Но для меня всё ещё останется загадкой, почему Галактическая Империя отказалась от идеи армии дроидов. От клонов Джанго Фетта, понятно почему отказались — через несколько лет после завершения Войн Клонов на Камино — планете, изготавливающей клонов, прогремело восстание. Которое довольно жестоко и кроваво подавили. Да и дорого клонов производить на Камино — у меня аж глаз дёргаться начал, когда я увидел в старых отчётах сумму в сто пятьдесят тысяч кредитов за одного клона. Это цена хорошего истребителя, а то и роскошной яхты. Но никак не клона человека. Да, пусть и обученного войне, выращенного в пробирке, вымуштрованного, обеспеченного оружием, снаряжением и волей воевать за своего хозяина. Однако… сто пятьдесят тысяч — это сто пятьдесят тысяч. Не говоря уже о десяти годах необходимых для производства партии клонов. Или же проще и дешевле подготовить штурмовика — вчерашнего фермера из захолустья, за полгода обученного воевать ничуть не хуже, а местами — и лучше клона. Впрочем, определённый интерес есть. Денег и времени — нет.

Вернёмся к дроидам. Официальное заключение имперских специалистов указывает на то, что армия дроидов невыгодна из-за больших трат, необходимых на её создание. Суммы указаны с таким количеством нолей, что мне начинает казаться, будто я смотрю на кусок программного кода, в котором кто-то забыл единицы расставить. К недостаткам относится и возможность перепрограммирования, малый запас энергии в батареях. Дороговизну проектов дроидов, имеющих собственный реактор и так далее… Впрочем, уверен, что после одного взгляда на планируемые траты, высшее имперское командование решило, что учить людей быть штурмовиками гораздо дешевле — потому и нет места дроидам-истребителям, летают живые пилоты на простеньких кораблях, разрушить которые можно с пары попаданий. Во главу угла ставится непосредственно цена вопроса.

Однако, есть немало заброшенных проектов, которые можно использовать.

Например, базз дроид.

Четыре килограмма чистой ярости и желания навредить всему, что не похоже на сепаратистские виды техники, или обозначено как «враждебная цель». В базовом состоянии похож на металлическую сферу в четверть метра в диаметре, оборудован всем необходимым для вскрытия обшивки и нарушения коммуникационных и иных систем. Прекрасно справляются с выведением из строя истребителей противника.

Что любопытно — Империя отвергла эту технологию и после Войн Клонов о ней постарались забыть. Другое дело — преступный мир.

Консорциум Занна развёртывал своих базз дроидов для противодействия МЛА противника — хаттов, имперцев, повстанцев. И весьма умело это делали. Есть сотни, если не тысячи рапортов о том, сколько вреда может причинить один такой дроид, или даже небольшая группа. Но всё же, Империи было плевать на потенциально полезную технологию.

А она без сомнения полезна. Потому что противодействует истребителям противника. И разницы особой нет каким — главное предоставить схемы кораблей этим маленьким технофашистам. Они сделают своё дело так, как это необходимо. Демонтаж атакующих кораблей противника — дёшево и сердито.

Учитывая, как много Новая Республика возлагает на свои «крестокрылы» и прочие МЛА — на мой взгляд это поистине превосходное средство нивелирования лидерства противника.

Проблема лишь в том, что производили их лишь на планете Колла IV — компания под названием «Творящее гнездо коликоидов». Или же «Гнездо созидания коликоидов» — тонкости перевода с коликоидского языка не так уж и важны, главное мысль ясна и понятна.

Насколько известно, эта раса не входит в настоящий момент ни в состав Империи. Новая Республика так же не может похвастаться информацией о том, что эти инсектоиды с ними «дружат». Причина подобного охлаждения проста — коликоиды сжирают всё органическое и мясное. На родной планете у них небогато с выбором рациона, а покушать они любят. Несколькими дипломатическими миссиями от обеих держав уже успели закусить. В результате их решили просто не трогать. Занятно — Империя даже не попыталась их уничтожить орбитальной бомбардировкой. Вероятнее всего для этого имелись собственные резоны.

