Воображение не так далеко ушло от реальности. Паук и вправду оказался гигантским, лохматым, с человеческой верхней частью тела, но у него было четыре, а не шесть лап, жвалы также отсутствовали, зато вместо кисти правой руки от локтя выросла роговая коса, в остроте которой сомневаться не приходилось.

Паук был страшен снаружи, но и не менее ужасающ внутри:

“Арахнид”

Раса: человек, мутант

Принадлежность: обращенный монстр

Специализация: Ближний бой (Средний уровень), Древняя магия (Средний уровень)

Уровень: 33

Жизненная сила: 100% (Высший уровень)

Энергия: 100% (Средний уровень)

Боевой Дух: 100% (Средний уровень)

Сила: 91

Ловкость: 62

Интеллект: 53

Выносливость: 104

Магия: 85

Атака: 127

Сопротивление: 41

Защита: 108

Когда паук вторгся в освещенное пространство, у меня округлились глаза от вида всплывшего лица арахнида, так ужасно оно выглядело. Черная кожа местами гнила, вместо носа зиял провал в форме перевернутого разбитого сердца, волосы редкие, как у человека пораженного радиацией, а впалые в череп глаза налиты кровью.

Насколько я могу судить, Шельген не рассказала обо мне Лито. В противном случае он бы не обращался со мной как с балластом и наравне с остальным поставил бы, фигурально выражаясь, под ружье.

Подгадав момент, Лито скрестил над собой кинжалы, поймав ими опущенную в ударе руку-косу арахнида, и во все стороны полетели золотистые искры. Колени его от силы удара предательски подогнулись.

А в это время Киршти, со свистом размотав свою цепь, выпустил ее из рук и ударил точно в лоб твари. По черной, изъеденной гниением коже, побежала, противно шипя, тонкая струйка ядовито-зеленой крови.

У обычного человека от такой атаки, усиленной тридцатью с лишними пунктами силы, сразу бы треснул череп, тогда как у арахнида лишь сковырнуло кожу, не нанеся существенного урона.

Испытав боль и разгневанный этим, паук метнулся к нему, словно тень и ударил наотмашь своей гипертрофированной, однако вполне человеческой рукой.

С грохотом врезавшись спиной в стену, вместе с воздухом из легких он выкашлял сгусток крови и медленно осел наземь. Сражение еще даже толком не началось, а один боец, судя по всему, уже выбыл.

- Шаркх! - зло выплюнул Лито распространенное в народе ругательство на языке эльфов и, вложив в толчок всю свою ярость и всю силу, выстрелил собой в сторону арахнида с занесенными для удара кинжалами.

Поторопившись или испугавшись, не имеет значения, но Лея посреди заклинания сбилась, и ей пришлось начинать все сначала. Выбросив на ветер драгоценные секунды, обычно стоящие в бою соратникам жизней, заново творя заклинание, она надеялась, что Лито окажется попроворнее Киршти и не сдуется так же быстро. Если оба воина выйдут из строя, некому будет ее защищать.

Один я из всей группы колебался. Не мог выбрать к какому умению в данной ситуации лучше прибегнуть. Использую Лик Смерти, и Лито окажется под ударом, Стрела Праха против такого монстра будет мало эффективна, а замедлить - этим вроде как Лея сейчас занимается....

Есть у меня одно заклинание, взятое из трактата. Пользоваться я им не пользовался, но можно попробовать. Урон умение не наносит, зато сильно поможет Лито в бою. А называется оно Темное Усиление.

Черное пламя к немалому удивлению Лито завихрилось вокруг кинжалов за мгновение до удара, нацеленного в грудь арахнида.

Кожа его, на вид человеческая, на самом деле была необычайно крепкой. Как собственно и плоть, скрывающаяся под ней. Так в прошлую встречу с пауком, Лито даже с зачарованным оружием не смог наскоком пробить ее. От неожиданного фиаско он растерялся и ослабил внимание, за что вскорости поплатился, едва не отправившись в чертоги богов.

