— Да вроде понял, не считая предложение про какое-то там многообразие.

— Так вот, темная энергия присутствуют везде, во вселенных и за их пределами, с обычной материей взаимодействует очень слабо, поскольку находится в качественно ином физическом состоянии, можно даже сказать, в некоем подпространстве.

— Очень интересно. Получается, тьма — не просто отсутствие света?

— Именно. Научившись взаимодействовать с ней, мы научимся мгновенно перемещаться на огромные расстояния.

— Даже на Отрим?

— Нет, только в пределах гравитационного поля собственной планеты или на планеты с аналогичной массой, расположенные в ближайших вселенных. Причем не факт, что мир будет пригоден для жизни. Мы можем попасть туда, где будет слишком холодно, слишком жарко, идут дожди из жидкого метала или дуют ветры, способные за секунду снять мясо с костей.

— Так не бывает.

— Бывает, а еще бывают вселенные с отличными законами физики. Там вообще время может идти наоборот или его не быть вовсе.

— Значит, время можно обратить вспять?

— Не здесь, не в наших условиях, тут понадобится энергия целой вселенной. Подобные величины наши скудные умы даже представить не в состоянии.

— Давай попробуем портал открыть, хозяин.

— Не сейчас. Нужно как следует осмыслить полученные знания.

На распахнувшуюся около стены лаборатории черную воронку с переливающимися желтыми краями Кирилл с Золиным смотрели с восхищением. Портал имел четкую круглую форму с радиусом в сто шестьдесят сантиметров, с лихвой хватает для прохождения взрослого человека.

На противоположном конце помещения находилась другая воронка, принимающий портал. Впрочем, разницы нет, он двухсторонний. Так как Кирилл использовал давно кем-то придуманные и опробованные слова заклинания на неизвестном языке, комбинацию начертания рун, создание врат не представляла существенной проблемы. Главный камень преткновения тут — объемы доступной магии, а уж архилич не испытывал никакого недостатка в ней.

— Маленький шаг для лича, но огромный — для всех некромантов!

Кирилл шагнул в пространственный разрыв, на секунду свет полностью исчез, как и исчезла гравитация, и также быстро все вернулось в норму. Он вынырнул на противоположной стороне личной лаборатории.

— Я тоже хочу!

Золин с детским восторгом последовал примеру начальства. Когда скелет вынырнул, архилич зачитал вслух заклинание и разрыв захлопнулся.

— Замечательно, мы получили серьезное преимущество перед противником.

В руку Кирилла перелетел зачарованный лом. Во второй раз открыть портал оказалось намного проще, даже не нужно разрисовывать стены рунами, зачитывать заклинание Архилич лишь представил всю колдовскую символику в виде образа в собственной голове вместе с местом назначения. У живого мага, даже не у каждого немертвого, так не получится по двум простым причинам: малая плотность духовной оболочки, следовательно, меньшим количеством энергии он способен оперировать и недостаточно «оперативной памяти», чтобы ясно целиком представить сложный рунный круг.

Существовали и более мелкие подводные камни вроде места открытия портала, дальность путешествия, масса перемещаемых объектов… В точках пересечения лей-линий создать разрыв проще всего, наверное, получится и у подмастерья при должном старании. При путешествиях на тысячи километров надо учитывать изгиб земной поверхности, чтобы случайно не оказаться в стратосфере или на дне океана. Последнее актуально, если визуально незнаком с местом назначения, на этот случай Молох подкинул специальные уравнения для расчета комбинации рун и параметров портала…

Можно было не опасаться, что по душу Кирилла кто-то явится с Земли. Путешествовать из дома куда-то кроме Ада дело невероятной сложности, а вот проложить дорогу с Отрии на Землю для архилича по силам. Дело в плотности темной материи, которая в отличие от темной энергии распределена в физической вселенной неравномерно.

Находясь под водой, покрытой слоем льда, разбить лед вряд ли получится, а вот находясь на поверхности сделать это куда проще. И Земля тут в роли водолаза.