Однако… дилемма.

Базз дроиды — весьма привлекательная технология. Но на чёрном рынке они стоят очень дорого — порядка пятидесяти тысяч кредитов за один экземпляр. И никто не даёт гарантий того, что дроид находится в рабочем состоянии. А ведь интригующе… Нужно получить для изучения хотя бы несколько образцов и провести полевые испытания. Если они в самом деле стоящий ресурс, и моя фантазия не расходится с реальностью, то открываются широкие перспективы.

Ещё один занимательный пласт постэндорской части истории Галактической Империи — это восстановленные по крупицам данные о деятельности военачальника Зинджа. Некоторые из ранее подвластных ему территорий после смерти мятежного офицера на орбите планеты Датомир, стали собственностью Имперского Пространства. Да и немалая часть кораблей, как и их экипажей, так или иначе, служит теперь Империи. Служба безопасности провела колоссальную работу для того, чтобы получить как можно больше информации о деятельности этого офицера и его подчинённых.

Генетиечкие эксперименты над нелюдями — к сожалению, никаких лабораторных данных, лишь описание самого факта. А ведь тоже перспективно.

Программирование нелюдей из расы тви’леков на выполнение кодовых сигналов. И вновь — ни малейших подробностей. Лишь кое-какие обрывочные сведения о том, что подобным образом Зиндж едва не зачистил верхушку командования Новой Республики. Занимательно.

Хм… меньше, чем хотелось бы увидеть. А ведь Зиндж весьма способный организатор. Если только посмотреть на список высокопоставленных офицеров, которые ему служили, станет понятно — этот парень сумел создать государство, в котором ни долг, ни присяга не значили ничего. У него имелась превосходная ресурсная и денежная база в то время, когда Имперское Пространство лихорадило, и они тут едва ли не последнюю гнилую банту из канавы доедали. Образно говоря, конечно же. Оттого и был заключен временный союз с Новой Республикой — разбить Зинджа и наложить лапы на его миры. Вышло не очень хорошо — значительную часть территорий по итогу кампании подмяла под себя Новая Республика, но опять же — не так, чтобы это вышло для них плюсом. Значительная часть планет, бывших во власти Зинджа, объявили о своём нейтралитете. К Новой Республике потянулись лишь самые нищие, которым и самим предложить нечего, а ресурсы тянут. Не говоря уже о двоякой ситуации, как, например на Гаросе IV, когда одна и та же планета заверяет о лояльности как Имперскому Пространству, так и Новой Республике. Цирк, да и только.

Зиндж построил систему, которая с одной стороны эффективна — защита в обмен на налоги и продукцию. Это помогало его флоту и его силам находиться в боеспособном состоянии. А с другой стороны — подобный бартер как раз и стал причиной зависти со стороны имперцев. А неуёмное желание Зинджа заполучить в своё распоряжение как можно больше территорий и сил, доказать всем вокруг, что он самый умный и авторитетный, заставило агрессировать уже республиканцев, на чьи территории Зиндж не скупился нападать. Непомерные амбиции, помноженные на самомнение и полное неуважение к противнику. Не обоснованный риск, а именно неуважение. Что недопустимо — до тех пор пока ты считаешь идиотами своих врагов, на самом деле идиот — это ты.

Учитывая победы Альянса Повстанцев, они как минимум заслуживают уважения. С ними может сработать одна и та же тактика раз, может быть два, три. Но они учатся. Развивают свой военно-промышленный комплекс и тактическое мастерство. А с дальнесрочной стратегией, пусть и с риском для существования всего государства, у них вообще всё прекрасно.

Собственно говоря, к чему я это?

Зинджу и его военачальникам удалось раскрыть местонахождение нескольких повстанческих подразделений и баз, а после этого — нанести по ним удары, уничтожая материальную часть и ресурсы мятежников. И, насколько я помню книги серии «Х-wing», сделал он это не только благодаря работе разведчиков и шпионов. Зиндж не гнушался использовать различные «грязные» приемчики.