Я перевернул страницу. На ней был тот же текст, но уже на английском языке. Третья страница - французский язык, четвертая - немецкий и так до восемнадцатой страницы. Либо этот Сириус-Андрей был тем еще полиглотом, либо без магии не обошлось. И что-то мне подсказывает, что правильный ответ - второй вариант.

А вот на девятнадцатой странице, я обнаружил обещанные в послании заклинания. Вернее сказать, я полагаю, что заклинания. Строчки текста на непонятном языке с пояснениями на русском и прочих языках, сменялись сложными геометрическими рисунками. И так вплоть до сто сороковой страницы. Я особо не вчитывался, мельком глазами пробежал.

Сто сороковая страница больше походила на поварскую книгу. Она содержала рецепты и компоненты для создания зелий. Сам процесс был так тщательно описан, что у меня сложилось впечатление, будто мне не зелье создавать придется, а ядерную бомбу на коленках собирать.

Вот, например, рецепт создания зелья защиты от стихийной магии:

 Чешуя красного дракона - 3,5 грамма. Примечание: Чешуя очень крепкая как физически, так и магически. Поддается воздействию заклинанием третьего круга “Материальное Разделение”. См. 54 стр.

 Порошок из кости виверны - 8,3 грамма. Примечание: Использовать с особой осторожностью! Ошибешься хоть на полграмма, произойдет взрыв. После добавления ни в коем случае не взбалтывать!

 Содержимое желчного пузыря водной нимфы - 37 миллилитров. Примечание: Если в содержимом присутствуют голубоватые кристаллические вкрапления, применять строго воспрещено. Очищающие заклинания не помогут.

 Сущность каменного голема из пещеры Метрис - 4,3 грамма. Примечание: Вне организма распадается через сорок восемь часов.

Рецепты заканчивались на двести пятнадцатой странице. А дальше, всего понемножку: создание артефактов, рун и прочего; различные тактики ведения боя против магов и звездных воинов; карты с расположением легендарных подземелий, в коих, по слухам, хранились несметные сокровища ушедшего народа; и многое-многое другое. Не книга, а сокровище.

Ознакомившись с содержанием, я в нетерпении открыл девятнадцатую страницу. Первое заклинание, описанное в ней, называлось “Огненный Шар”. В примечании было сказано, что огненный шар является заклинанием первого круга стихии Огня и что знакомство с магией стоит начинать именно с него.

Следующие пять минут, я раз за разом складывал печать. Повторение - мать учения. Затем еще столько же времени убил на заучивание самого заклинания. Убедившись, что все запомнил от и до, я отложил талмуд в сторону и твердо решил, что готов приступить к созданию своего первого огненного шара.

Однако постигать азы магии в доме, я не стал. У всех заклинаний есть одна неприятная особенность - загнать джинна обратно в бутылку не выйдет. Если уж создал огненный шар, будь добр, используй его. Ведь иначе от него не избавиться. Не отменить заклинание, не развеять.

- Никогда бы не подумал, что скажу это, но пора творить волшебство! - впервые улыбнулся я в этом мире и вышел на улицу.

До чего же все-таки странная штука, этот человеческий мозг. Не прошло и получаса, а я уже свыкся с черно-белым зрением. Так сказать, адаптировался.

Выйдя во двор, я отошел от дома метров на тридцать и приготовился использовать магию. Признаюсь, слегка мандражировал. Боялся, что не получится.

А ведь так хочется почувствовать каково это, быть настоящим магом. Ощущение могущества, возможность защитить себя и других. Той силы, что я был лишен все свое детство. То время, когда меня били соседские дети, а я ничего не мог с этим поделать.

Как бы ни так, я не желаю оставаться беспомощным и в этом мире!

- «Только бы все получилось. Только бы все получилось», - взмолился я.

Шаг первый - складывание печати. Так, сложить лодочкой левую ладонь - сделано. Проделать то же самое с правой - сделано. А теперь, левую ладонь поверх правой и представить, будто мячик в руках держу. Вроде все так, как изображено в книге, да? Тогда идем дальше.