Молох проделал невероятную работу, совместив свои магические умения со знанием самых различных областей физики. Он узрел многие грани бытия и поделился этим с Кириллом, не просто так, а с расчётом на будущее. Вот только какова цена?

«Мозаика складывается. Из того что мне известно, все языческие боги, демоны, нелюди испытывают лютую ненависть к христианству, иудаизму, исламу. Молох вполне может сыграть роль спасителя человечества от всякой паранормальной напасти, а значит поддержать остатки довоенных правительств, не прогнувшихся под другими божествами. Упрочнив свои позиции на Земле, что он сделает? Правильно, начнет экспансию в другие миры. И тут мне напомнят про необходимость вернуть старый должок…»

— Хозяин, тебе плохо?

— Нет, просто задумался… Опробуем альтернативный способ перемещения.

— Это какой?

— Расщепление или аппорт, так сказать, телепортация для бедных. Менее затратный в плане магии, зато ненадежный, — пояснил Кирилл. — Если обычный портал перемещает объект из одной точки в другую, не нарушая его целостности, при аппорте все иначе. Магия расщепит меня на атомы, через узкий прокол в подпространстве переправит до места назначения, и соберет обратно в прежнем виде. В худшем случае я лишусь ноги, руки, половины тела или просто бесследно исчезну. Не остается ни тела, ни души, но, думаю, с крестражем это не проблема. Итак…

Стоило сосредоточиться на точке приземления, произнести заклинание, сделать нужные пассы руками, как Кирилл на мгновение ощутил, как его тело буквально распалось на миллиарды осколков, пронеслось через темноту и тут же собралось обратно. Никакой боли, но очень необычно.

— Восхитительно! — Золин аж подпрыгнул от восторга. Архилич переместился всего на десять метров вперед. — Ой, не совсем…

Левая рука Кирилла вместе с частью предплечья отсутствовала на месте, срез был идеально ровным. Из рассеченных тканей вяло засочилась вязкая алая кровь.

— О чем я и говорил.

— Ты научишь этому умению остальных?

— Тебя как хранителя крестража обязательно, насчет остальных личей пока не знаю. На что со стороны было похоже расщепление?

— Тебя всего исказило и затянуло куда-то, а потом вытянуло обратно. Оба раза прозвучал сильный хлопок.

— Это из-за резко вытесняемого веществом объема.

Половина оставшегося дня было потрачено на отращивание потерянной конечности и обучение Золина открытию порталов, это у архилича оно практически безупречно получилось с пятого раза, иным индивидам потребуется много практики.

По возвращении в покои Кирилл встретил ожидавшего его Сэдзо. Демон поперхнулся аж маисом, его морда приобрела испуганное выражение.

— Владыка…

— Что?

— На тебе… на твоей ауре печать. Т-тетраграмматона, — обычно произношение имен Иеговы для демонов отзывалось болью, но Отрии никак не связана с Землей и Миктланом. — Ее ни с чем не спутаешь!

«Вот сволочь, еще и заклеймил вдобавок».

— Угу.

— Вчера ее не было.

— Не обращай внимания.

— При всем моем почтении к тебе, — протянул Сэдзо. — Не могу.

— Иеговы здесь нет.

— Его печать получают лишь те, кого коснулась его сила. Ты призвал иудейского бога сюда?

Кирилл вздохнул, видимо придется демону объяснить кое-что. В данном случае пускать вопрос на самотек не следует.

— Нет, но пришлось пообщаться с ним. Он поделился своими знаниями.

— Ты полный болван, владыка! Извини, за прямоту. За знания придется рано или поздно заплатить, боги никогда ничего не дают просто так.

— Я даже знаю эту цену. Не такая уж она большая.

— И чем нужно расплатиться?

— Тебе и твоей дочери бояться нечего. А эта метка опасна?

— Оставившее ее божество будет всегда знать твое местонахождение, хоть в другом мире.

— Сбросить ее никак?