Я шагнул в сторону, но Кунтар тут же ухватил меня за руку.

—Не спеши, дружище! - весело воскликнул он, но во взгляде кудрявого блестела сталь, - Высшие сами разберутся. Староста в курсе уже, а остальным он сам всё обскажет.

—Высшие? - опасливо спросил я, - У нас испокон господа не бывали.

—Всё меняется Драстр, - усмехнулся Кунтар, - Праздник сегодня у вас. Не просто мхевари, а целый отряд Видящих вот-вот прибудет на торжище!

Я даже не успел осознать всю глубину возникшей проблемы. Со стороны деревни донёсся приближающейся грохот и мы моментально обернулись к его источнику. Пятёрка всадников скакала от деревни. Ездовые ящеры дико вращали глазами и роняли клочья пены. Видимо, они уже были на пределе своих сил, как и их хозяева. На каждом из пяти воинов была необычная, исчерченная рунами, броня, но она была так густо покрыта пылью, что разобрать рисунки не представлялось возможным. Однако самым хреновым во всём этом было другое.

У всех до единого всадников на лбу ярко сиял символ разума.

—А вот и они! - радостно произнёс кудрявый ваари и, высоко вскинув руку, заорал во весь голос, - Эгей! Господин Ларкс! Здесь я!

Мы шли по самому краю стихийного торжища. В воздухе плавал непередаваемый аромат рынка. Навоз, свежая рыба, какие-то фрукты - всё смешалось в одну кучу. Только вездесущих ваари именно возле нас не было, как назло.

Вокруг стояли пустые телеги, да несколько вайюров разыскивали на вытоптанной земле остатки травы. Бежать было некуда. К тому же если я привлеку к себе внимание, то далеко уйти просто не смогу. Пять магов разума это не просто сила - это смерть.

Я медленно выдохнул, взял с ближайшей телеги пучок сена и начал тереть им бок ближайшего быка. Зверь немного растерялся от моих действий и удивлённо повернул ко мне рогатую голову, но до него мне дела не было.

Всё моё внимание было сосредоточено на замершей в нескольких метрах пятёрке всадников. Кунтар, начав кланяться на ходу, спешил к своим хозяевам.

—Ты должен был встретить нас в деревне, младший, - надменно бросил глава отряда, - где тебя носит?

—Простите, господин Ларкс, - виновато опустил голову кудрявый, - Отправился проверить, как идёт подготовка. На минуту всего отлучился!

—Можешь не продолжать, - резко ответил мхевари. Сознания коснулось едва ощутимое дуновение чужой силы, - Вижу. Такие отлучки непростительны. В деревне всё готово?

На меня внимания никто не обращал. Остальные видящие с вялым интересом осматривали рыночное поле и иногда морщились от особо резких выкриков зазывал. Я неспешно обошёл своего вайюра и продолжил тереть его соломой. Зверь в какой-то момент разомлел и начал благосклонно толкать меня мохнатым боком.

—Да, господин, - торопливо ответил Кунтар, - Я думал, вы сразу туда направитесь. Отдохнуть с дороги. Я предупредил Ройната и остальных парней.

—Думать - не твоя задача, - недовольно ответил высший, - Что на торжище? Когда сможем приступить?

—Пара часов ещё, - выпалил кудрявый ваари, - Всех свободных деревенских согнали. Работают не покладая рук.

—Что значит всех свободных? - в тихом голосе мхевари слышалась приближающаяся буря. Кунтар втянул голову в плечи и уставился в землю, - Ты хочешь мне сказать, что у ваари этой земли есть дела поважнее, чем воля префекта и приказ высших?

—Нет, господин Ларкс! - испуганно воскликнул Кунтар, - Просто остальные на промысле или в лесу. Как только прибудут, то сразу присоединятся! Староста сказал, что всех сюда отправит, как только они вернутся!

—Ларкс, поехали в деревню, - лениво произнёс один из мхевари, - Нам ещё две точки сегодня сканировать. Хоть отдохнём с дороги.

—Отдохнёшь тут, - проворчал глава отряда, - Без присмотра до вечера провозятся, а мне потом перед префектом отвечать. Даже работников собрать не могут!

—Всё будет в лучшем виде, господин! - выпалил Кунтар, - Я именно этим и занимался. На старосту не надеялся, поэтому сам пошёл искать. Пока только одного нашёл, но я ведь только начал.

