Наш отряд встретили бойцы из Ренивера, они доложили Уорну, что полностью обыскали поместье, но ничего и никого не нашли. На нас никто не покушался, и постепенно мужчины расслабились.

Надо было запитать пять артефактов, но тут случилась проблема. Не понятно почему, защитный артефакт — с виду самая обычная колонна, подпирающая потолок — не хотел принимать мою кровь. Мужчины спорили, выдвигая разные теории. Потом провели обряд очищения: поводили хоровод вокруг колонны и спели унылую песенку. К концу представления я уже зевала.

Новая капля крови сначала вроде не принесла никаких изменений, но через пять минут колонна вдруг загудела. Василиск хмурился, артефакты рода де Мелей вели себя ненормально. Когда мы пришли к другому артефакту, тот уже гудел, словно заряженный. Опять начались теоретические споры, но Уорн командирским рявком прекратил научную дискуссию, и приказал выдвигаться к сокровищнице.

Как ни странно, первая дверь открылась, как только я капнула кровью на бюст какой-то тетки, удивительно напоминающей раинелевскую лухыдру. Оказалась, эта тетка — основательница рода де Мелей. Изначально, она, хоть и не блистала особой красотой, но лухыдру все же не напоминала, но со временем бюст пообтрепался, и кто-то из благодарных потомков решил поправить дело. И скульптор из него вышел неважный. Либо этот потомок почему-то был зол на свою неизвестно-сколько-раз-прабабушку, так что теперь бюст пугал воров рядом с сокровищницей.

Минут через двадцать, проведя еще примерно полсотни разных манипуляций, вроде: «а на счет три поворачиваем ключи направо», «становимся на красную плиту и ждем примерно клепсидру», «тут надо надавить на третий снизу камень с изображением рыбы» и прочих, Лоран, наконец, открыл последнюю дверь перед сокровищницей. Никакого золота, брильянтов на полу, как в волшебной пещере Аладдина тут не было, наоборот, в маленькой комнатке царил идеальный порядок. Стояло несколько сундуков, шкаф с книгами, какое-то древнее оружие на специальных столиках, как в музее. Нас интересовали родовые регалии. Два небольших, но увесистых сундучка перекочевали в руки одного из охранников, и мы направились к выходу.

Еще минут десять сокровищница закрывалась, под конец Лоран скастовал какую-то противную бяку для возможных воров, и вся процессия выдвинулась обратно к порталу. Не так уж страшно оказалось это путешествие, я перевела дух, но, видимо, сделала это преждевременно.

Когда зажглись руны на портальной площадке в саду поместья, один из больших кристаллов телепорта вдруг треснул. Даже мне, человеку далекому от магии стало ясно: замену кристаллу быстро не найдешь. На улице уже сгустились сумерки, два портальщика разводили руками. Аномалия пустоши не позволяла далеко перемещаться без стационарных порталов.

Тогда Амран предложил переместиться в Ренивер. В доме мэра работал еще один телепорт, можно было воспользоваться им. К сожалению, перенести всех портальщики не могли. Решили, что одна четверка, возглавляемая чернявым магом, вместе с бойцами из Ренивера будут добираться в город своим ходом. Там с ними свяжутся и переправят обратно.

Уорн не желал тащить меня в город, где недавно случились беспорядки, но выбора не было. К тому же, мэра на месте не оказалось, он уехал из города для того, чтобы перезаключить договора на поставку леса, но василиск связался с управляющим.

Буквально минут за десять маги организовали портал и мы вышли из него в подвале дома мэра. Нас встречал презентабельный немолодой мужчина, с седыми, висячими усами — местный управляющий. Он уважительно поздоровался, но голос его слегка дрожал. Через несколько минут выяснилось, что воспользоваться порталом мэра мы не сможем. Кристаллы, которые должны были обеспечивать работу телепорта, сейчас использовались на верфи. Управляющий клялся и божился, что завтра он пригонит всех магов города и кристаллы зарядят и вернут на место. Сегодня же нам предлагалось побыть гостями.