Тогда не пробил. Но не сейчас, не с моим усилением. Черное пламя, сорвавшись с лезвий кинжалов, впилось в живую броню арахнида, обращая кожу в пепел. Клинкам же, лишенным этой привилегии, досталась плоть. Мышцы, под напором зачарованной стали и пятидесяти с лишним пунктов Силы, рвались как струны под аккомпанемент режущего слух визжания монстра.

Силы твари оказались слишком велики, и этой атакой Лито серьезно ранил его, но не убил. Однако он знал, наученный горьким опытом, какая атака последует после.

Он ожидал ее, готовился к ней два последних года, и не подкачал. Истекая зеленой кровью, арахнид вдруг широко разинул пасть, и Лито закрыл глаза, прибегая к боевой технике, за обучение который он отдал баснословные деньги, однако цена за ее использование будет еще выше - здоровье и годы жизни.

Вокруг его рук и ног тотчас завихрились потоки сжатого воздуха. В открывшихся глазах застыл стальной блеск. Лито дернулся в сторону и исчез, будто телепортировался. Я моргнул, и он появился в нескольких метрах оттуда. Его скорость возросла до предела, и простой человек вроде меня просто не в силах был за ним уследить.

Но, как я и говорил раньше, цена за такие способности была слишком высока. Всего одно движение и из-за перенапряжения у него уже рвались мышцы и жилы, а на костях образовались трещины, и даже самый лучший целитель теперь не сможет вернуть их в первозданный вид.

Одновременно с движением Лито из пасти арахнида вырвался плевок вязкой зеленой субстанции, который, попав вместо него в стену, мерзко зашипел и в считанные секунды разъел верхний слой твердой породы.

Избежав кислотного плевка, Лито времени зря не терял. Со свистом разрезая воздух, одним из своих кинжалов он с легкостью отсек кисть-косу арахнида. Возросшая сила усилила и проникающую способность оружия.

Вой монстра, отражаясь от стен, оглушал как близко разорвавшаяся граната. Не до контузии, конечно, но звенело в ушах знатно.

Так совпало, что я с Леей выпустили свои заклинания одновременно. Ее заклинание заставило ожить землю, и два десятка вырвавшихся на свободу каменных удава оплели ноги и нижнюю часть туловища арахнида.

Я же запустил в него Стрелой Праха. Впрочем, как и предполагал, не возымевшей должного эффекта. В плече арахнида образовалось лишь сквозное отверстие с палец толщиной. Первый круг на большее и не способен. Только не против такого монстра.

«Сколько-нибудь опыта, да получу», - хмыкнул я, активируя новую Стрелу Праха. - «Но чем больше, тем лучше».

У Леи вытянулось лицо, когда она провожала мою Стрелу Праха округлившимися глазами. Не только потому, что я вообще пользуюсь магией. Бывали случаи, когда ученики сбегали из Башни. Одних маги ловили, другие всю жизнь скрывались в тени, Лея живой тому пример, а вот третьи, единичные случаи, тем не менее, имевшие место быть, соглашались стать донорами сосудов, которые пересаживались тем, кто больше заплатит. Я вполне мог оказаться одним из них - искусственным магом, еретиком, нелюдем. У них много имен, и немногие потом жили долго и счастливо.

Так вот, больше она удивилась, зная,  что на безмолвные чары способны немногие, очень немногие, и все как один в свое время десятки лет вырабатывали в себе этот навык. Не бывало еще таких гениев, у которых высшее магическое мастерство выходило бы по щелчку пальца.

Вторая Стрела Праха показала себя лучше первой. По чистой случайности, когда Лито взмахнул второй рукой и блеснула зачарованная сталь, оставив на груди арахнида глубокую резаную рану, он сам подставил голову под мое заклинание. Пепельная стрела вошла в висок и хотя, по идее, пронзила мозг насквозь, он от этого не умер.

А умер арахнид от следующей атаки Лито. Легко уйдя с траектории его размашистого удара единственной оставшейся руки, он зашел ему за спину и рубанул кинжалами крест-накрест. Из спины арахнида брызнула зеленая кровь, и он стал медленно заваливаться вперед, испуская дух, так как Жизненная сила скатилась до критической отметки в 2%, и вот тогда Лито быстрым, яростным, как ураган, движением обезглавил его. На лице у него заиграла широкая, почти не отталкивающая улыбка.