Глаза сонно слипались, а реакция становилась всё заторможённей и заторможённей. Машины сливались в большие точки и мелькали перед взором Карима туда-сюда. Но, как бы не было тяжело, мужчина продолжать сжимать руль до беления костяшек пальцев и следить за дорогой, вжимая педаль газа в самый пол. Добрался в районный центр ближе к утру, а потом ещё целый час петлял по городу. Заблудился и это с навигатором, чтоб его чёрт побрал! Благо, в любом уголке мира есть таксисты и они-то тебе всё расскажут, и даже больше. Карим остановился возле одной машины с жёлтой шашечкой на крыше и, вежливо поздоровавшись, узнал маршрут, по которому следует ехать.

Старая «хрущёвка» в пять этажей замаячила на горизонте. Карим сбавил ход и повернул направо, беря курс к нужному подъезду. Отыскал глазами свободное место возле большого дерева и, припарковав ауди, покинул водительское сиденье.

Я услышала шум в коридоре и сразу же проснулась. На часах восемь утра. Воскресенье. Неужели, мы с Лёшей снова затопили соседей? Встав с кровати, я подошла к шкафу и накинула на плечи тоненький халат. Остановилась напротив двери. Затаилась, прислушиваясь к голосам. Сердце пропустило мощный удар. Сжало грудную клетку, будто капканом. Стало трудно дышать. В подкорке всплыли картинки из прошлого. Этого не может быть. Он нашёл меня. Как? Убежать? Нет, не получится. Если Карим здесь, то уже поздно давать задний ход.

Крадясь на цыпочках, я бесшумно прошла в коридор. Знакомый силуэт, будто приговор. Я боюсь дышать, боюсь говорить, но, если медлить, то случится непоправимое. Карим выстрелит из своего пистолета, не колеблясь. Я должна спасти Лёшу. Он хороший, смелый, отчаянный парень, но он и понятия не имеет, кто перед ним. Тягаться с Каримом — это как бой с собственной тенью. Она бьёт точно в голову. Без промахов, лишь один раз и на поражение.

— Я здесь, — произнесла тихим голосом, но он услышал. — Карим, не трогай его. Пожалуйста.

Зависла секундная пауза. Я смотрела на него и дышала через раз, боясь встретиться лицом к лицу, когда он обернется. Убьёт? Нет. Если бы хотел моей смерти, то взорвал бы к чёртовой матери всю квартиру.

— Дана, вызывай полицию! — крикнул Лёша, за что сразу же получил один мощный удар под рёбра.

Упав на колени, Лёша скрутился в дугу, обхватывая живот двумя руками. Не раздумывая, я ринулась в его сторону. Колючие слёзы обожгли глаза, словно кислотой.

— Ну же, миленький, вставай, — я обвила светлую голову двумя руками и пробежалась пальцами по овалу лицу.

— Достаточно, — рявкнул низкий голос, будто раскатистая волна майского грома.

Холодные пальцы вжались в мои плечи до болезненного отклика. Карим оторвал мои руки от Лёши и, поставив на ноги, повернул к себе лицом. Он смотрел на меня, не моргая и не дыша. Его тяжёлый взгляд скользил по моим скулам, щекам и задерживался на дрожащих губах. Я сглотнула противный ком в горле и вздёрнула подбородок вверх.

— Что ты хочешь? — спросила, храбрясь из последних сил.

— Тебя, — шумно выдохнул, а затем, сжав мою талию стальными тисками, притянул к своему телу.

У меня подкосились колени, а по спине пробежался пугающий холодок. Обхватив затылок большой ладонью, Карим прижал мою голову к своей груди. Жёсткие губы опустились на мою макушку и пару раз покрыли её безвкусным поцелуем. Я встрепенулась, ощущая запах его кожи. Терпкий мускусный аромат с примесью табака и горького цитруса.

— Ты же его не убьёшь, — прошептала, утыкаясь носом в мужскую шею. — Я сделаю всё, что ты захочешь, только не трогай Лёшу, пожалуйста.

— Не трону, — ухмыльнулся, пропустил между пальцев мой одинокий локон волос, а затем опалил горячим дыханием мой висок. — Я даю тебе одну минуту, и мы уходим.

Карим выпустил меня из своих объятий и отошёл назад, позволяя попрощаться с человеком, которого я больше никогда не увижу, скорее всего. Я подошла к Лёше на ватных ногах. Взяла его за руку и скрестила мужские холодные пальцы со своими. Парень перепугано смотрел перед собой, всё время бросая беглый взгляд за мою спину, на Карима.