Дом оказался полупустым. Во время беспорядков мэр отправил всю семью и часть слуг в безопасное место, и до сих пор не вернул их назад. Нам наскоро накрыли стол, меня усадили во главе, а побратимов по правую и левую руку. Усатый дядька опасался Уорна, но явно был рад тому, что меня назначили графиней и вручили геморройную территорию и город с пиратами.

Сначала я ужасно переживала, что поведу себя не так, как предписано этикетом, но, кажется, все прошло нормально. Никто не тыкал в меня пальцем, и постепенно я расслабилась. Разговор зашел о закупках леса, камня, о какой-то рыбе и, конечно же, пиратах. Большей частью я помалкивала и старалась запоминать то, о чем говорил усач-управляющий, но к концу трапезы начала откровенно клевать носом. Лоран, почувствовав мое состояние, предложил закончить беседу.

Комнату для сна мне выделили на четвертом этаже, просторную, с лепниной на потолке и с кроватью, на которой я спокойно могла поместиться поперек. Перед сном, ко мне зашел Уорн и вручил маленький мутноватый кусочек стекла, похожий на те, что я видела, когда разбирала вещи предателя-убийцы в храме.

— Это кристалл телепортации. Он ведет в подвал обычного дома в Ренивере. — начал василиск. — Дом арендован, но там никто не живет. Это перевалочный пункт для людей из моего ведомства, туда направляется вторая боевая четверка. Если вдруг на нас нападут, или что-то пойдет не так, воспользуйся кристаллом. Просто сломай, раздави каблуком, и портал перенесет тебя туда. Это на самый крайний случай.

Я кивнула, Уорн подошел ближе и погладил меня по щеке.

— Спокойной ночи, — тихо пожелал он, и пока я хлопала глазами, вышел из комнаты.

Как это обычно со мной случается на новом месте, заснуть я долго не могла. Мутный кристаллик, который мне отдал Уорн, спровоцировал целую лавину воспоминаний. Вспомнилось, как я очнулась на алтаре, как Клит убил старшего жреца, как Илай защитил меня ценой собственной жизни. Вспомнилось, как я залезла на чердак, а потом спустилась в пещеру, боль от начала изменений в коконе. Я перебирала и переосмысливала события. Подумать только, двадцати дней не прошло, а, кажется, что все это было так давно.

Про прошлую жизнь я тоже вспомнила. Эх, если бы можно было просто узнать, как там моя мама и отец? Как поживает брат с женой и племянники? Хоть бы все у них было отлично, пусть они поменьше обо мне печалятся.

Проснулась я от чувства ярости и боли, не моей боли и не моей ярости. Раинель! Тут же подобный отклик пришел от Амрана и сразу пропал. Что происходит? Побратимов поселили совсем недалеко, но чувства шли из другого крыла. Вдруг откуда-то снизу послышался грохот, кажется, разбилось окно, кто-то закричал.

Поместье атаковано! Судорожно я начала искать кристалл, кажется, сунула его в сумку. Отклик от Раинеля вдруг резко оборвался, я больше не чувствовала ни одного из побратимов. Идиотка! Какого хрена я медлила с обрядом?! Люблю, не люблю! Какая разница! Сейчас у них было бы больше сил! А теперь… Рука нашарила кристаллик и сжала его. Не прощу себе, если с ними что-то случится! А если уже случилось… Что я медлю? Ничем не помогу им в любом случае. Я бросила кристалл на пол и со всего маху хлопнула по нему туфелькой, зажатой в руке. Надевать обувь, просто не было времени. Кристалл рассыпался на осколки. Ничего не произошло…

В голове пульсировала только одна мысль: «Что делать?» Тут к бабке не ходи, все это затеяно для того, чтобы поймать меня. Куда спрятаться? Может попробовать вылезти в окно? Я резко встала, из сумки выкатилась знакомая баночка. Канарил. Зачем только Лина положила эту мазь в сумку?

Взгляд зацепился за баночку, и в голове вдруг созрел совершенно бредовый план. Настолько идиотский, что вполне могло подействовать. Грохот раздался совсем рядом. Времени нет! Крышка от баночки откатилась под кровать, я зачерпнула побольше и мазнула по запястью. Единственное, по чему меня могут вычислить — метки, их надо замазать! Но хватит ли времени, чтобы канарил подействовал?