Пока я обдумывала ответ, в комнате стояла сосредоточенная тишина. От Лорана явно веяло надеждой и ожиданием, от Раинеля — заинтересованностью, от Амрана шло доброжелательное спокойствие.

— Я не готова, — озвучила решение, — если нет серьезной опасности, то не думаю, что надо проводить обряд.

Не сказать, что я ожидала разочарования от мужчин, но прислушивалась к их чувствам настороженно.

— Не страшно, — ответил Лоран и, придвинувшись, обнял меня за плечи, — мы подождем.

Никакого возмущения или недовольства в чувствах побратимов не было.

— Спасибо, что поняли, — тихо сказала я.

— Оля, — вдруг вспомнил Лоран, — у меня есть книга по магии. Там понятно написано про родовые артефакты. Может, возьмешь с собой, почитаешь? По крайней мере, в теории поймешь, чем мы будем заниматься в поместье.

Конечно, я согласилась, и через пару минут мы уже спускались в лабораторию некроманта.

Как только дверь закрылась за Ольгой и Лораном, Уорн взял слово:

— Хотя я не вижу никакой большой опасности с перемещением в поместье де Мелей, но, думаю, не надо говорить, что лучше быть готовыми ко всему?

— Сколько нас будет? — Амран решил не отвечать на риторический вопрос.

— Пятнадцать разумных. Две боевых четверки, два мага-портальщика и мы.

— Уорн, — помолчав, добавил келрит, — ты сказал про ритуал Ольге, но почему не предложил установить связь? Мы ведь разобрались в том, как она возникает.

— Не поверю, что ты не заметил определенной системы, — тихо ответил Уорн, — с Лораном связь образовалась легко, Раинель едва не набросился на нее, ты набросился. А я… боюсь, что я, тем более, потеряю разум.

— Не стоит тебе с ней сейчас образовывать связь, — вдруг высказался Раинель, — у меня какие-то плохие предчувствия на этот счет.

— Я сорвусь? — поднял брови Уорн.

— Не знаю. — эльф нервно теребил кончик рыжей косы. — Какие-то двоякие предчувствия насчет завтрашней поездки. Угрозы жизни никому не чую, но что-то неприятное точно будет.

— Хорошо, что угрозы нет, — задумался Амран, — возможно, Уорна ранят? Тогда понятно твое предчувствие насчет связи. Ольга пока плохо ставит частичные блоки. Если будет сильная боль…

— Сильную боль я переживу, не впервой, — успокоил побратимов Уорн, — а связь можно установить прямо перед обрядом. Теперь мы знаем, как. Идемте, надо приготовиться к перемещению, много сделать.

В лаборатории Лорана я была в первый раз. Никаких низких потолков и сырости. Просторное отлично освещенное помещение. Тут явно выделялись несколько зон. В одном углу стояли разные по габаритам и конструкции шкафы. Вдоль дальней от входа стены тянулись полки, заставленные всяким непонятным хламом. Большой узкий стол, тянувшийся под полками, был разрисован закорючками. Слева от входа располагалось что-то вроде зоны отдыха: диван, несколько низких стульев, столик и тумбочка. Посередине комнаты стоял огромный и пустой стол. Пока Лоран ходил к одному из шкафов за книгой, я обратила внимание, что у стола есть скобы и огромные цепи, крепившиеся к столешнице и даже к полу. Интересно, кого тут Лоран пришпиливает?

— Ольга, — некромант что-то держал в кулаке и явно волновался, — я тут сделал одну вещь, думал потом отдать… хотя теперь не по статусу, но… вот.

Лоран протянул мне браслетик из тонких переплетенных полосок то ли кожи, то ли чего-то еще. Среди темно-красных полосок разного оттенка были искусно вплетены несколько белых и черных бусинок и пластинок. Браслетик выглядел просто и изящно, и был до ужаса похож на фенечку из моего мира.

— Ты сплел фенечку? — я аккуратно потрогала браслетик. — Сплел для меня?

— Да, я сам сделал этот артефакт для тебя. — подтвердил Лоран. — Он слишком простой, но…

— Замечательный! — восторженно произнесла я. Мне сразу понравилась фенечка, уж очень она напоминала браслетик, что я купила в маленьком магазинчике в Москве. Как будто знакомую вещь перенесли из моего мира в этот. — А что он делает?

