Анатолий Тарасов, встряхнув поседевшую голову, глубоко вздохнул, прочистив северным ветром лёгкие. Ему предстояло совершить бросок до ворот Оттортена, где располагалась ещё одна линза. Из рассказа незнакомца Тарасов понял, что эсэсовец прибыл через линзу в Золотых Воротах. Ступая по каменистым россыпям, он слушал вой ветра в каменных останцах, и думал о предметах, о незнакомце и том, что он, ослушавшись приказа, в ущерб Родине, но во благо человечества спрячет улитку, где она, может быть, пролежит ещё несколько тысяч лет.

Преодолев переход, он уверенно шагнул в зыбкое пространство линзы и, покрыв в считанные секунды немыслимое расстояние, очутился на берегу озера. На берегу озера Рица…

Вечер был напоен терпким ароматом лиственницы, над небольшим зданием кафе поселка «Алые Зори», устроенном в форме башни, висела ноздреватая почти полная Луна. Обозрев удивительной красоты окрестности Ева уверенно прошагала ко входу, который был обозначен желтым прямоугольником вывески «Кафе Луна». Под вывеской отсвечивал светом фонарей серебристый диск луны.

Потянув массивную резную ручку на себя, Ева преодолела порог кафе.

Как только дверь закрылась, от дощатой стены пристроя отделился черный силуэт и скрылся в темноте неосвещенного сквера.

В кафе играла тихая лирическая музыка. Интерьер был простым но добротным.

— Неплохо для провинции, — отметила про себя Ева. — Довольно сносно.

Заняв столик в углу, так чтобы держать под контролем вход и посетителей, заказала чашку крепкого кофе. Хотелось привести в порядок мысли, спутанные в невообразимый клубок последними событиями.

Встреча была назначена на десять вечера, настенные часы кафе отмерили уже половину одиннадцатого. Тот, с кем была назначена встреча, безнадежно опаздывал. Пока Ева не замечала ничего необычного, но несмотря на это адреналин заставлял сердце стучать так, что отдавало в висках. Панические атаки все чаще преследовали её, отчего хотелось встать и бежать не оборачиваясь, чем дальше — тем лучше.

Ева терпеливо ждала, ждала уже два часа. За это время гости кафе полностью сменились, кроме двоих. Мужчина средних лет в деловом костюме за столиком у входа и молодая девушка у двери в кухню. Мужчину Ева припоминала. В памяти всплыло одно из личных дел сотрудников комбината и этот субъект, насколько помнила Ева, занимал довольно высокую руководящую должность. А вот про девушку Ева сказать ничего не могла.

— Неужели по мою душу? — нервничала Ева. — Неужели меня выследили? Или это паранойя? Зря я оставила предмет в доме. Хотя с ним было бы куда опаснее.

Постаралась успокоиться, сделав глубокий вдох. Но липкое и холодное ощущение слежки так и не покинуло её. Официант, принесший уже третью чашку кофе, протянул довольно увесистый конверт.

— Вот, Вам просили передать. — слегка извиняющимся тоном произнес он.

— Кто?! — едва не закричала Ева.

— Извините, я не могу. — виновато улыбнулся официант.

— Кто передал конверт? — угрожающе прошипела Ева.

— Извините. — официант ретировался.

Почудилось, что он обменялся взглядом с девушкой, и та едва заметно кивнула, лицо её показалось Еве до боли знакомым. Среди сотрудниц комбината похожих Ева не припоминала и судорожно перебрав еще несколько версий отбросила эти размышления на потом.

Взяла конверт в руки. Надписей не было, но была марка, чехословацкая догадалась Ева, 1962 год, «мягкое прилунение космического аппарата». Немного удивилась, ведь первая мягкая посадка на Луну произошла лишь 3 февраля 1966 года. Художник сумел опередить время и Ева догадывалась как. Вскрыв столовым ножом извлекла содержимое: брошюру с синей обложкой с изображением полной луны и лист факса, сложенный вдвое. Нервно развернула лист.

