Размышляя таким образом, Лоран быстро дошел до штабной палатки. Внутри с прошлого раза произошли изменения: появился высокий стол с картами и различными канцелярскими мелочами, несколько походных сидушек, пара магических светильников. Магистра уже ждали побратимы, они сразу прекратили разговоры и выразительно посмотрели на вошедшего.

— Все мертвы, — развел руками некромант, — вызвать дух хоть кого-то из них не получилось. Можно попробовать еще раз завтра ночью.

— Какие будут предложения? — задал вопрос Уорн.

— Мы в шхырьей заднице, — постановил Лоран, — девушку надо спасать, но неизвестно, где она и что с ней. В долину мы сейчас вернуться не можем, из-за этих ушлепков!

— Да ты еще не про все знаешь, — протянул Раинель.

— Я надеюсь, случилось что-то хорошее? — с подозрением спросил некромант.

— Мечтай, — с сарказмом ответил эльф, — опросили всех, кто выходил из зала телепортации и, оказалось, выходило трое, и Клитанивер в том числе.

— Ну и что это значит?

— Что он вполне может быть предателем, но им может быть любой из этих троих или все сразу, — мощный бас Амрана, как всегда, звучал спокойно, — но, думаю, нам сейчас важнее решить, как вытащить избранную богиней из долины. Если все жрецы мертвы, значит, никакой защиты у нее нет.

— Скорее всего, ее захватили белые, но непонятно, почему она жива. Ловушка для нас? — спросил Уорн.

— Не вижу смысла. Они и так могут нас устранить, достаточно убить девушку, если она в их руках, и мы умрем тоже — келрит покачал головой, — зачем им оставлять ее в живых?

— Жертва их проклятому белому господину? — тихо предположил Раинель.

На несколько мгновений в штабной палатке повисло молчание.

— Возможно, но проклятый берет в жертву только своих последователей, душа же, избранная Орнией… сомневаюсь, что она подойдет для сожжения, — задумчиво проговорил Амран, — но о таком лучше знать жрецам, а все они мертвы. Мы тут подумали, Лор, что, возможно, кто-то из жрецов смог воспользоваться камнем телепорта вместе с девушкой или отдать камень ей, но телепорт сработал не так, либо изначально был настроен на другую точку выхода.

— Ты имеешь ввиду, что избранную богиней кто-то похитил, но это не прислужники проклятого?

— Или портал сработал не так, как надо. Я тут порылся в записях Смирла, он собрал много легенд по этому поводу. Так вот, в записях есть описание простого ритуала, который позволит нам понять, где находится девушка. Можно каждому по отдельности попробовать, а можно всем вместе провести ритуал. Так получится более точно определить местоположение избранной, — пояснил келрит.

— Тогда нечего медлить! — заявил Лоран, — вы ведь только меня ждали? Что надо делать?

— Всего лишь уколоть метку, потом положить туда пальцы и позвать, — со вздохом отозвался Раинель.

— И в чем подвох?

— Мы попробовали, но увидели лишь смазанную картинку Черных гор и предгорий. Теперь хотим объединить силы. Для этого Амран предложил расковырять метку Уорна и всем нам приложить туда пальчики и позвать, — слегка улыбнувшись, пояснил эльф.

— Что значит позвать? — уточнил некромант.

— Про это ничего не написано, наверное, надо представить избранную и попросить Орнию указать, где находится девушка, — предположил Амран.

— Тогда, что стоим? Приступаем! — Лорану хотелось побыстрее спасти девушку и обезопасить тем самым себя.

Побратимы сгрудились в центре штабной палатки, Уорн ножом прочертил небольшую царапину у себя на запястье, чуть разрезав кожу. Каждый из мужчин в палатке приложил палец к небольшому порезу, едва сочащемуся кровью, и попробовал позвать, но никаких четких картинок в голове побратимов не возникало.

— Ничего не получается, — констатировал Амран, убрав палец, — почему?

— Что за обряд, который так непонятно описан? Что значит позвать? — раздражено спросил василиск.

— Возможно, представить ее, — предположил келрит.

— Что представить? Тело? Я уже напредставлялся. Уж достаточно насмотрелся на кокон, когда проходили обряд, да и каждый из вас тоже! — Уорн явно злился.

