — отнюдь не полное. Впрочем, это не важно. Это бюрократические детали, военных они касаться не должны.

— Призывники? — всё же решил уточнить бывший командир «Часового».

— В некотором роде, — уклончиво ответил губернатор сектора Моршдайн. — Клоны уже действующих военнослужащий флота. В их разумы загружены все необходимые знания, однако для того чтобы они соответствовали своей квалификации, необходимо… их тренировать. Как видите, у нас нет поддержки со стороны Имперских Осколков, кроме первоначальной. Нам не предоставляют ни технику, ни людские ресурсы. Гранд-адмирал решает проблемы наиболее оптимальными способами. Применение клонов — один из них.

Клоны?! Вот так новость. О технологиях клонирования на службе Империи не было слышно с тех пор, как произошло восстание на Камино — поставщике клонов со времён Старой Республики. После этого Галактическая Империя перешла на призывной способ комплектования своих вооружённых сил. Выходит, слух о том, что Имперские Осколки, несмотря на победы гранд-адмирала Трауна, совершенно не собираются помогать ему в решении окончательного вопроса с Новой Республикой — правда? Теперь понятно, почему трофейные корабли до сих пор простаивают. И для каких целей гранд-адмирал занимается приобретением звездолётов у пиратов и угонщиков — Имперский Правящий Совет банально отказывается помогать ему хотя бы добровольцами. А ведь ходили слухи о том, что флоту гранд-адмирала намеревались передать звёздный разрушитель, который достраивается сейчас на верфях Билбринджи!? Неужели и в этом случае Оринда пойдёт в отказ? Хаттовы трусы! Они просто боятся, что гранд-адмирал сможет добиться большего, станет популярен в войсках и сместит этих политиканов на Оринде, объединив под собой Осколки Империи.