Я благосклонно кивнул, показывая, что не собираюсь придираться.

— Сначала испужался сильно. Ну, как пристрелят? А они меня не заметили. На улице авто стоял. Эти трое в него сели и поехали. Вот и всё. Дай наган подержать, товарищ милиционер!

— Успеешь. Лучше скажи: кто машину вёл? Кто-то из этих троих?

— Нет, в авто шофер сидел, — Витек произнёс слово «шофер» с ударением на букву «е».

— Так-так, — задумался я.

Вряд ли машина появилась там случайно. Скорее всего, в ней сидел сообщник. Выходит, в банде минимум четверо участников.

— Этих трёх описать можешь?

— Это как? — удивился Витёк.

— Как они выглядели?

— Да обычно выглядели. Такие же старые, как вы, — сообщил пацан.

Я ухмыльнулся. Ну да, двадцать с небольшим — почитай древние старики.

— А рост какой?

— Один длинный, дылда, на журавля похож. А двое других… ну, как вы ростом будут. И такие… вас поупитанней.

— Ага. Волосатые или наоборот — лысые?

— Да шут его знает! Кепочки на них были навроде вашей! А что под ними, товарищ милиционер, я не разглядел. У шофера шлем, куртка кожаная и перчатки, на шлеме очки.

Витёк только что описал мне добрых сто процентов московских водителей.

— Одеты как?

— Ну не помню я, дяденька! Дайте наган-то подержать! — взмолился Витёк.

— Про машину расскажешь, тогда дам.

— Большая машина, чёрная, — начал перечислять он и застопорился.

— Марка?

— Марку не знаю.

— А ты вообще разбираешься в них?

— Спрашиваете! — фыркнул он. — Конечно, разбираюсь!

— Тогда почему марку не определил?

— Мне такие не попадались прежде.

— Какие же тебе попадались.

Витёк стал перечислять:

— Да разные. «Форд», например. Их много по Москве ездит. «Рено», «Чандлер», «Пежо», «Мерседес», «Лянчия». Почти все знаю.

— Ого! — присвистнул я. — Да ты, братец, спец, как я посмотрю.

— А то! — подбоченился Витёк. — Но эту машину раньше никогда не видел.

— Сможешь нарисовать?

— Попробую! — легко согласился он.

Я передал ему свои блокнот и карандаш.

— Рисуй.

Высунув от усердия кончик языка, мальчик стал рисовать силуэт автомобиля. Закончив, передал мне.

— Погоди, а это что? — спросил я, разглядывая надпись на боку машины.

— А ты что — читать не умеешь? — удивился Витёк.

— Я-то умею, а ты?

— И я умею. Меня сеструха научила. А это полоса жёлтая через всю машину, а на ней написано — «Прокат». Ну, что скажешь, дяденька милиционер?

— Скажу, что право подержать боевое оружие в руках ты заслужил сполна, — произнёс я.

Больше ничего интересного установить не удалось, и я вернулся к зданию типографии, куда постепенно стали стекаться остальные участники поисков.

— Что у вас? — заговорил Панкратов, когда собрались все.

Результаты у ребят были неутешительными. Никто ничего подозрительного не видел, а если и видел, то делиться информацией с милиционерами не стал. Получается, что сегодня самым результативным был я, но громко вопить об этом и бить в барабаны счёл преждевременным. Порой приходится обработать тонны пустой породы, прежде чем наткнёшься на что-то стоящее. Кому, как ни оперу, об этом знать.

В любом случае, все молодцы, добросовестно отнеслись к поручению. Ну, а то, что мне повезло больше — случайное стечение обстоятельств.

Я скромно дождался своей очереди и, рассказав о том, что видел Витёк, показал всем его рисунок машины.

— Мужики, есть идея, что за тачка такая?

— Какая ещё тачка? — неодобрительно прогудел Панкратов. — Это же легковое авто! Как можно спутать?

На его лице отразилось недоумение.

— Ну да, авто, — усмехнулся я. — Оговорился случайно.

Сленговые слова и фразочки из будущего нет-нет, да проскальзывали у меня в речи. Избавиться от них оказалось не так просто. Но я работал над собой, чтобы по возможности реже попадать впросак.

— Ну-ну, — скептически произнёс Коля. — Показывай свою «тачку».