— Почему не действует? — пощипывая бородку, сам себя спросил Лоран.

— Тело ведь изменилось. Известно, что душа меняет под себя кокон Анотлии, — сделал предложение Амран.

— Погоди, но прошел всего один день, она не могла сильно измениться! — заспорил некромант, — максимум поменялся цвет кожи, возможно, немного черты лица, появился запах, может, еще что-то, но это не принципиальные изменения.

— Значит, надо представлять не тело, а что-то другое, метку, например, — предложил эльф, — или индивидуальную особенность.

— Приди в себя, Раинель, какая индивидуальная особенность у кокона Анотлии? Особенности — это по части души. А мы-то даже тело с душой не видели! — воскликнул василиск.

— Верно, не видели, но раз нас и душу выбрала богиня, значит, мы должны как-то подходить. Должно в ней быть то, что каждый из нас любит в девушке, какие-то качества, привычки, может что-то другое, — задумался Амран, — А что каждый из нас любит в девушках?

— Покорность, отсутствие капризов, вредности, глупостей, — уверенно заявил Уорн, — пробуем еще раз. Давайте вообще подумаем о том, какую девушку хотите видеть именно вы, может и получится.

Побратимы столпились в центре палатки и повторили действия ритуала вновь. Лоран закрыл глаза и усиленно думал о метке на руке, а затем о том, какая она: душа, призванная в кокон? Какая будет девушка? Грустная, печальная, а может, веселая. Магистру хотелось, чтобы девушка была веселой. Он представил, как бы она смеялась над шуткой, представил смеющиеся светло-карие глаза, ямочку на щеке. И тут это случилось: яркие четкие картинки появились в голове всего на несколько мгновений, но этого было достаточно, чтобы разобрать долину в Черных горах, старый храм Орнии и священный источник. Стало понятно, что девушка до сих пор в долине. Лоран открыл глаза и по потрясенным лицам побратимов понял, что послание о местоположении видел не он один.

— Значит, она все же в долине, — заключил некромант.

— Она у белых, — одновременно с ним высказался Уорн.

— Не факт, что ее схватили, она была бы мертва в этом случае, — Амран снова взял слово, — мне кажется маловероятной версия с жертвой.

— А мне кажется маловероятным, что девушка могла не попасться белым, — спорил василиск, — храм пустой, спрятаться там негде. Допустим, ей как-то это удалось, но у белых тоже есть маги, которые могут провести поиск, и скорры, которые чувствуют магию, даже если кто-то из жрецов навесил маскировочные чары.

— Мы не знаем всех тайн этого храма, вероятно, жрецы знали и смогли защитить избранную…

— Вы не о том думаете! — прервал Лоран спор побратимов, — Нам в любом случае нужно как можно быстрее попасть в долину: узнать, что произошло и спасти девушку. Как рассветет, надо будет перепрыгнуть в столицу, портальщики уже отдохнут к тому времени, набрать воинов, а после телепортироваться в ущелье и начать отбивать долину.

— Верно, времени очень мало, а надо о многом позаботиться, — поддержал некроманта Раинель.

Побратимы начали обсуждать, кого нужно взять и сколько, как собраться в короткие сроки, как добраться до долины, если учесть, что она закрыта для перемещений, только Амран не принимал участие в беседе. Келрит явно о чем-то задумался, Уорн посмотрел на здоровяка и решил не сбивать его с мысли.

— Я скоро приду, — невпопад бросил Амран посреди очередного обсуждения и исчез за пологом палатки.

Он действительно отсутствовал недолго и вернулся, держа старую самосшитую тетрадь, несколько изодранную и помятую.

— Вот! Нашел! — сказал келрит, потрясая тетрадью.

— Что это? — слегка поморщившись, спросил Уорн.

— Дневник одного из добытчиков камня, сосланного в Черные горы, — пояснил Амран, — я нашел его в записях Смирла. Кажется, старик взял с собой все, что можно достать про долину. Смотрите, тут есть кусочек карты.

Келрит сунул под нос побратимам один из листов тетради, на котором нанесенная выцветшими чернилами, вполне угадывалась долина, а недалеко от нее был отмечен поселок горняков.