После восьми часов работы, Кирилл вспомнил об одном буйном дебошире…

— Вставай, принцесса! — развалившегося на циновке демона обдало ледяной водой из деревянной бадьи. — День давно наступил!

— Ааа, чтоб тебя! — подскочил демон и тут же замер. — Извини, владыка.

— Протрезвел?

— Да. Только голова побаливает.

— Ты, сука паршивая, весь пир испоганил вчера.

— Вроде славно погуляли, — почесал Сэдзо физиономию. — Было весело.

— Поглощал алкоголь подобно верблюду, справлял нужду в неположенном месте, приставал к прислуге, танцовщицам, гостям, — начал загибать пальцы Кирилл. — Травил никому не интересные байки, пошлые шуточки, горланил свои дурацкие песни и продемонстрировал абсолютно отсутствие вокальных данных. А под конец чуть не убил влиятельного вельможу, который посмел обругать тебя за то, что лапал его жену. Дебошир, развратник, игроман.

— Я плохо помню последнюю часть пира.

— Неудивительно, учитывая объемы поглощенного вина и браги.

— Готов понести наказание, мой царь, — опустил голову демон, изображая стыд. — Если виноват.

— Что бы сделал с тобой прежний господин за подобную выходку?

— Зависело от расположения духа. Мог приказать побить палками, привязать к столбу, сослать на рудники или повесить.

— Может тебя и следовало бы привязать к столбу или на каменоломни сослать на месяц-другой.

— Я покорно приму любое наказание.

— Для начала принесешь извинения всем, кого оскорбил, включая прислугу. Но особое внимание к покалеченному тобой вельможе, ты сломал ему нос и выбил передние зубы. Мне лично пришлось его магией латать, поэтому кроме извинений выплатишь компенсацию в размере трехсот золотых солидов.

Сэдзо аж раскрыл пасть.

— У меня столько нет!

— Заработаешь.

— Придется годами копить такую сумму, а у меня скоро дети родятся. Их надо кормить! Смилуйся, владыка.

— Хорошо, смилуюсь. Дам тебе триста солидов из своей казны, долг отработаешь.

— Ты великодушен.

— Пойдешь на вторую работу, все равно основную часть дня ни черта не делаешь… Скажем, в конторе Умулькутли. Он как раз жаловался, что ему говночистов для канализации не хватает.

В глазах демона мелькнула обреченность.

Из трех детей, которых зачал Сэдзо, двое погибли преждевременно. Первый из-за выкидыша, второй плод получился нежизнеспособным с кучей врожденных дефектов, вся надежда на третий.

Роды начались через двадцать один день после второй неудачи, и уж тут Кирилл решил приложить максимум усилий. С акушерством в Ацтлане и остальной Пангее дела обстоят, мягко говоря, не очень. Треть женщин умирает в ходе родов, младенческая смертность просто зашкаливает, что компенсируется высокой рождаемостью. В среднем по пять детей на семью.

Девушка, которую обрюхатил Сэдзо, теперь корчилась от боли, пока ее отпрыск пытался вылезти наружу.

— Кажется, он слишком крупный для прохождения через родовые пути, — заключил Кирилл, вытащив костлявую руку из нутра роженицы. — Будем делать Кесарево сечение. Ты согласен, коллега?

— Если это единственный шанс спасти ее, то да.

Личи погрузили девушку в магический сон и приступили к хирургическому вмешательству. Скальпелем орудовал Тлалок как более опытный некромант, через пять минут из живота достали плаценту сребенком.

— Хороший экземпляр! Девочка! — после легкого хлопка по заднице младенец закричал. — Килограммов на пять и без отклонений.

Гибрид имел смешанные признаки от обоих родителей. Светло-серая кожа, два маленьких бугорка в лбу — будущие рога, одна пара больших глаз с желтой склерой и черным зрачком, строение челюсти, рот полностью идентичные человеческим. Куда симпатичнее папаши. Если доживет до зрелого возраста, будет выглядеть как необычная девушка, а не вылезшая из Ада образина.

Кирилл получил очередное подтверждение общих эволюционных предков у демонов и людей.