— Дана, кто этот человек и почему ты с ним уходишь?

— Лёша, так нужно, — произнесла без запинок, стараясь не выказывать собственного страха.

— Дана, очнись! — Лёша встряхнул меня за плечи и попытался обнять, но наткнулся на предупреждающий утробный рык Карима. — Что ты от меня скрываешь? Поделись и мы вместе решим любую проблему.

— Не решим, — я отрицательно мотнула головой и криво улыбнулась. — Лёша, пожалуйста, не ищи меня ради твоего же блага. Просто забудь. Живи своей жизнью.

— Забудь? Ты так просто отказываешься от нас? Дана! Давай обратимся в полицию. Это же беспредел.

Лёша говорил и говорил, а время истекало. Последние секунды. Я сделала глубокий вдох и в последний раз посмотрела на мужчину, пытаясь запомнить каждую чёрточку его лица.

— Лёша, полиция не поможет. Он — мой муж и я ухожу с ним по собственной воле.

— Ты замужем?! — светлые брови на лице Лёши поползли вверх. — Как это? Я не понял, — тяжело вздохнул. — Значит, всё это время ты врала? Дана, ты врала?

Я опустила голову вниз, боясь встречаться взглядом с серыми глазами. Алый румянец запылал на моих щеках, а по спине скатился холодный пот. Руки задрожали, как при неврозе. Спёрло дыхание.

— Её зовут Люба, — за моей спиной лязгнул низкий голос Карима. — Врала. Она это умеет. Редкостная лгунья. Да, дорогая? — шепнул на ухо муж, обжигая кожу горячим дыханием, а затем опустил крепкую руку на мою талию и незамедлительно вонзил в неё длинные пальцы, причиняя боль. — Что же ты молчишь, душа моя? Давай, скажи нам, как далеко ты зашла в своей лжи!

— Я… Я… — попыталась сказать, но ничего не получилось.

Язык предательски онемел, а к горлу подкатил колючий ком. Глаза защипало солёными слезами и, не удержавшись, я хлюпнула носом, издавая протяжный стон. Лёша встрепенулся. Сделал один шаг в мою сторону, но тут же был остановлен грозным утробным рыком Карима.

— Стоять! Не трогай её. Никогда не трогай. Подойдёшь — убью, — выдал на полном серьёзе, а затем вытянул руку вперёд и наставил дуло пистолета прямо на Лёшу. — Эта женщина — моя.

— Дана, Люба! — протянул Лёша с горечью. — Почему ты плачешь? Если этот человек заставляет тебя плакать, то не уходи. Я смогу тебе помочь. Дед Вася, дед Ваня, бабушка Аня, как они будут без тебя? Как буду я?

— Иди одеваться, — прошипел над моей головой Карим. — А ты, юноша, иди посиди в углу, пока я не прострелил на твоём лбу дыру!

— Да кто ты такой? Кем себя возомнил? Ворвался в мой дом, тычешь пистолетом. Думаешь, такой сильный?

— Сильный, — ухмыльнулся Карим. — Я пришёл за своим. Люба! — снова рявкнул, а затем слегка трухнул меня за плечо, заставляя встрепенуться. — Собирайся, твою мать, иначе пойдешь в этом халате.

Я кивнула головой. Вышла из комнаты и напоследок оглянулась, провожая взглядом двух мужчин, таких разных, как день и ночь. Карим — беспросветная мгла, одна сплошная чернота, а Лёша… Лёша — светлый луч, но всего лишь временный персонаж. Возможно, мы никогда бы и не встретились, если бы не эта ситуация… Да лучше бы я никогда и не встречалась: ни с Лёшей, ни с Каримом.

***

Карим усадил Любу на переднее сиденье своего ауди, а затем пристегнул ремнем безопасности. Да так сильно его затянул, что на лице девушки проскользнула гримаса боли. Карим нахмурился, сочтя эмоцию за пренебрежение, а потому потянулся ладонью к овалу девичьего лица и слегка сжал скулу.

Люба попыталась отвернуться, но не получилось. Карим ещё сильнее вонзил в кожу свои пальцы, заставляя девушку повернуть лицо в его сторону. Ох и зря он это сделал. Серые глаза запылали таким огнём, что в неровен час грозились сжечь заживо.

— Что? Не нравится, да? — криво ухмыльнулся, надавил на выступающую ямочку на подбородке, погладил подушкой большого пальца и ненадолго прикрыл глаза, вспоминая, как буквально два месяца назад в этой самой машине всё было иначе. — Привыкай. Отныне только я буду тебя трогать.