Так что же было в том медальоне? Что позволило человеку при смерти задержаться в мире живых? А имя этому чуду - Слеза Дракона.

Слез Дракона на Гронтхейне почти не осталось. Она столь редка, что даже у членов королевской семьи запасы ничтожно малы. А все потому, что драконов уже лет тридцать как извели. Подчистую, ни одного не осталось.

Да, они из года в год нападали на деревни близ логова. Да, гибли люди. Да, страшный зверь, что изрыгает пламя. И что с того?! Убивать существ, что прожили тысячи лет, только за то, кто они есть?

Да даже если и так, зачем убивать-то? Поймай, посади в клетку и будет у тебя в распоряжении ценнейший источник. Да только Ордену глубоко наплевать, что из них там вытекает. Чертовы фанатики! У них одна мысль в голове крутится - увидел тварь, убей тварь.

- Варварство - вот что это такое! - отвечали в один голос алхимики.

Святые рыцари извели не только драконов, но и множество других волшебных существ. И что в итоге? Слез Дракона, что магией своей способны отсрочить смерть, почитай не осталось.

А Перо Пегаса...? Его ж сейчас днем с огнем не сыщешь! А ведь в легендах сказано, что ушедший народ создавал из них могущественные артефакты, которые могли делать то, что по сей день считается невозможным - летать. Конечно не так как птицы, но все же летать.

Гортон попытался подняться. Да только слабость не дала. Колени хрустнули и ноги подогнулись. С раскатистым грохотом, он вновь повалился на пол.

Прошло без малого полчаса, прежде чем, опираясь на стол, Гортон сумел-таки встать. Бросив изможденный взгляд на Данилу, он протяжно вздохнул и принялся развязывать ремни.

Стоило бы обработать еще и раны на груди, но Гортон совсем выбился из сил. Он физически не мог этого сделать. По крайней мере, пока. Организму требовался продолжительный сон, чтобы полностью восстановиться после пережитого. А если он сейчас поднимется наверх за целительным зельем, вряд ли потом получится вернуться назад.

- Прости малыш, но придется тебе провести сегодняшнюю ночь в подвале, - извиняясь, сказал Гортон и поковылял наверх.

Кое-как сладив с лестницей, он из последних сил добрался до кровати и тотчас уснул.

Вокруг темнота, тишина и покой. Сладострастный сон, от которого не хочется просыпаться. Как вдруг, забрезжил свет. Пробуждающий ото сна, ослепительный дневной свет.

Проморгавшись, первое, что я увидел - деревянный потолок. По лицу расплылась глуповатая улыбка.

- «Красный, синий. О-о, да! Я снова вижу цвета».

Однако радость моя продлилась недолго. Я вспомнил взгляд, пробирающий холодом до мозга костей. Вспомнил крик, от которого бросало в дрожь. Я вздрогнул, и грудь моя отдалась жгучей болью.

- Ай, больно-то как!

Опустил взгляд. Майки, а точнее то, что от нее осталось, на мне не было. И, о чудо! Мрамор чуть окрасился, порозовел. Как от солнечного ожога.

Помнится однажды, я три часа кряду провалялся под палящим южным солнцем. Вычитал в интернете, что у некоторых альбиносов с возрастом возрастает уровень миломина. Надеялся, что окажусь в числе избранных, но кожа даже не покраснела.

- Хм, а это еще что такое? - хмыкнул я, нащупав в районе солнечного сплетения подозрительный бугорок.

Не мягкий, как при пальпации на предмет раковых образований, а твердый словно камень. Ладно, с этим разберусь позже. Сейчас меня должно волновать нечто куда более страшное.

Последнее, что я помню - злобный взгляд, крики, зеленый туман, а затем темнота. Привстав с кровати, оглядываюсь вокруг. Вроде никого. Либо Гортона нет дома, либо он наверху, в библиотеке.

Ну, или в подвале. А что находится там, понятия не имею. Это была единственная запертая дверь в доме.

Ан нет, не единственная. Входная дверь также оказалась закрыта. Стало быть, сбежать у меня не получится.

