— Что ты задумал, Карим? Зачем разыграл весь этот спектакль? — наконец-то не выдержал Арс.

У Карима спёрло дыхание и задёргался глаз. Спектакль? Разыграл он? Да что происходит, чёрт возьми?!

— Арс, я не понимаю. О чём ты сейчас говоришь? Где ты вообще пропадал все эти дни? Какие у тебя тёрки с Шайтаном?

— Смешно, — криво ухмыльнулся Зарецкий, поворачиваясь к другу спиной, чтобы достать из бара бутылку виски и наполнить бокалы. — Херово играешь, дружище. Не верю.

— Ты можешь говорить прямо? — повысил голос Алиев, вскакивая на ноги.

— Меня мурыжили в вонючем СИЗО, Карим. А ты не знал? Или же не хотел знать?

— СИЗО?

— Представь себе. В ту пятницу, когда мы с тобой бухали в последний раз, меня арестовали. Полиция заявилась прямо в дом, но ты… Ты же так был занят моей сестрой, что и думать забыл о близком друге.

— Я не знал, — шумно выдохнул Карим, забирая из рук друга бокал с янтарной жидкостью.

— Конечно же. Трахать мою сестру — куда интереснее, чем проблемы друга.

Карим не ответил, хотя очень хотелось. С одной стороны, Зарецкий имел полное право на него злиться за то, что он принудил его сестру к внезапному браку; а с другой стороны, как бы поступил сам Арс, если бы вдруг оказался на его месте?! Хотя, чего теперь уж рассуждать. После драки кулаками не машут.

— И что тебе предъявили? По какому поводу арест? — заговорил Карим, не выдерживая паузы.

— А это нужно сказать «спасибо» твоему дорогому дяде.

— В смысле?

— Ты не в курсе?

— Нет, — честно признался Карим.

— Вагиф подсунул мне контрабанду, дружище. Прикинь?

Карим завис, обдумывая последнюю фразу. Контрабанда и Вагиф? Нет. Быть такого не может. Конечно же, Карим знал, что друг и дядя ведут плодотворное сотрудничество вот уже, как последние два года: Вагиф пригоняет морским транспортом контейнеры из-за рубежа, а логистическая фирма Зарецкого занимается растаможиванием и дальнейшим перемещением груза по всей стране. Вроде бы, раньше никто из них не жаловался. Всех всё устраивало и даже больше, а сейчас что?

— Я отказываюсь в это верить, — заявил Карим.

— Не верь. Мне насрать. Одно тебе скажу. После всего этого дерьма, у меня больше нет друга. Я не хочу знать: ни тебя, ни Вагифа, никого другого из твоей семьи. Вы, Алиевы, подлые и мерзкие люди. Дядя твой сразу слинял в кусты. Дал задний ход и даже пальцем не пошевелил, чтобы меня освободить. А ты… ты, Карим, ничуть не лучше своего родственника. Подослал к моей сестрёнке бандитов и потребовал полмиллиона. Какой ты мне после этого друг?

***

Я стояла под дверью кабинета и трудно дышала. Громкие слова, претензии, обвинения, а затем дикая ругань с обеих сторон. Карим и Арс так яро выяснили отношения, как никогда раньше. Я слышала, как брат обвинял Карима в измене и предательстве. Слышала, как оправдывался муж перед братом, говоря, что не имеет никакого отношения к возникшей ситуации. Он всего лишь хотел меня защитить. Хотел уберечь от проблем. Как оказалось, Карим давно заботился обо мне: помог брату забрать из детдома, купил первый айфон, устроил в самый престижный университет страны, избавился от мнимых кавалеров. Всё это — проскользнуло в диалогах по между прочим, но я услышала. Запомнила каждое слово и тщательно спрятала в подкорке.

— Да я не желаю зла и никогда его не желал: ни тебе, Арс, ни, тем более, твоей сестре. Я же люблю её, придурок. Поэтому заставил выйти за меня замуж. Ничего я не преследовал. Нет никаких подлых целей. Моя единственная цель — это Люба и только ради неё я пошёл на отчаянный шаг, но ты не поймёшь. Тебе не ведомы подобные чувства, — говорил Карим по ту сторону кабинета, а я медленно сползала по стенке, ощущая, как сердце скачет галопом прямо по всей грудной клетке.

