Правда, рос только уровень навыка. Созданная мной бижутерия получалась без каких-либо бонусов. Обычная побрякушка, ни больше ни меньше.

Я трудился не покладая рук и когда посчитал, что достаточно развил навык и набил руку, приступил к созданию своего первого аксессуара из мана-кристалла. Ювелирное дело не включало в себя комплект эскизов, так что твори, не хочу.

Казалось бы, обычное кольцо. Кружок с дырочкой под палец. Что в этом сложно? Вы удивитесь. Ровным счетом месяц, в перерывах для восстановления Энергии, я обрабатывал мана-кристалл размером с теннисный шарик.

Все руки себе изрезал, мозоли стали твердыми как камень. Боль, нервы, мат-перемат. Но все мучения стоили того. Да что толку говорить, сами полюбуйтесь плодами моих стараний:

“Солнечный блик”

Тип: экипировка, бижутерия

Качество: редкое

Интеллект +2

Магия +1

Требуемый уровень: 1

Учитывая, что за два с половиной года я разжился всего одним предметом экипировки Кольцом Аколита, Солнечный Блик стал для меня спасительным лучиком света в сумерках вечной ночи.

За следующие два месяца я поднажал и создал три похожих кольца. Какие-то получились лучше, какие-то хуже. Почему остановился на трех, почему не сделал больше? Пальцев как-никак десять, не считая тех, что на ногах.

Просто когда надел пятое кольцо, выяснилось, что бонусы от него не учитываются. Вот почему. Кольцо Аколита пришлось заменить, однако продавать через проныру-контрабандиста не стал. Мало ли что, вдруг пригодится?

Мана-кристаллы дорогие, а достать их ой как непросто. Негоже тратить ценный ресурс на прокачку навыка. Так что следующими на очереди стояли сережки.

Выбрал простой дизайн: треугольник с иголкой и приступил к работе. Сделал первую сережку, получилось загляденье. Сделал вторую и обломался. Бонусы учитывались лишь от одной.

Браслет - две штуки, подвеска - одна. Всего за полгода я обзавелся полным комплектом бижутерии, поднявшим меня на совершенно новый уровень развития.

- Ты посмотри, какой красавец, а! - достал из наплечной сумки Саркаш мана-кристалл размером с кулак и тут же запел соловьем, расхваливая свой товар: - Да такого огромного даже в королевской сокровищнице не сыскать. Ты не поверишь, каких трудов мне стоило....

 «Так, а теперь как учитель велел». - Довольно! - прервал я его без сомнения долгие хвалебные речи и протянул руку к кристаллу. - После прошлого твоего обмана Гортон показал мне, как маги оценивают мана-кристаллы. Льстивые слова более не введут меня в заблуждение.

Выхватив мана-кристалл из пухлых ручонок опешившего контрабандиста, я воспользовался заклинанием для вызова солнечной призмы и посмотрел на него через магический аналог увеличительной лупы.

Солнечная Призма - незаменимая вещь для любого мага при оценке драгоценных камней и мана-кристаллов. Также используется в бою для усиления заклинаний из магии света. Вроде Луча Света, Ослепительного Сияния и многих других.

Комбинированные чары сложны в исполнении, однако сила их в разы превосходит оригинальное заклинание. Немногие, очень немногие маги способны успешно применять их в бою. Чаще комбинации приводят к диссонансу и как итог, заклинание может убить самого мага.

Однако те, что добились в комбинированных чарах заметных высот, во все времена оставляли своей след в истории. Одни прославились на поле брани, другие занимали при дворе высокие посты, а третьи творили такие ужасные вещи, что ими до сих пор пугают непослушных детей.

Размер мана-кристалла бесспорно важен. Но и чистота играет далеко не последнюю роль. Эх, знал бы я об этом раньше. Избежал бы тогда унизительной порки.

- Так..., так.... Поняяятно, - надув губы, протянул я. - Вот тебе и достойный королевской сокровищницы мана-кристалл. Как я и думал, кристалл слишком мутный, да к тому же имеет трещины в сердцевине. Размер может и третьего класса, но вот емкость определенно второго.