Можно же вылезть через окно, скажете Вы? Да только странная штука, окно тоже не открывалось, хоть я даже намека на щеколду не нашел.

Разбить стекло? Как же, подумал и об этом. Да только стекло было будто пуленепробиваемым. Не буквально, конечно. Ударил для пробы ножкой стула, а ему хоть бы хны. Даже вибрации нет. И снова магия. Казалось бы, суток не прошло, а уже свыкся.

- «С другой стороны, а куда мне идти? Камня нет, так что с общением возникнут проблемы. Да и страшно одному в незнакомом-то мире».

Надо бы понять, сколько я был без сознания. Благо, в этом мире светит всего одно солнце и по его положению можно определить, какое сейчас время суток. Если, конечно, знания из моего мира применимы в этом.

Не спуская глаз с лестницы, я подошел к окну и сделал в точности так, как нас инструктировали перед школьным походом в лес. Сначала совместил ладонь правой руки с линией горизонта, большой палец поджал. Затем положил на нее левую.

И так пришлось проделать пять раз. Только тогда верхняя ладонь достигла солнца.

Каждый палец соответствует пятнадцати минутам до захода солнца. Три пальца закрывают светило, так что их минусуем. В итоге получаем простое математическое вычисление: двадцать минус три и умножаем на пятнадцать.

Получается, что до захода солнца осталось четыре с четвертью часа. А поскольку у всех людей пальцы разной толщины, метод является приблизительным. Так что, плюс-минус полчаса.  Хотя у меня скорее плюс, чем минус.

- «Выходит, не так уж и долго я пробыл в отключке».

Я тогда еще не знал, что наступил следующий день.

В животе заурчало, и я отправился на поиски еды. Но вот беда, даже хлебной крошки не нашел. Шкафы пусты, на полках толстый слой пыли. Слава богу, хоть вода у него была. Вдоволь напившись, желудок перестал призывно мурлыкать.

- «Ну и что мне теперь делать?», - встав у окна, задумался я.

Думать долго не пришлось. Вариантов-то не густо. Не в том смысле, как дальше жить, а чем себя занять в данный момент.

- «Библиотека».

И я поднялся наверх. Потянулся к ручке двери, молясь, чтобы не была заперта. Толчок и.... Х-р-р-р. Дверь с протяжным скрипом открылась.

Шаг, другой, третий. Переступил порог и в шоке плюхнулся на филейную часть. Проморгался, протер глаза. Нет, не показалось.

- «Что за дела?!».

Подле каждой из книг в воздухе висели надписи. Сотканные из серой полупрозрачной дымки слова и цифры на родном русском наречии.

Выйдя из оцепенения, я подошел к ближайшему стеллажу и взял с полки первую попавшуюся книгу. Коричневый кожаный переплет, габаритами полноценный томик “Войны и мира”. Обложка без рисунка и только надпись на языке, состоящем преимущественно из точек и закорючек.

- «Немного похож на арабский».

Я поводил книгой из стороны в сторону. Серая дымка неотрывно следовала за ней.

- Интерееесно, - протянул я и вчитался в текст.

“Истоки ведьмовства и забытые ритуалы демонопоклоничества”

Тип: Книга

Ранг: Обычный

Свойства: отсутствуют

Требуется: Уровень 1

- «Как в той игре, за которой Алиса часами штаны просиживает. Как уж ее там...? Поднебесье или типа того».

Я открыл книгу. Текст в ней был на все том же неведомом языке. Хорошо хоть с картинками. А изображены на них, в большинстве своем, не самые приятные вещи.

Одна мне особенно запала в память. На земле из сотен обнаженных человеческих тел с перерезанными глотками выложен треугольник, в центре которого возвышался белокаменный алтарь с горящим в углублении одиноким язычком фиолетового пламени.

Изображение было столь детализированным, что в дрожь бросает. Трупы казались такими живыми! Ну, Вы меня понимаете. Этот остекленевший взгляд, стекающая по девичьей шейке алая струйка крови, трепетание золотистых волос под порывами ветра. Словно и не картинка вовсе, а фотография в широком разрешении.