—Кого? - выгнув бровь, спросил мхевари и демонстративно посмотрел по сторонам. Один из вайюров уныло взревел, привлекая к себе внимание, - Этого, что ли?

Остальные видящие сдержанно засмеялись, а Кудрявый помощник высших тут же развернулся и ткнул пальцем в мою сторону.

—Да вот же он, - воскликнул Кунтар, - Рукастый малый! Ни минуты без дела не сидит. Уже вон за работу принялся. Звать Драстр. Из местных.

На мне скрестились взгляды всего отряда. Брошь на груди при этом осталась холодной и только это помогло мне сохранить спокойствие. Просто смотрят. Ну, тогда придётся соответствовать образу. Я вышел из-за своего мохнатого укрытия и в пояс поклонился высоким господам.

Что надо говорить, я не знал и опасался сморозить какую-нибудь глупость, поэтому просто молчал и ждал. Ощущение любопытных взглядов быстро прошло, а я так и остался стоять, пялясь в землю.

—Кунтар, - негромко произнёс Ларкс, - Я ведь понимаю, что ты врёшь…

—Господин! - в голосе кудрявого смешалось столько эмоций, что я искренне восхитился его игрой, - Да я…

—И ты тоже это понимаешь, - резко оборвал подчинённого мхевари и тот, как от удара, согнулся в глубоком поклоне, - Если через два часа мы не начнём ритуал, то виноват в этом будешь ты. Мы будем в доме старосты.

Видящие развернули ящеров и унеслись в сторону деревни. Мы с Кунтаром разогнулись одновременно и посмотрели друг на друга. Лицо ваари обильно покрывал пот. Значит, мне не показалось и высший действительно стегнул парня своей силой. Я выглядел не лучше.

—Нужна твоя помощь, дружище, - криво улыбнулся Кунтар, - Прости, но теперь иначе никак. Два дина плачу за работу.

—Два дина?! - я округлил глаза и восхищённо покачал головой, - Это я завсегда. Что надо делать?

—Да ничего сложного, - устало отмахнулся кудрявый, - Поможешь своим односельчанам вышку поднять на краю поля. Господа будут оттуда весь рынок проверять. Времени мало просто, ну и, сам видишь, торопят нас.

Дерьмо! Какие нахрен односельчане? Да они меня в жизни не видели! Тут же возникла мысль послать ушлого прораба подальше и идти на поиски Хорна. Теперь я точно знал, сколько у меня есть времени, и тратить его на строительные работы точно не стоило. Тем более что постройка нужна именно для ритуала моих врагов.

Именно эта мысль позволила взглянуть на ситуацию иначе. Размышления заняли не больше секунды и я смущённо почесал затылок.

—Деньги хорошие, конечно… - протянул я.

—Мало? - понятливо кивнул Кунтар. Он ухватился за кошель на поясе и взвесил его в руке, - Ещё дин за срочность могу накинуть, но это край. Светоносным клянусь!

—Да не в этом дело, - я смущённо кашлянул в кулак и опустил взгляд, - Не местный я. Из другой деревни. На торг с зазнобой своей пришёл повидаться.

—Чарыг всемилостивый! - воскликнул ваари, - Да мне-то какая разница! Ну помилуешься чуть позже, вот беда! Заодно на подарок подзаработаешь. Пошли уже!

Кунтар, не дожидаясь моего ответа, нырнул в проход между двух телег и поспешил к дальнему краю поля. Там стучали топоры, а маты строителей перекрывали даже равномерный гул рынка.

Вокруг толкались ваари в простой домотканой одежде, но хватало и пахнущих лесом охотников, в похожих на мой нарядах. Я старался не сильно крутить головой по сторонам, но при этом тщательно запоминал расположение торговых рядов. Позади остались торговцы овощами, пахучий рыбный ряд и прилавки со свежим мясом. В центре торжища народу было особенно много, но замедлился я не поэтому.

Мощный запах цветочного мёда щекотал нос и перекрывал собой все остальные ароматы. Сладости. Где-то здесь была лавка с редким горным мёдом и мне обязательно нужно было её найти.

—Ну где ты там? - оборачиваясь, недовольно проворчал Кунтар.

—Пару минут, господин, - произнёс я, - Цену только узнаю!

—Потом узнаешь! - рыкнул кудрявый, - До вечера времени полно ещё будет!