— Защищает от нежити. Ренивер граничит с пустошью, а там нежити предостаточно. Конечно, маловероятно, что она будет тебе угрожать… — Лоран смутился.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я. — Очень красиво!

Наверное, некромант не ожидал, что я с таким неподдельным восторгом приму не котирующееся у местной знати украшение. Тут часто ходили, обвешавшись драгоценностями и артефактами. Подвески, серьги, кольца пользовались большим спросом. У каждого из побратимов было, как минимум, по две печатки на руках, а тут простой браслетик из полосок кожи.

Растерянное выражение на лице Лорана толкнуло меня на одну глупость: я быстро обняла некроманта и чмокнула его в щеку. В последний момент Лоран повернул голову, и поцелуй пришелся в уголок губ. Обнять меня мужчина не успел, я вовремя отстранилась.

— Оля, — хрипло выдохнул Лоран, и столько всего было в его голосе. По связи от него хлынуло желание, восхищение, немного грусти.

Зачем я полезла обниматься? Он очень остро реагирует. Неужели, Лоран чувствует ко мне что-то большее, чем просто желание и симпатию? Как-то все быстро получается. Я перевела взгляд на подарок некроманта.

— А как его надевать? — как оказалось, при ближайшем рассмотрении, замочка у браслета не было.

— Это кожа бривуаха, при специальной обработке, она может растягиваться. Можно надеть на руку, или на плечо, или… — Лоран хитро улыбнулся и продолжил с интонациями заправского ловеласа, — я могу помочь надеть его на вашу чудесную ножку, графиня.

— Фи, как вы можете такое предлагать, барон?! — капризно ответила я, включаясь в игру, — Так было модно в прошлом сезоне!

Мы переглянулись с Лораном и расхохотались.

Следующий день начался неспешно. Мы рано позавтракали, никакой тренировки сегодня не планировалось. Потом, как обычно, несколько часов занимались с Амраном, пообедали и только после этого выдвинулись в поместье. Как мне объяснил Уорн, все это время безопасность поместья проверяли доверенные люди. Мужчины явно готовились к нападению, обвешались мечами, кинжалами, щитами и магическими цацками. На их фоне я в простом платье, в туфельках на небольшом каблучке и с сумкой через плечо смотрелась инородным элементом. Ну, разве что Раинель выглядел похоже, только, конечно, каблуков у него не было, зато на поясе болтались меч и кинжал.

Нас шло пятнадцать человек, точнее разумных, как тут говорили. Здесь существовало такое понятие, как боевая четверка. Входили в нее, как правило, два мага — бойца дальнего боя и два воина — бойца ближнего. Четверки специально тренировались действовать сообща, отрабатывали до автоматизма многие приемы. Особенностью наших боевых четверок являлось то, что боец ближнего плана был только один: и в одной, и во второй четверке — это был огромный келрит.

Одного из этих келритов, немолодого, но улыбчивого я несколько раз видела в поместье. Еще двое близнецов постоянно мелькали возле казарм, а последним в этой четверке оказался мой знакомец Девейд. Что тут делает начальник охраны уорновского поместья, я не знала, и уже приготовилась к запредельному количеству лести, но Девейд лишь церемонно кивнул. То ли Амран ему сделал внушение, с занесением в личное дело (ну или в печень), то ли сейчас красавчик находился на работе, но никаких приставаний ко мне он, к счастью, не предпринимал.

Со второй четверкой я была знакома хуже, помню только чернявого мага с большим носом, а вот двух портальщиков знала хорошо. В арку телепорта я входила, ожидая каких-то неприятных ощущений, но ничего не почувствовала. Шаг — и я уже в саду за сотню километров от поместья Уорна.

Территория сада оказалась немаленькой. Раньше тут, видимо, было очень красиво. От портала к дому шла аллея, но сейчас величественные деревья сгорели и представляли собой печальное зрелище. Кое-где еще можно было обнаружить остатки клумб, чуть поодаль я заметила разрушенные статуи и, кажется, фонтан. Шедший рядом Лоран горестно вздыхал. Перед выходом он рассказал мне о том, что учился вместе с покойным лордом Итрисом де Мелей и неоднократно бывал у него в гостях.