Вернувшийся с очередной смены чистильщик канализации Сэдзо чуть не завалился в обморок от счастья, узнав о появлении на свет здоровой дочери. Реакция демона первоначально ввела Кирилла в тупик, он не попросил увидеть ребенка, а куда-то умчался.

Через пять минут вернулся в рабочий кабинет Кирилла, вывалил на столик кошель, до верхов заполненный золотыми солидами с отчеканенным драконом.

— Вот, владыка, возвращаю остаток долга. Здесь двести десять солидов. Я хочу растить ребенка, не имея никаких проблем за спиной.

— Но как? — удивлению Кирилла не было предела. — За четыре месяца такую сумму не собрать.

— Ну, я узнал, что жрецы, заведующие селитрянницами неплохо приплачивают за мешки с дерьмом. А в канализации от него не продохнуть.

— Это ж сколько тебе пришлось бы мешков перетаскать? За один, если правильно помню, платят полмедяшки.

— Ну, я убедил рабочих из своей бригады вести торговлю через меня.

«Хитрожопая сволочь».

— Хорошо, ты мне ничего не должен.

— Позволь мне и дальше заниматься канализацией, владыка.

— Как ты заговорил, однако. Неужели понравилось дерьмо вычищать?

— Нет, но порой мы там находим всякие ценные вещи…Да и управляющий Умулькутли готов повысить в должности.

— Деньги не пахнут, верно?

— Да.

— Как скажешь, я не вижу смысла лишать тебя дополнительного заработка.

— Могу я увидеть Итотию и дочь?

— Беги.

Чуть позже Кирилл узнал подробности о похождениях демона от Умулькутли. Этот должник в первую же неделю подмял под себя часть занимающихся чисткой канализации бригад, кого загипнотизировал с помощью третьего глаза, кого подчинил силой. Когда Сэдзо вызвали на «стрелку» решить вопрос по-мужски, он принял вызов и привел с собой товарищей — три десятка воинов-ягуаров. Убить никого не убили, но переломанных костей и выбитых зубов хватало. На этом передел бизнеса закончился, Зверя Миктлана, так в народе прозвали Сэдзо, никто не хотел провоцировать лишний раз.

Чистка канализации на самом деле прибыльный бизнес, отходы и до создания селитряных ям скупали для нужд сельского хозяйства, порой там попадается нечто ценное вроде потерянных украшений, монет. А за живых и мертвых трупоедов некроманты тоже готовы раскошелиться, твари процветают в подземных коммуникациях Ачтилана, пожирая крыс, останки людей, требуху животных.

Сэдзо развернулся по полной программе и довольно быстро скопил сумму для погашения долга. Кирилл не устраивал над подопечным постоянного надзора, хватало более важных дел.

Развернутые реформы, особенно касающиеся военного дела, приносили первые результаты. Организованные оружейные цеха, их уже насчитывалось целых три, начали выдавать серийную продукцию приемлемого качества. Армия воинов-ягуаров получала железные нагрудники, шлемы, оружие, причем не абы какое, а произведенное по определенным стандартам.

Кирилл пошел дальше и организовывал новый вид подразделений — латную пехоту и кавалерию. Преимущество полуличей в том, что они не устают, не страдают от жары, их физическая сила в разы превышает человеческую. Закованный буквально с ног до головы в полный комплект доспехов воин превращается в натуральную машину для убийств. Так его куда сложнее достать зачарованным оружием.

Правда есть загвоздка — запредельная стоимость доспехов, приходится финансировать все из личной казны. В латники идут лишь самые опытные и проявившие себя бойцы, Кирилл, недолго думая, обозвал их «рыцарями смерти».

С огнестрельным оружием дело обстояло сложнее, селитре придется зреть еще пару лет и это только начало. Потребуется подобрать нормальный состав дымного пороха, наладить производство мушкетных и пушечных стволов, ракет, довести их до ума… А война с ромейцами грянет в самой ближайшей перспективе.

— Владыка, — однажды обратился к Кириллу Ксочипеп после очередного смотра воинов-ягуаров. — Позволь говорить прямо.

— Рискни.

— Тебе надо научиться владеть мечом и копьем.

— Зачем? У меня есть магия и лом. В крайнем случае, можно голыми руками прибить кого угодно.