Приподнявшись с мягких перин, он окинул взглядом предоставленную ему комнату. Не такая тесная, как коморка в доме Ряигора, но, по крайней мере, здесь не было серого цвета, который сводил его с ума. Повернув голову налево, он присмотрелся к окну. Стекло затянула ледяной коркой. Почему-то сержанту подумалось, что Терон и Корр сейчас умрут от того, что рядом нет Рога Алкирион. С бешеной силой сердце застучало, разрывая грудную клетку.

Вернув взгляд против часовой стрелки, он увидел Её, сидящую на краю его кровати.

— Пришла забирать Терона и Корра? — в лоб спросил он, приподнявшись на локтях. Смерть наклонила голову на бок и мило улыбнулась.

— Ещё рано. — только шепнула она, подвинувшись поближе

— За мной пришла? — вновь спросил он у Смерти, раз эдак в сотый

— Тем более рано — нарочито строго сказала она.

— Много смертей принесёт твоя ватага. Очень много. Скоро я заберу уйму жизней, по твоей вине. — «По моей вине. Почему люди погибнут из-за меня? Сколько погибнет? Сколько Она заберёт? Я не хочу, чтобы люди умирали из-за меня!»

- Зачем мне это говорить?! Чтобы я этого не делал? Чтобы убежал?! Я больше не буду бегать! Я не трус! — Смерть почему-то улыбнулась. Её холодная рука легла поверх ладони Айдана.

— Зачем являться мне? Зачем говорить? — потребовал он, сжав её руку в ответ.

— Сама не понимаю, почему не могу забрать тебя. А потому-то и забираю других. Шагаю за тобой по пятам, и ни как не могу поймать. Чувствую, что не скоро свидимся в последний раз. И вот интересно мне, предложи я тебе со мной пойти, стать моим жнецом, пошёл бы? –

«Наверное, я и вправду обезумел. Или же это сон. Глупый сон глупого безумца»

— Нет — отвечает он, и Смерть бросает на него холодный взгляд. Ей первый раз отказывают. Айдан же взывает к свету, зазывая за собой кровь. И свет, и кровь дракона отвечают ему.

— И кого же ты заберёшь? — прорычал он. Смерть хмурится, но не злобно, словно играя с ним.

— Кобру Сайн-Ктора — и вновь она рассыпается на песчинки праха перед его глазами.

— Сейна… — успевает лишь прошептать он, прежде чем услышать душераздирающий крик где-то далеко и одновременно где- то так близко.

Вот он шёл по тёмному коридору, где вдали горел свет свечи. Шаг за шагом он слышал стоны и молитвы. Голоса в его голове вторили голосу в темноте.

«Келтрик не придёт»

«Эдхут не защитит»

«Алкир не спасёт»

«Элерона не омоет раны»

«Отцы и Матери основатели не помогут»

«Лишь Старые Боги имеют власть в этом мире!»

«Нет спасения!»

«Кровь сладка!»

Не шепчет, а вопит голос в темноте, каждый раз, когда Айдан делает шаг вперед.

Сверкнуло. Вот он стоит в Сайн-Кторе, поднимая к небесам меч, во славу Мираны и её детей. Старые Боги вернулись и теперь вновь правят миром. Сверкнуло. Черные легионы преклоняют перед ним колени, провозглашая его лордом-защитником. Сверкнуло. Синие Легионы скачут с ним в последний бой у Волчьего Пика. Он их князь и они умрут за него. Сверкнуло. Золотые плащи Хаэфила пляшут в тени, в последний раз, зазывая его с собой. Сверкнуло. Он видит империю в огне и руки его по локоть в крови. Сверкнуло. Черные легионы преклоняют перед ним колени, провозглашая его лордом-защитником. Сверкнуло. Синие Легионы скачут с ним в последний бой у Волчьего Пика. Он их князь и они умрут за него. Сверкнуло. Красные Легионы скандируют его имя, имя их полководца. Сверкнуло. Макар пронзает его тело проклятым адамантитом. Сверкнуло. Золотые плащи Хаэфила пляшут в тени, в последний раз, зазывая его с собой. Сверкнуло. Он стоит в Сайн-Кторе, поднимая к небесам меч, во славу Мираны и её детей. Старые Боги вернулись и теперь вновь правят миром. Сверкнуло. Свет в его руках преобразуется в копьё и со свистом он пронзает тело Макара. Сверкнуло. Красные Легионы скандируют его имя, имя их полководца.

СверкнулоСверкнулоСверкнулоСверкнулСверкнулоСверкнулоСверкнулоСверкнуло.

