— Только не говори, что зеленая точка это мы? — попросил я. — Хватило мне падения с небоскреба. — пробурчал я.

— Какого падения? — в недоумении спросил Николай? — Откуда? С небоскреба? — он сделал круглые глаза.

— Именно от туда. — ответил я ему. И прежде чем он что-то спросил, — Я потом все расскажу, выходит, что к нам движется флот?

— Да. — ответил мне Николай. — Но корабли у этого флота класса истребитель, убежать то, мы убежим. Но можем попробовать отбиться от них, заодно и узнаем, где мы и что происходит. — задумчиво ответил он. — Хотя рискованно это, весьма рискованно. Ань, а ты как думаешь?

— Думаю, что лучше нам от них уйти. — она печально разглядывала красные точки. — Может у них там один истребитель, как наши крейсеры.

— Да не о чем тут волноваться. — ответил Николай, которому идея сразиться с инопланетянами, видимо очень нравилась. — Атаку орбитальной станции пережили, а здесь всего-то, что истребители.

— Наша смерть, будет на твоей совести, — мрачно проговорила Аня. — Поступай, как считаешь правильным. — Она отчего-то развернулась и вышла из рубки. Обиделась что ли?

— Вот что за народ, эти женщины. — возмутился Николай. — Никогда не понятно что у них на уме, так еще и могут настроение испортить. — пожаловался он. Я посмотрел на голографическое изображение. Точки уже почти вплотную окружали «Лайтер» и его команду. — Садись! Не стой, сейчас начнется бой, а ты можешь мне понадобиться, правда, не знаю зачем, но все равно будь наготове. — Я, недолго раздумывая сел.

В общей сложности кораблей противника было около тридцати. По габаритам они намного уступали нашему «Лайтеру», разве что «Лайтер» один, а их много. Вдруг на обзорном окне вспыхнуло отображение запаса энергии в конденсаторах, а вместе с ним и первые цели. Я застыл в ожидании развязки. Вскоре перед моим взором предстали изящные продолговатые, обтекаемые, инопланетные корабли размером с какой-нибудь Миг, который можно найти в музее авиации на Земле. От одного из кораблей отделилось что-то маленькое, похожее на капсулу. Николай сразу направил камеру в ту сторону и увеличил масштаб. Средь космической пустоты в нашу сторону парил инопланетянин. Облачен он был в темного цвета экзоскелет, кроме того я обратил внимание на то, что обладатель сего экзоскелета — гуманоид. За его спиной был ранец, из которого били две маленькие огненные струйки.

— Эээ… — удивленно протянул я. — Это он чего задумал?

— А хрен его знает. Скорее всего, кто-то вроде парламентера. — Николай посмотрел на экранчик горевший перед ним, и занес над ним палец. — Что делать-то будем? — Хмуро поинтересовался он. — Мне как-то не очень по душе отключать силовой щит.

— Я вообще, меньше всех понимаю, что происходит, меньше наверно только пилот, который сейчас отдыхает в кают-компании. — Ответил я.

— И то верно. — согласился Николай. — Как же быть-то…

Я не отрываясь смотрел на инопланетянина приближающегося к нам. Когда пришелец был вплотную к защитному полю, Николай его отключил, и как только парламентер миновал зону поля, опять его включил.

— Ну что ж… — вздохнул он. — Надеюсь, он не террорист смертник. — засмеялся Николай.

— Вот накаркаешь, и получим на борт террориста. — послышался из-за спины недовольный голос Ани.

— Да все в порядке будет… — как то не очень уверено на сей раз, произнес Николай. — Да и сама посуди, зачем им это?

— А кто этих инопланетян знает? — резонно спросила она.

— Да, ты права. — буркнул Николай. — Только уже поздно думать, дело то уже сделано. Огорчению моему нет предела… — зауныло пробормотал Николай.

— Будь что будет… — Буркнул Николай напоследок, и нажал на кнопку открывающую шлюз.