«Здравствуй. Время Создания близится. Достань необходимое количество лютеция. Любой ценой. Информация о генераторе силы в конверте. Помни о губительном излучении. Предмет нам нужен как никогда раньше. Ошибка — смерть.»

Ева взглянула на брошюру. «Описание и принцип действия КГС-1.»

Поспешно собравшись, Ева покинула кафе. Мужчина и девушка остались на своих местах, не удостоив её своим вниманием.

Вернувшись домой, а остановилась Ева у старушки, что сдавала комнату в доме рядом с кафе, Ева первым делом удостоверилась в сохранности предмета.

Наступил черед следующего шага. Найти лютеций Ева планировала с помощью Василия, сына старушки. Она имела достоверную информацию, что сорокалетний алкоголик может ей в этом помочь.

Всю ночь Еве снились кошмары.

Утро началось с крепкого чая. Придя в себя Ева принялась штудировать инструкцию по использованию компактного генератора силы.

Инструкция гласила: КГС-1 имеет три рабочих положения:1)Создание копии предмета; 2)Создание антипода предмета; 3)Восстановление силы предмета…

…Перевод в нужное положение осуществляется поворотом наружного кольца в соответствующее положение…

…Оборотная сторона снабжена тремя предметами — хранителями. Исполнены предметы в виде полумесяца, креста и шестиконечной звезды…

…Полумесяц защитит от губительного излучения генератора…

…Положению «Создание копии предмета» соответствует изображение полной Луны, «Создание антипода предмета» — Луна в затмении, «Восстановление силы предмета» — молодая Луна…

Обедать Ева не вышла, сославшись на недомогание. За этот день она изучила инструкцию полностью и теперь знала: что представляет собой генератор силы, где располагается линза и еще много чего, о чем могла только догадываться.

Упоминалась и стационарная версия генератора. СГ в отличие от КГС не давал сбоев и погрешностей, заряженный стационарным генератором предмет сохранял свои свойства гораздо дольше.

Компактный генератор имел ряд недостатков. Во-первых он мог не зарядить предмет до полного потенциала, во-вторых антипод созданного предмета мог иметь не полный набор противодействующих свойств, отчего предмет мог быть слабее, чем его пара. И еще целая куча всяких тонкостей и нюансов коим была посвящена целая глава в инструкции. В довершении всего самую большую «подлянку» Ева обнаружила при операции «копирование предмета». Генератор мог скопировать не все свойства предмета или свойства копии могли быть теми же но с небольшими изменениями, или вовсе настроенный на владельца, но украденный, предмет мог работать в руках вора, что было вовсе нонсенсом, так как каждый предметник знал: «Украденный предмет не работает».

Как только сумерки укрыли мягким бархатом поселок, в комнату тихо постучали. Ева открыла. На пороге стоял довольный Вася, на протянутой ладони лежали пластинки серебристого металла. Получив оговоренные сто целковых Вася кланяясь прикрыл дверь. Ева повернулась к свету, чтобы лучше рассмотреть металл о котором знала так много, но никогда не видела. Сам по себе лютеций мягкий и пластичный, довольно податливый металл, однако для создания фигурки одного лютеция было мало, требовался ещё один компонент. Лунный грунт.

Процесс создания предметов всегда будоражил воображение Евы. То ли это искусный мастер, вооружившись острейшим резцом со всей любовью и старанием снимает невесомую прозрачную стружку, поминутно любуясь чистотой линий и форм. То ли высоко в горах седой алхимик, сжав в тонких пальцах философский камень творит в неистовой круговерти химического огня и душевных вибраций предмет, чье появление меняет суть мироздания.

— Время пришло — вслух произнесла Ева и накинув куртку ловко вылезла в окно, в которое уже заглядывала полная луна.

Липкой черной паутиной страха встретила Еву эта ночь. Территория вокруг кафе пустовала, хотя посетители в этот день в кафе были.