Костя одернул черное пальто, однако при этом не сводил взгляд с замершего напротив Максима Щёлокова. Подбросил в ладони связку ключей и неспешно осмотрелся.

— Ну, где же бесконечно любезный моему сердцу Хаос? — поинтересовался насмешливо, не выцепив взглядом рослой фигуры упомянутого мужчины.

— Мы уезжаем, — голос Риты изменился; теперь в нем не было прежних теплых ноток. — Костя, подожди меня в машине.

— Не пойдет, — качнул тот головой, вновь уцепившись глазами за Макса. — Мальчик, в чем дело? Где твой дружок? Насколько я помню, он не из тех, кто стреляет в спину, пусть даже самым злейшим врагам. Разбойник с душой романтика, мать его…

— Все нормально, — спешно бросила Рита.

— Сориентируй меня, откуда должна вылететь птичка? — Том ее не слушал.

— Рит, пойдем со мной. — сказал Макс, переводя взгляд с Константина на девушку. — Ты же понимаешь, что я тебя не брошу?

— О чем он болтает? — полюбопытствовал Том, становясь за спиной Риты.

— Все нормально, — неуверенно повторила девушка; в ее голосе прозвучали нотки отчаяния. — Максим, нам пора.

Он колебался, не сводя с нее внимательного взгляда. Макс не верил в то, что она сама, добровольно приняла решение бросить все и уехать с Константином, в его понимании такого просто не могло быть. Нужно что-то делать, но вертящиеся в голове варианты казались один глупее другого, а время неумолимо шло вперед. Решение вдруг пришло само собой, и Макс, замешкавшись, извлек из кармана пистолет Глеба.

Последнее желание.

— Назад! — скомандовал, дернув в сторону дулом оружия. — Рита, давай сюда.

Она замерла, приоткрыв от удивления рот, словно завороженная глядя в темное дуло пистолета. Костя за ее спиной выразительно фыркнул, что-то сказал, но ни Рита, ни Макс не смогли разобрать слов.

— Дубль два? — громче поинтересовался Константин, слегка разведя руками. — Куда теперь, парень? Я тебе польстил, когда советовал Хаосу прислушиваться к твоим бредням. Вы там все друг друга стоите.

Он махнул здоровой рукой и развернулся к машине.

— Поехали, — бросил небрежно, больше не обращая внимания на Макса.

Рита все колебалась, ее взгляд метался от одного к другому.

— Да что за черт, — вдруг рявкнул Том, рывком извлек откуда-то самозарядный ПС и почти не целясь выстрелил в Щёлокова.

Макс покачнулся; из ладони, затянутой в темную перчатку, медленно выскользнул пистолет Глеба, а сам хакер словно в замедленной съемке принялся оседать на мокрый асфальт.

Рита взвизгнула, сделала было шаг по направлению к нему, остановилась, бросила беспомощный взгляд в сторону Константина, словно ища помощи, поддержки, но тот только отвернулся, хватаясь рукой за дверную ручку автомобиля.

— Поехали, времени нет, — бросил отрывисто, загружаясь на водительское кресло.

Она провела ладонью по лицу, как будто всерьез надеялась избавиться от спятившей реальности, вновь посмотрела на Максима. Он лежал на спине, одна рука его покоилась на асфальте, другая почти неощутимо сжимала ткань куртки у левой стороны груди, куда и попала выпущенная едва ли не наугад пуля. Сзади послышался недовольный оклик, на который девушка не обратила внимания. Неуверенно сделав шаг, она остановилась, пристально вгляделась сверху вниз в широко распахнутые глаза Макса. Казалось, они очень быстро теряли цвет, вместе с оттенком из них стремительно утекала жизнь…

Неумолимо быстро.

У этой истории должен быть другой конец!

Сама не заметила, как упала рядом с ним на колени, не обращая внимания на промокшую ткань джинс, схватила его за лежащую на земле руку, сжала запястье тонкими пальцами, другой рукой потрясла за плечо… Его побелевшие губы бессвязно дрожали; хакер будто силился что-то сказать, но не мог произнести ни слова.

На ее глаза стремительно навернулись слезы.

— Макс, — позвала жалобно, ладонью придавила его окровавленные пальцы, которыми он все еще пытался зажать рану.

— Рита, живее, — донеслось от машины.

— Я… не могу, — прошептала себе под нос, не сводя взгляда с бледного лица Щёлокова. Единственный человек, которому была небезразлична ее дальнейшая судьба, сейчас умирал, истекая кровью, а виновата в этом была только она. Макс пришел сюда, думая, что ее еще можно спасти, вернуть на истинный путь; он до последнего полагал, что давний процесс обратим, но вот как все вышло на самом деле.

Кровь. Его кровь никогда не сойдет с ее рук.

Тяжесть собственной вины не давала сдвинуться с места. Губы хакера больше не шевелились, глаза закрылись, холодные пальцы медленно разжались, безвольно повисли в воздухе. Рита всхлипнула, с ужасом глядя на замершего друга, а может, даже больше, чем друга. По-своему он был ей очень дорог, дороже Глеба, с которым они виделись намного реже. Если Глеб показал ей когда-то выход из тупика, то Макс вел ее за руку к заветной двери, предупреждал препятствия, обводил вокруг возведенных барьеров. Однако на полпути она вырвалась, побежала назад, а попытки Максима вернуть ее обратно стоили хакеру жизни.

— Рита!

Нет, невозможно бросить его здесь умирать…

— Я уезжаю.

Медленно, словно в каком-то наркотическом дурмане, она поднялась и побрела к машине. Молча устроилась на сиденье рядом с Костей и крепко обхватила себя руками, зажмурилась в молчаливом бессилии. Получив пассажира, автомобиль резко рванул вперед, подняв сзади облако серого тумана. Стрелка спидометра неукротимо взвивалась все выше, машина мчалась быстрее, дальше удаляясь от лежащего на асфальте неподвижного тела.

Мелкие хлопья снега кружились в воздухе, падали на застывшее каменной маской лицо, таяли на бледных губах светловолосого мужчины. Асфальт под ним медленно окрашивался в противный ядовитый красный цвет. Из кармана куртки доносилась переливчатая мелодия мобильного; время ожидания звонка выходило, сигнал замолкал, но спустя полминуты вновь начинал повторяться. Но абонент был недоступен.

Абонент не мог принять вызов.

Продолжение следует…

Вторая книга серии — "Мир против нас"

Больше книг на сайте -