Саркаш сморщился как переспелый изюм. Сказать, что я его удивил, значит ничего не сказать. Про муть он и сам знал, чай не первый день замужем. А вот про трещины, судя по удивленному выражению лица, слышит впервые.

- Трещина? Ты уверен? - смерил он меня испытующим взглядом, слыша в ушах позвякивание утекающих сквозь пальцы монет.

- Безусловно, - уверенно заявил я и с озорной улыбкой разложил все по полочкам: - Обычным зрением их не увидишь. Но если использовать заклинание солнечной призмы и внимательно присмотреться, то можно заметить паутинку микроскопических трещин, опоясывающих срединный корень. Если не веришь мне, можешь справиться у учителя. Но я бы тебе не советовал сейчас к нему лезть. Обмануть ученика - все равно, что обмануть учителя. А ты знаешь, на что он способен, когда в гневе. Не так ли?

- Микро... что? - сделав вид, что не заметил в моих словах скрытую угрозу, зацепился он за незнакомое слово.

- Микроскопических. Значит, очень и очень маленьких, - подыграв умелой актерской игре, услужливо пояснил я ему.

Кстати, совсем забыл рассказать. Саркаш - единственный человек кроме Гортона кто знал, что я владею магией. Каюсь, моя оплошность. Но чего он не знал, так это того, что я еще и рожденный.

Учитель мог бы от него избавиться. Всякий кто узнает мой секрет, долго не проживет. Так я считал до того дня. Но нет, Гортон придумал историю про влиятельного знакомого из Башни, который втайне провел меня через защитный барьер, затем проник в хранилище Башни и забрал артефакт, а после совершил Райкас, в секреты которого посвящены одни только Высшие.

А уж поверил он в этот бред или нет, кто знает. Для его же блага, надеюсь, что поверил. В противном случае, если когда-нибудь вскроется моя настоящая личность, Инквизиция каленым железом вытащит из него всю правду и немедля очистит грешную душу в священном огне.

- Значит, брать не будешь? - с кислой миной на лице, забросил он удочку после неудачной поклевки.

- Отчего же? - победоносно улыбнулся я. - Возьму, конечно, если цену честную предложишь.

- Сорок три золотых дракона, - ни секунды не медля, выдал Саркаш абсурдный ценник.

- Что же ты мелочишься-то? Почему сразу не сто или двести золотых? - возмутился я.

Он вскипел:

- Да ты хоть представляешь, сколько мне пришлось за него....

- «Бла-бла-бла. Пили пила, пили».

Не успел Саркаш договорить, я сердито топнул ногой и сделал в точности так, как наказал мне учитель:

- Тридцать золотых и не медяком больше! Не нравится, забирай кристалл и больше не возвращайся. А придешь к нам в следующий раз просить снять проклятье или зелье для якобы друга с проблемами ниже пояса прикупить, уйдешь с пустыми руками. Так и знай.

Саркаш не ожидал от меня столь резких слов. Что и неудивительно, ведь прежде я не огрызался и без вопросов соглашался с ценой.

Так что же изменилось? Да втык я получил от Гортона, вот что. Неделю потом на попе ровно сидеть не мог. Спасибо, урок усвоен и в повторении я не нуждаюсь.

К тому же он сам виноват. Не взял бы с меня в тот раз втридорога, глядишь и дальше имел бы солидный навар. Неспроста жадность - один из главных людских пороков. Она многих сгубила.

Я был уверен, что Саркаш просто так не уйдет. Без зелий мужской силы он еще обойдется. Потерпит немного, да возьмет флакон синей жидкости через свои контакты. А вот с проклятьями такой номер не пройдет. Время работает против тебя. Чем быстрее ты снимешь проклятье, тем меньше вреда оно нанесет.

- Тридцать пять, - предпринял он последнюю попытку не ударить в грязь лицом перед зарвавшимся мальцом.

К несчастью для него, малец оставался непоколебим:

- Уши жиром заплыли? Тридцать и точка!

Саркаш покраснел как помидор, помялся для вида, но согласился. Так вот что значит торг с позиции силы? Знаете, а мне даже нравится.