Шаг второй - текст заклинания. Здесь немного сложнее. Больно уж заковыристые словечки используются в нем. Ладно, попробуем.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

И... ничего. Ни огненного шара, ни даже огненного пшика. Тут одно из двух: либо я что-то сделал не так, либо вовсе не владею магией. Про второй вариант даже думать не хочется. Так что я попробовал снова.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

Но и вторая попытка оказалась неудачной. Ладно, еще разок. Нутром чую, сейчас получится.

- Ка´а Гола Лаит Шапх’тсан.

Третья попытка и аналогичный результат.

- «Что же я делаю не так?», - спросил я себя.

Но в голову ничего не шло. Вроде все сделал как надо: и печать сложил верно, и текст заклинания прочитал без запинки. Тогда почему, черт возьми, у меня ничего не выходит?!

Я решил вернуться обратно в дом. Прочитать все еще раз и понять, что делаю не так. Где, если не в той книге, искать ответ на мучающий меня вопрос? Я всеми силами гнал от себя тревожную мысль, что и в этом мире мне суждено прослыть слабаком.

Я развернулся и сделал было шаг к дому, как вдруг замер. Дело в том, что на крыльце стоял Гортон и внимательно за мной наблюдал. Меня испугал его взгляд. Было в нем что-то... зловещее что ли.

Он медленно пошел ко мне, опираясь на свой костяной посох. Его сияние и без того темное стало, казалось, чернее ночи.

Я же стоял неподвижно. Хотел бы попятиться назад, да не смог. Ноги будто налились свинцом. Я до чертиков перепугался его неторопливой походки и хмурого, не предвещавшего ничего хорошего взгляда. Я испугался его даже пуще давешнего скелета.

- Ты ведь один из птенцов Салмейна, так? - остановившись напротив меня, спросил он обманчиво спокойным голосом.

Я даже ответить не смог. Лишь отрицательно покачал головой.

- Не держи меня за глупца, мальчишка! - внезапно вспылил Гортон. - Кто, если не он, обучил тебя древней магии? Отвечай! Это ведь он тебя ко мне подослал, да?!

- Я... я правда не понимаю, о чем Вы говорите. Честное слово, я не знаю никакого Сал... Салмейна, - еле выдавил я из себя.

- Не понимаешь, говоришь? Ну и Гадес (повелитель царства теней, мира без света, посмертной обители неприкаянных душ) с тобой! Сам не скажешь, кровь расскажет.

Гортон стукнул посохом оземь и вокруг меня завихрились клубы зеленовато-черного дыма. Сразу как-то стало трудно дышать, глаза заслезились, и в который раз за сегодня, тьма приняла меня в свои сладострастные объятия.

Схватив Данилу за шкирку, как нашкодившего котенка, Гортон волоком потащил его в дом, приговаривая:

- За дурака меня держать вздумал?! Не знает он.... Как же, верю-верю.... Девять-десять лет отроду, а уже колдует. Кто его мог обучить магии, если не ты, старый друг? Только тебе хватит наглости противиться обычаям и, не дожидаясь Райкаса или хотя бы пока их тела не окрепнут,  с риском для жизни обучать детей древней магии. Хотя странно, мне это заклинание показалось знакомым. Где-то я его уже видел.... Ну вот, совсем старый стал. Память давно уж не та, что прежде. Хоть убей, никак не могу вспомнить.

Райкас - ритуал создания сосуда, вместилища магических сил внутри человека старше тринадцати лет. По традиции, проводится он в Саренхольте раз в десять лет.

Почему именно в тринадцать лет, почему не раньше? Одна из причин заключается в том, что в этом возрасте человек уже считается взрослым. Девушки становятся женщинами, мальчишки - мужчинами.

А вторая причина.... Ну не то чтобы причина, скорее мнение. Считается, что если создать сосуд даже годом раньше, из-за слабого, несформировавшегося тела, он недостаточно разовьется. Отсюда следует, что запас магических сил будет крайне мал и маг перегорит (иными словами, лишится магических сил, задействует жизненную силу и привет с того света) намного раньше положенного.