Сейна вопит от боли и выгибается в спине, словно зараза в её крови выжигает в ней всю жизнь. Даже скверна боится дотронуться до неё своими щупами. И Айдан стоит как в землю вкопанный, не в силах даже двинуться с места. Что он может? Да кто же он такой?!

Сверкнуло. Харгодор и Алгирнор хохочут, когда их господин вручает им в руки проклятый адамантит, закалившийся в крови людей.

Сверкнуло.

Очнулся Айдан совсем один. Солнце поднималось над городом, но всё же квартал в котором находился бордель, был в тени, ибо над ним медленно пролетал остров академии, закрывая собой значительную часть городских улиц.

«Ладненько получается-то. Мы тут должны Рог Алкирион найти, а все разбежались кто куда!?» сдержав раздражение, подумал парень, когда узнал от хозяйки, что все разбежались по городу, по каким-то своим делам.

Пока Айдан наблюдал за залом публичного дома, он внезапно заметил стоящую в стороне рыжеволосую девушку, одну из куртизанок борделя. Её огненно-рыжие волосы подчеркивались ромбовидными чертами лица, карими глазами и светлой кожей. Девушка была так сильно похожа на Сейну, что Айдан был готов на костях пращуров поклясться, что его леди Элерон стоит на её месте. Целая и невредимая.

— Я интересна милорду? — ласково спросила она, заметив голодные взгляды парня. Он просто впал в ступор.

— Нет… да…гореть мне во Вратах Харды… — протараторил он.

— Матушка Витглен могла бы выделить нам комнату. Меня зовут Сера. — «Проклятье!»

— Айдан. Просто Айдан. — сержант чуть поклонился почти полуголой девушке. Она же в свою очередь заливисто улыбалась, словно ей нравилось смотреть, как он краснеет.

— Пожалуй, я откажусь — он махнул рукой, но Сера в один шаг подошла к нему и положила его руки на свою талию

— Я могу быть для вас кем угодно, милорд. — прошептала она ему на ухо, прикусывая его ушную мочку. Тело Айдана предсказуемо отвечало на её действия, даже голоса в голове притихли. «Назвать ли ей Сейной? На одну-то ночь?»

— Я не лорд. — он упрямо продолжал отнекиваться. Конечно, он бы мог согласиться, но, недавний сон ему не давал этого сделать. Да и сам бы он не пошёл в бордель, останься он для него последней тихой гаванью. Сера остановилась и удивлённо посмотрела на него.

— Так и скажите мне, милорд, что мои услуги вам не нужны! — резко выбросила она.

— Благо ты додумалась. — Айдан беззлобно усмехнулся, и куртизанка обиженно поднялась по лестнице. Терон и Корр лишь посмеялись, а вот мастерица Витглен, прибрав волосы в пучок на затылке, обратилась к Неранову Наследнику.

— Вашей выдержке можно позавидовать, милорд. — учтиво поклонившись, она взяла его под руку у вела в сторонку, к окну, всматриваясь на начало оживления городских улочек.

— Я не лорд. — вновь выдал он, но что получил иной ответ

— Сын лорда Орина СтоннКассела Чёрного Грифона и леди Арианы Мейнголд не может не быть лордом. Мы прекрасно осведомлены о том, что вы провозглашены Наследником Нерана. — «Эта проклятая слава сведёт меня с ума»

— И я хотела спросить, правда ли, что вы ищите Рог Алкирион? И правда ли, что Академия Дейн-Педа под властью Лордов Тьмы? — похлопав густыми ресницами, она улыбнулась ему.

— Что если и так? — приподняв бровь, парень вновь окинул взглядом зал шепчущихся полуголых девиц.

— Да то, друг мой, что пара бы мне съезжать из Дейн-Педа в Декрн-Содан, раз здесь началась Погоня. Не смею больше мешать вам, милорд. — мастерица Витглен поклонилась ему и ушла по своим делам.

«Чем скорее это всё закончиться, тем лучше!» подумал Айдан, решив, что ему необходимо как можно скорее собрать ватагу и вернуть растреклятый рог!

Если говорит честно, то Терон чувствовал себя очень хреново. Кровь из носа лила почти без остановки, кожа стала совсем бледной и облезлой, а тело вовсе не слушалось его. Зато работала его голова, придумавшая гениальный план по штурму Академии Дейн-Педа! Да! Именно штурму! Самому полноценному, прямо как Лоренц решил взять Кулдар. Главное, конечно, не закончить как тот самый крамольный брат почившего императора Уильяма.