—Можешь рассказать о полном перечне наград за мою поимку? - попросил я.

—Десять тысяч динов, - тут же начал перечислять Хорн, - Благодарность префекта и место в совете.

Я с минуту ждал продолжения, но лекарь молча разглядывал меня в ожидании пояснений.

—Я понимаю, что глава Высокого дома Большого Рога обращает внимание только на серьёзные моменты, - медленно произнёс я, - Мелочь, вроде доносов и сплетен, ниже достоинства почтенного главы клана, но сейчас я говорю именно об этом.

—Полторы тысячи динов, благодарность города и переход в ближний круг Высоких домов, - мгновенно поняв, о чём речь, пробормотал лекарь, - В нашем случае это сохранение прежнего статуса.

Дальше моё участие уже не требовалось. Хорн резко поднялся, заложил руки за спину и начал расхаживать по столовой.

—Нам в любом случае придётся уничтожить лист, - сосредоточенно глядя в пол, произнёс старик, - Остальные кланы сделают то же самое. Общий баланс сил изменится, причём довольно значительно. Сейчас все под подозрением. В здание городской стражи стоит целая очередь из пойманных еретиков. Каждый клан пытается выслужиться перед префектом.

—Насколько важно для благородных ваари лично доставить пойманного еретика? - с интересом спросил я.

—Настолько, - внезапно остановившись и глядя в стену перед собой, ответил Хорн, - что они готовы отгонять от своих пленников случайных мхевари, чтобы те не отобрали их добычу.

—Но мы не можем позволить себе стоять в общей очереди, - как бы между делом, вставил я, - Это ниже достоинства Высокого дома.

—Можно ограничиться простым гонцом, - подхватил старик. Он оживал прямо на глазах. Даже не верилось, что всего несколько минут назад он готов был сдаться, - Донза подойдёт. Народ волнуется и скорее всего возле здания стражи вспыхнет ссора. Неприятно, но такое случается.

—Всякое случается, - кивнул я, - Особенно в такое сложное время. Может, кому-то на ногу просто наступили или ещё что-то.

—Думаю, большинство понимает, что привели не тех, - с деланным сожалением, покачал головой Хорн, - Обвинение во лжи и обмане очень больно бьёт по репутации. Может начаться общая свалка. Видящим и мхевари придётся вмешаться.

—Точно, - снова кивнул я, - А мы, тем временем, сделаем вот что.

Через час, заряженный подробными инструкциями, Донза ушёл в город. Парень долго сопротивлялся неприятной роли, но Хорн был неумолим. Оставшееся время провели в сборах и подготовке.

В святая святых клана меня не пригласили, да и делать мне там было особо нечего. К моменту начала дневной молитвы я сидел в саду и прислушивался к звукам с улицы. Город кипел, как перегретый котёл. Казалось, всё население, оставив свои дела, бросилось ловить еретиков.

То и дело за стенами вспыхивали ссоры. Ваари орали дурными голосами, в каждом встречном пытаясь найти признаки скверны. К чему это может привести, догадаться было нетрудно. Если ситуация затянется, то уже вечером прольётся первая кровь.

Я в который раз проверил своё снаряжение. Комплект невзрачной кожаной одежды, фляга с водой и жутковатого вида ржавые кандалы. Где их взял Хорн осталось загадкой, но сам факт наличия такой штуки в особняке клана внушал опасения.

Посторонние мысли помогали заглушить мандраж. Мы несколько раз успели обсудить порядок действий, но в плане оставалось белое пятно размером с вайюра. В отличие от меня, остальные о нём не знали, и это только добавляло нервозности. В разговоре с лекарем я был крайне убедителен и уверен в себе, но по факту надеялся на чистую удачу.

Над городом раздался переливчатый звон и на несколько минут шум на улице стих. Началось. Дальше развитие ситуации зависело от нас лишь частично, и я надеялся, что прогнозы Хорна сбудутся.

Вскоре я ощутил эхо далёкого взрыва, словно в паре километров от усадьбы клана рванул точечный снаряд. Вот только бомба была энергетической и взрыв никого не задел. Через пару секунд до меня докатилась невидимая волна. По коже пробежался призрачный ветер с призвуком огня. Первый пошёл.