— Не неси ахинею, Карим. Любит он мою сестру! Что за чушь?! — кричал Арс. — Значит так, я подаю в суд исковое заявление о признании брака недействительным и только попробуй мне вставить палки в колёса. Исчезни из нашей жизни, Карим. Ты не нужен моей сестре. Понятно?

— Да пошёл ты на хер, — раздался низкий голос, а затем послышались глухие звуки ударов.

Недолго думая, я рванула дверь на себя и в открывшемся проёме сразу же увидела, как двое взрослых мужчин безжалостно избивают друг друга. Наблюдать за этим зрелищем со стороны — оказалось очень больно. Просто невыносимо. Карим выше, крепче и сильнее, а потому Арс больше оборонялся, чем нападал. Видеть на лице любимого брата следы крови — удар под дых. Не выдержав, я крикнула «хватит», но это не помогло и тогда, точно не ведая, что творю, я бросилась к мужчинам, уже катавшимся по полу. Точнее, на полу был лишь Арсений, а Карим, восседая сверху, заносил руку назад, чтобы со всего размаху запечатлеть на лице друга очередной удар.

— Карим, остановись! — всем своим телом я легла на спину мужа, надеясь его остановить, но…

Муж слишком резко крутанулся, и я просто-напросто отлетела в сторону, как теннисный мячик. Сильный удар головой. Я распласталась на полу и, наверное, начала терять сознание, поскольку перед глазами неожиданно потемнело, а затем мой мозг окончательно отключился.

Карим не сразу сообразил, что произошло, пока за его спиной не послышался какой-то глухой стук, будто что-то упало. Резко обернувшись, замер на месте. Сделал поверхностный вдох, а затем точно сорвался с цепи. Бросился к лежащей на полу супруге и принялся трясти её за плечи, намереваясь привести в чувства. Он уже было отчаялся и даже сто раз успел казнить самого себя похлеще любого палача, как вдруг распахнулись серые глаза.

— Милая, ты как? — встревожено спросил Карим, не узнавая собственного голоса.

— Свали отсюда. Систер, ты как? — из ниоткуда нарисовался Арсений и, опустившись на колени, принялся отпихивать друга куда подальше.

Возможно, мужчины снова бы завелись и продолжили свой мордобой, но вмешалась Люба:

— Не ссорьтесь, пожалуйста.

— Не будем, — кивнул головой Карим и, толкнув друга локтем в бок, призвал Зарецкого повторить тоже самое.

— Как ты себя чувствуешь? — выдали в один голос.

— Голова болит.

— Придурок, — процедил сквозь зубы Арс, косясь в сторону Карима.

— Брат, перестань. Он же не специально. Я сама виновата.

— Ну, да. Защищаешь его? А не нужно!

Люба хмуро свела брови и цокнула языком, показывая всем видом, как ей не нравятся высказывания старшего брата. Арсений сдался. Поднявшись с колен, он молча отошёл в другой угол кабинета и теперь наблюдал за супружеской парой со стороны.

Карим подхватил девушку на руки и, игнорируя её попытки идти самостоятельно, отнёс в спальню. Бережно положил на кровать и, не решаясь сесть рядом, остался стоять возле прикроватной тумбочки.

— Нужно вызвать врача. Я позвоню, — произнёс обыденным тоном, хотя на лице дрожали мускулы.

— Подожди. Останься, — схватившись за мужское запястье, Люба потянула супруга на себя, призывая сесть рядом. — Я слышала вашу с братом ссору и хочу, чтобы ты знал. Я верю тебе, Карим. Верю, что не имеешь никакого отношения к тем ужасным коллекторам.

— Что ещё ты слышала?

— Всё.

— Ясно, — протянул Карим, шаря рукой в кармане брюк. — Я не хотел тебе причинить боль.

— Знаю. Я сама виновата. Ты не при чём.

Карим набрал на мобильном номер семейного врача и пока дожидался его приезда, ни на минуту не отходил от любимой девочки. Сидел на краю кровати и выводил пальцами затейливые узоры на тонком запястье. Он так долго не видел свою супругу, так долго не ощущал запах её волос и бархатистую кожу, что сейчас просто не мог надышаться всей этой гаммой чувств. За неделю, которую они прожили вместе под одной крышей, Карим очень сильно прикипел душой к молодой студентке. Да, готовила она паршиво, как и пела. Вступала в словесные перебранки, показывая взрывной характер, но это всё — ничтожные мелочи по сравнению с тем, что творилось с его сердцем. Люба дарила ему радость, счастье, странную эйфорию, не сравнимую ни с чем.