— Пацаны заверили, что это точно не «Рено», «Чандлер», «Пежо», «Мерседес», «Лянчия», — принялся перечислять я. — Других марок они не знают.

— А ну, дай, поближе посмотрю, — протянул руку Панкратов и принялся изучать картинку.

— Ничего так рисует этот твой пацан. Художественно, — сделал он вывод.

— Может и в самом деле вырастет из него в будущем художник или какой-нибудь автоконструктор, — сказал я. — Марку опознать можешь?

— Спроси чего полегче. Из меня такой же знаток машин, как балерина, — признался Панкратов. — Давай нашему шоферу покажем. Ему по специальности больше нашего полагается знать.

Увы, водитель, что с ветерком домчал меня из дома до типографии, тоже не смог опознать по рисунку транспортное средство.

Мы застали его, наводящим лоск на служебное авто.

— А ну, взглянь, — попросил его Коля.

— Вроде попадалась на улицах пару раз похожая, но я тогда толком разглядеть не успел, — развёл руками шофер и продолжил вытирать лобовое стекло автомобиля.

Я горестно вздохнул. До появления ОРУД — предтечи ГАИ, ещё несколько лет. Уж там-то мне наверняка смогли бы помочь. Но ждать до 1931-го года как-то не улыбалось. Да и начальство не поймёт.

На выручку пришёл Коля Панкратов.

— Поехали в транспортный отдел городского Совета Рабочих и Красноармейских Депутатов, — предложил он. — Мы в подобных случаях к их автоинспекторам обращаемся. Если они не знают, тогда никто не знает.

— Поехали, — обрадовался я.

Довольно скоро мы уже были на месте.

В приёмной начальника отдела выстроилась целая очередь, но мы показали наши удостоверения и без препятствий прошли в его кабинет.

Начальником оказался упитанный мужчина с большой круглой головой, стриженной под Котовского. Он стоял у входа, надевая плащ.

— Товарищи, имейте совесть! — взмолился он. — Потерпите часок. У меня, между прочим, заслуженный перерыв на обед.

— Мы из уголовного розыска, — сообщил я. — Как понимаете, по пустяковым вопросам не ходим.

Толстяк уныло вздохнул, повесил плащ на «плечики» и вернулся к рабочему столу.

— Присаживайтесь. Я вас слушаю.

Я обрисовал ему ситуацию и показал рисунок автомобиля.

Толстяк отложил его почти сразу.

— Боюсь, что вряд ли смогу вам помочь. Меня перевели на эту должность месяц назад. Раньше я заведовал коммунхозом. Вот если по трубам водопроводным или насчёт парового отопления или канализации — могу оказать всяческое содействие. А вот автомобильный транспорт ещё в доскональности не изучил. Не успел, понимаете… — Он виновато потупил глаза.

Мы с Панкратовым переглянулись.

— Вам лучше с моим замом поговорить, с товарищем Рихтером.

— С Рихтером, так с Рихтером, — покладисто произнёс Николай. — Как найти вашего зама.

— Как выйдете, поднимитесь на второй этаж, увидите табличку.

— Хорошо.

— До свидания, товарищи! — Начальник одарил нас на прощание любезной улыбкой.

Мы распрощались и поднялись на этаж выше.

— Жаль, что мы сегодня так и не услышали начальника транспортного цеха, — про себя хмыкнул я, вспомнив незабвенного Жванецкого.

Коля первым увидел заветную табличку.

— Нам сюда!

Не успели мы подойти, как двери кабинета распахнулись, и оттуда вылетел красный как рак блондин в промасленной спецовки. Не глядя в нашу сторону, он стремительно побежал по коридору. Чувствовалось, что его только что хорошенько нагрели у начальства.

— Видать досталось бедолаге, — сочувственно произнёс Николай, глядя ему вслед.

— Строгий видать этот товарищ Рихтер, — кивнул я и постучал в дверь.

— Войдите! — хрипло пробасил в ответ замначальника транспортного отдела.

Стоило нам переступить порог, как нас окутали клубы табачного дыма, а в нос шибануло противным запахом. Этот товарищ Рихтер был не столько свирепым руководителем, но ещё и дымил как паровоз. Я с непривычки даже закашлялся.

— Минутку, товарищи. Я приоткрою форточку! — пожалел нас всё ещё невидимый в табачном дыму хозяин кабинета.