Как по сигналу, по всему городу прокатилась серия невидимых взрывов. Меня штормило от обилия разных сил, но это было только начало. Самые решительные выполнили требование префекта, но их, как и всегда, было ничтожно мало. И они были далеко.

Внезапно растения вокруг меня вздрогнули и стали увядать прямо на глазах. От стен поместья ударила мощная волна зелёного сияния, которая превратила цветущий сад в безжизненную пустошь. Вскоре из главного входа показался хмурый старик в сопровождении Борсаза. Без лишних слов они взяли меня под руки и потащили к воротам.

В переулке было пусто. Мы быстро вышли на главную улицу и окунулись в поток взволнованных горожан.

—Я его видел! Пламенем клянусь! - дёргая за рукав недовольного стражника, надрывался какой-то ваари, - Вон в том переулке. Идёмте скорее!

—Да врёт он всё! - выкрикнул другой, - Нет там никого. Я только что оттуда.

—Заткнись, отродье тьмы! - заорал в ответ первый, - Ты и своё дерьмо в штанах не разглядишь!

—Что ты сказал?!

Стражник высвободил руку и пошёл дальше. Горожане продолжили выяснять отношения, а Борсаз грубо толкнул меня в спину.

—Шевелись, отродье скверны, - рявкнул молчун, - Палачи уже заждались!

Я чуть не пропустил нужный поворот и помощь Борса оказалась очень кстати. Мимо пронёсся верховой отряд стражи. По нам мазнул взглядом возглавлявший его мхевари и патруль удалился.

Впереди был самый неприятный отрезок пути. Нам нужно было уйти в сторону так, чтобы портальная площадка оказалась между нами и зданием городской стражи. Всего две улицы, но они были заполнены местными жителями. В толпе регулярно мелькали доспехи стражи, которые просто тонули в десятках вопросов горожан.

—Без паники! - надрывался какой-то воин, - Ситуация под контролем властей! К ночи вспышки энергии прекратятся!

Волны силы накатывали непрерывно, как морской прибой. В местах их пересечения иногда возникали странные завихрения, видимые даже обычным зрением. Через несколько минут мы встретили следующего мхевари и только в этот момент я понял, насколько вовремя мы решили уходить.

Высший выглядел как гуляка с большого перепоя. Он всё время тёр покрасневшие глаза, словно в них насыпали килограмм песка. Мхевари пытался осматривать прохожих, но буйство энергии вокруг мешало ему сосредоточиться.

Хорн резко толкнул меня в спину и мы ускорили шаг. Если так пойдёт и дальше, то на месте мы окажемся очень быстро. Нужная улица была уже рядом, когда нас впервые остановил патруль стражи.

—Кто такие? Куда идёте? - устало спросил усатый ваари. Остальные бойцы перекрыли улицу, выстроившись в линию, и начали опрашивать всех прохожих.

—К вам идём, - спокойно ответил Хорн, - Поймали отродье еретическое!

Старик больно ткнул меня под рёбра рукоятью меча и я охнул от неожиданности.

—Не виноват я, господин! - зачастил я, - В южном квартале живу. Здесь случайно оказался. Помогите! Эти изверги меня схватили и тащат куда-то.

—А ну, заткнись, тварь! - рявкнул Борсаз, - Из-за тебя весь город на ушах стоит!

—Я за сегодня уже пару сотен таких еретиков видел, - проворчал воин, - Идите на площадь, там временный пункт устроили.

—Нам в управу надо, - покачал головой Хорн, - Вдруг на площади не так посмотрят.

—Там и так не протолкнуться, - ответил патрульный. Он уже потерял к нам всякий интерес и высматривал в толпе следующую цель, - От таких вот поимщиков. Лучше бы по домам сидели. Одна морока с вами. Идите уже. Всё равно куда.

—Топай давай! - рыкнул Борс и снова двинул меня по рёбрам. Надо будет высказать ему при случае.

—Да что же это делается?! - заголосил в нескольких метрах от нас оборванный парнишка с огромным синяком под глазом. Пара здоровых мужиков крепко держали его под руки и что-то втолковывали своему стражнику, - Куда вы смотрите? Честного горожанина на суд ведут ни за что ни про что!