Инопланетянин вошел на борт корабля. Парламентера инопланетян мы встретили втроем, Аня в руке держала пистолет, хотя я полагал, что против экзоскелета он сомнительное оружие. Некоторое время в полном молчании мы смотрели друг на друга. Лицо инопланетянина скрывало зеркальное забрало шлема. И вот наконец он поднес руку к голове, через несколько секунд снял шлем. Скажу прямо, я опешил. Внутри экзоскелета находился самый, что ни есть настоящий призрак. Сквозь прозрачную кожу призрака виднелись красные и синие сосуды, зрелище прямо сказать не для слабонервных. К последним я себя конечно не причислял, но мне было не по себе. Я даже не вспомнил о том рассказе, который мне поведал старый друг, где ему мерещились призраки. Я пришел в себя и посмотрел на своих друзей. Друзей? Да, наверно друзей, на их лицах было смятение. Как будто кусая вкусное сочное яблоко, оно оказалось со вкусом лимона.

— Мы ждали. — тихо прошелестел голос пришельца. — Мы очень долго ждали…

— Кого ждали? — переспросил я. И лишь потом сообразил, что инопланетянин не говорил вслух, и более того, он говорил на родном для меня языке, то бишь — русском. Но как это возможно? — Ничего не понимаю… Откуда ты знаешь наш язык? — задал я второй вопрос который пришел мне на ум.

— Умею… — опять прошелестел тихий голос где-то внутри головы. — У меня очень мало времени. — опять прошелестел он своим удивительным голосом. Я обернулся посмотреть на Николая с Аней. Они все так и стояли как истуканы.

— Вы чего, как изваяния встали. — обратился я к ним. — Скажите что-нибудь! — Они все так же с неподдельным удивлением в глазах смотрели на инопланетянина. Сума что ли сошли? Видимо, да. Ответил я себе же.

Я перевел взгляд на инопланетянина-приведение, тот все так же смотрел на меня, однако я не испытывал ни страха ни какого-то подобного чувства. Скорее любопытство, этот пришелец был как две капли воды похож на человека, только был прозрачным. А что он еще сказал, что они ждали? Под «мы», я так понял он имел ввиду тот самый флот, что был зарегистрирован радарами «Лайтера». Откуда он мог знать что мы тут появимся? Непонятно…

— Прими… — совсем тихо прошелестел голос Инопланетянина. Он протянул мне свою руку ладонью вверх, на ней лежал небольшой шарик диаметром в пару сантиметров. Я обратил внимание что сделан он точно из такого же материала что и странная фигурка лежащая у меня в кармане. Я осторожно поднес руку и взял шарик. Я почувствовал как в палец ударило словно током, но если предмет лежащий у меня в кармане, был всегда холодным и казалось, что он забирал тепло из тела. То шарик был полной его противоположностью, он дарил живительную энергию и согревал.

— Прощай… — прошелестел он напоследок и исчез. Остался лишь его экзоскелет.

Я все еще не понимающий что происходит, подошел к пустому экзоскелету и заглянул внутрь, сразу приготовившись отскочить если что. Но этого не пришлось делать, внутри царила пустота.

— Дела… — пробормотал я, ошеломленный до глубины души. И вот тут я вспомнил про друзей. Оба стояли в той же позе и с тем же выражением лица, что и все то время пока инопланетянин был на борту. Это явно не шок, вывод был очевиден. Тогда что же? Первое что приходило на ум, что время вокруг меня застыло, но ведь инопланетянин ушел же. Я подошел к Николаю и ударил его по щеке, предположив, что возможно, это приведет его в чувство. Расчет оказался верен и он пошатнувшись и схватившись за щеку, укоризненно посмотрел на меня.

— Где он? — чуть ли не плача прошептал он глядя на пустой экзоскелет. — Куда он делся?

— Я почем знаю? — удивился я. — Вот лучше ты мне скажи, какого хрена вы застыли как истуканы?

— Не понял… — у него глаза округлились. — Как застыли?

— Ну, вот так и застыли, — я перевел взгляд на Аню. — Примерно, так же как и она.

— Чертовщина. — констатировал Николай.

— Согласен. — Я внимательно посмотрел на Николая, который собрался трясти Аню. Надо бы его остановить и расспросить, неспроста же у него такой вид был, будто давнишнего знакомого увидел. И был, к слову говоря, очень даже не рад встрече.

— Постой, — я положил ему на плечо руку. — Лучше мне расскажи, вы с ним что, знакомы?