Повернув голову, немец повелительным голосом бросил какое-то слово. Послышался звук удаляющихся шагов.

– Выпить хотите?

Тэйра потрясла головой. От ужаса было трудно дышать. Дрейвик опрокинул в рот стакан, плеснул новую порцию водки, отправил ее вслед за предыдущей и затянулся сигарой.

– Бедная крошка Тэйра. – Он сочувственно улыбнулся. – Готов держать пари, сейчас вы глубоко сожалеете о том, что ввязались в эту историю. А если и не сейчас, то уж через четверть часа раскаетесь точно. – В палатке раздался торжествующий хохот.

– Зачем меня сюда привели? – хрипло спросила Тэйра. Почувствовав ее страх, немец захохотал еще громче.

– Неужели нужны объяснения?

Он вновь добавил в стакан водки, залпом выпил. Тэйра огляделась по сторонам: может, найдется хоть какое-то оружие? Из кармана куртки Дрейвика торчала рукоятка лопатки. Молодая женщина сделала крошечный шажок вперед.

Новый взрыв смеха.

– Давай, малышка, не стесняйся! Я так и предполагал. Разве получишь удовольствие от секса без борьбы?

Стремительным движением выхватив из кармана лопатку, Тэйра отступила назад, угрожающе подняла руку.

– Я убью тебя. Подойдешь – убью.

Дрейвик звякнул стаканом об стол и, покачнувшись, встал. Ниже живота из брюк его выпирал бугор; Тэйра ощутила, как горло ей стискивает невидимая удавка. Попыхивая сигарой, немец двинулся вперед.

– Убью! – Она взмахнула лопаткой.

Их разделяло не более ярда. Голова Тэйры находилась на уровне груди гиганта, его руки были толщиной с бревно. Отступая к стенке палатки, она бешено завращала перед собой свое оружие.

– Прочь!

– Я хочу причинить тебе боль, – зловеще прошептал Дрейвик. – Невыносимую, сладкую боль.

Тэйра сделала выпад, однако он без труда перехватил ее руку, вывернул локоть, и лопатка упала на пол. Вжимаясь в брезентовое полотнище, молодая женщина намеревалась ударить Дрейвика коленом в пах, но с отчаянием поняла, что не может даже согнуть ногу. В следующее мгновение на нее навалилось массивное тело, толстые, поросшие рыжими волосами пальцы сорвали блузку. Тэйра нырнула в сторону, прикрыла руками грудь.

– Животное! Грязное вонючее животное!

Удар огромного, как молот, кулака повалил ее на пол. Почти оглушенная, Тэйра почувствовала, как немец садится на нее верхом. Стало невозможно дышать.

Дрейвик вытащил изо рта сигару и медленно, как бы лаская, провел дымящимся концом по нежной коже шеи Тэйры. Молодая женщина вскрикнула, отчаянно пытаясь столкнуть его с себя, однако чудовищная туша давила горой. Кончик сигары коснулся плеча, пополз к груди. Пронзительный стон жертвы утонул в хохоте палача. Отбросив сигару, немец принялся пальцами тискать ее грудь, затем склонил голову и, хрюкая, как боров, начал кусать соски, шею, плечи. На белой коже проступали красные пятна кровоподтеков. Чудом высвободив руку, Тэйра из последних сил ткнула его пальцем в глаз. Дрейвик завыл от боли.

– Ах ты сука! Ну, держись!

Он отвесил ей три звонких пощечины, каждая из которых свалила бы с ног и мужчину. Тэйра почувствовала, как ее переворачивают на живот. Появилось странное ощущение, будто она наблюдает за происходящим со стороны, не принимая в нем никакого участия. Дрейвик расстегнул брюки, его ладонь проникла ей под живот, пальцы нашарили на джинсах застежку-«молнию».

«Сейчас он возьмет меня, – отстраненно подумала Тэйра. – Сейчас он меня возьмет, а я ничего не могу сделать».

Лопатка лежала ярдах в трех от нее. Понимая бесполезность своих усилий, молодая женщина все же протянула руку.

В голове пронеслась мысль: интересно, какой будет боль?

Левой рукой немец схватил ее за волосы, потянул голову назад; его правая рука в это время стаскивала с бедер Тэйры джинсы. Готовя себя к неизбежному, она закрыла глаза, стиснула зубы.

Но ничего не происходило. Положив ладонь на ее ягодицы, Дрейвик вдруг замер.

– Давай же, – с вызовом проговорила Тэйра. – Что, упал?

Гигант не двигался. Она умудрилась повернуть голову, открыла глаза. Взгляд Дрейвика был устремлен на клапан входа, немец явно к чему-то прислушивался. Тэйра напрягла слух. За стенками палатки звучал неясный шум. С каждой секундой он нарастал, становился ближе. Через мгновение уже можно было разобрать нестройные голоса. Бормоча проклятия, немец принялся застегивать брюки. В хоре голосов раздавались отдельные выкрики. Дрейвик подобрал лопатку, окинул разочарованным взглядом распростертое на полу тело Тэйры и вышел. Она осталась одна.

Минуту-другую Тэйра лежала неподвижно. Кожу в местах ожогов жутко саднило. Перевернувшись на спину, молодая женщина натянула джинсы и с трудом поднялась.

В палатку ступил охранник. Тэйре показалось, что в глазах его блеснуло сочувствие, будто араб осуждал поведение своего начальника и хотел дать ей понять это. Кивком мужчина указал на выход.

Рядом с палаткой Дрейвика не было. Лагерь выглядел брошенным. Охранник повел автоматом в сторону бархана. Поднявшись, Тэйра обнаружила на вершине Дэниела. За его спиной стояли двое вооруженных арабов.

– Господи! – воскликнул археолог, не сводя глаз с разорванной блузки. – Что этот подонок с тобой сделал? – Он сделал шаг и обнял Тэйру. – Убью! Убью скотину!

– Я в порядке, не беспокойся.

– Он не…

Тэйра качнула головой.

– Я слышал твои стоны. Эти, – Дэниел оглянулся, – не сводили с меня автоматов. Прости.

– Тебе не в чем винить себя, Дэниел.

– Я сверну ему шею!

Объятия причиняли Тэйре боль, и она осторожно отстранилась.

– Со мной все в порядке, честное слово. Что тут происходит? Что за крики?

– Наверное, докопались. Дрейвик спустился в ров. Взявшись за руки, оба подошли к краю плоской площадки. У основания пирамиды возникла глубокая выемка. Стоя в ней на коленях, археологической лопаткой Дрейвик яростно рыл песок. Вокруг него толпились рабочие. В мертвенном свете прожекторов сцена представлялась кадром из фантастического фильма.

– Что они там нашли? – спросила Тэйра.

– Не знаю. Мы слишком далеко.

Немец выкрикнул что-то, и вниз ему сбросили кисть из жесткой щетины. Плавными круговыми движениями гигант принялся водить ею по песку. Через минуту он отложил кисть в сторону, вновь вооружился лопаткой, затем снова взял в руку кисть. Из песка проступали очертания непонятного предмета. Полностью видеть его контуры Тэйра не могла.

Еще несколько мгновений, и под лучами прожекторов появилось нечто полукруглое, напоминавшее по форме обод колеса. Дрейвик бросил на песок инструменты, вцепился в предмет обеими руками, потянул. Плечи гиганта напряглись, но песок не поддался его усилиям. Немцу вновь пришлось взяться за лопатку. Забыв о только что пережитом, Тэйра с нетерпением ожидала развязки. Напряженно всматривался в действия врага и Дэниел. Он уже не помышлял о мести.

Вторая попытка оказалась столь же безуспешной, как и первая. Дрейвик сменил точку опоры, запрокинул голову. На его шее проступили вены, буграми вспухли мышцы рук. Представшая перед глазами Тэйры картина напоминала лишенную движения фотографию. Затем округлый предмет неторопливо, дюйм за дюймом начал уступать нечеловеческим усилиям. Недра пустыни не хотели расставаться со своим сокровищем. Дэниел шагнул вперед, на его глазах сжимавшие загадочную реликвию челюсти разжались, выбросив в воздух фонтан песка и мелких камней. Спустя мгновение взорам людей предстал тяжелый древний щит, в лучах прожекторов его выпуклая поверхность тускло поблескивала. Дрейвик поставил металлический диск вертикально, и из сотни глоток вырвался оглушительный вой.

– Я нашел тебя, чертов Камбис, слышишь, нашел! – проревел немец.

Он торжествующе потряс над головой щитом и отдал по-арабски какую-то команду. Несколько человек опустили в яму трубы «пылесосов». Послышался уже знакомый Тэйре и Дэниелу гул.

– За работу! – пролаял гигант. – Очистить здесь все!

Поначалу в глубокой выемке ничего не менялось. Кишки из прозрачного пластика выбрасывали на поверхность тонны желтого песка. Но ведь не могла же пустыня обмануть ожиданий, подбросив вместо огромной армии доспехи ее единственного воина!