На глаза герцогиня помолодела, лет на двадцать. Когда же огонь перестал оплавлять каменные колонны, за которыми пряталась солдаты, на смену визжащим ветру и дикому крику, пришло тишина и треск дерева. Мирана, абсолютно нагая, встала голой и нежной ступнёй на раскалённый камень и даже не обожглась. Ветер, зашедший в замок, и разогнал пепел с алтарного камня. Словно Феникс, Великая Мать возродилась. Вскинув руками, он вдохнула полной грудью, вернув себе прежнюю силу.

Солдаты, находившиеся в зале, встали перед ней на колени. Как и те, что пришли позже. Все легионы Сайн-Ктор присягнули ей… не Эдэльмире Имнари, а Миране, Фениксу.

— Придётся делить это тело с тобой, пока ты не устанешь — прошипела Мирана, пряча Эдэльмиру в глубине её же разума.

Ещё один пункт Пакты был Нарушен. Мирана проснулась.

Два дня спустя. Окрестности Карден-Холла

Дракон приземлился на поле фиолетовых цветов. Сейна, с дрожащими руками и подкашивающимися ногами слезла со спины крылатого ящера и от бессилия, рухнулась на землю.

Она пролежала так, час, может быть чуть больше. Тело болезненно отзывалось на любую попытку встать и двигаться самостоятельно. Девушка свернулась клубком и тихо зарыдала. К горлу подступил вопль, который она еле сдерживала. Слёзы градом лились по её щекам. Её мать отдала себя Миране, чтобы она могла спастись. Судьба — жестокая вещь. Сейна терпеть не могла, что принадлежит к роду Имнари, но пошла спасать Эдэльмиру. Почему она поверила Миране, зачем поступила так глупо и опрометчиво? Если бы она только дождалась Айдана и обо всём ему рассказала…

— Ненавижу — прошептала она. Сейна не понимала, кому эта ненависть была адресована. Эдэльмире, за её жертву? Миране, за все те пытки? Или Айдану? За то, что он ушёл, не попрощавшись, за то, что спас только её? Она продолжала тихо плакать, лежа среди высоких тёмно-фиолетовых цветов, произраставших только в Карден-Холле. Она ненавидел всё, будь у неё сила, как Айдана, она бы зачерпнула столько, чтобы эта мощь уничтожила этот бренный мир, в существовании которого не было ни капли смысла. Она ненавидела мать, отца, Пэтрота, Фаила Акара, Мирану, Айдан, всё, и себя саму, за всё что произошло.

Девушка попыталась встать на ноги, но голова кружилась слишком сильно. Вновь упав, она примяла своим телом резко пахнувшие цветы.

— Сейна… — простонал шатающийся Айдан. Его силуэт в мутных глазах Сейны вызвал у неё гнев. «Почему ты пришёл так рано?! Почему спас только меня!?» но силы выпустить этот гнев не было. Припав на четвереньки рядом с ней, парень отхаркнул кровавую слюну на стебли цветов, и, утерев её, подхватил девушку на руки.

— Нужно идти… здесь не безопасно, до Карден-Холла час пути. — прерывисто дыша, Айдан прижал её к себе и побрёл вперед, через поле, к видневшемуся за холмом городу.

Спустя некоторое время, Сейна более-менее пришла в себя и почувствовала, мокроту на своём боку. Увидев алое пятно, она зажмурилась, но поняв, что это не её кровь, страх охватил её пуще прежнего.

— Айдан, ты истекаешь кровью — прошептала она, держась за его шею. Он ничего не ответил, лишь ускорил шаг.

— Айдан? — продолжала Сейна, увидев, как струйка крови вытекает из края его рта.

— Посмотри на меня — потребовала она, и парень замедлили шаг, повернувшись к её лицу.

— Ещё чуть-чуть — прокашлял он, и Сейна, увидев, как в глаза стали красными, а хватка рук слабеет, потребовала опустить её на землю.

— Айдан, я могу идти сама — она, конечно, врала, даже сейчас её голова кружилась как в танце, а ноги вовсе не слушались её. Но она должна была предпринять хоть что-то.

— Боги милостивые! Анкит!!! — всадники подъехали со спины.

— Айдан, это я, Израм, Маркус Израм! — кричал верховой. Его слышала только Сейна. Девушка огляделась и поняла, что до Карден-Холла они дошли, Айдан просто вышел на тракт, по которому шли солдаты Красного Легиона… и набрёл он на кого-то знакомого.

Айдан припал на колени и вымолвил:

— Прости меня, прости, Сейна. — и опустив голову вниз, он закрыл глаза.

— Боги, да он ранен! Скачи в ставку, скажи императрице, что Анкит… СтоннКассел прибыл! На коней их, живо! — кричал некий Маркус Израм. А Сейна за долгое время испугалась по-настоящему. «Ты не умрёшь просто так!»

Как бы Сейне не хотелось, а рассказать её пришлось всё. Даже пытки, которые она пережила.

Айдана унесли в лазарет. Всё-таки это был Карден-Холл, и даже лекарка Каймлина Тальвильд оказалась знакома с Айданом. В какой-то степени, он вернулся домой, а Сейна сейчас сидела, как на суде в Кинхарте. Вся айданова ватага здесь собралась, семья СтоннКасселов, Марий Мейстланд, императрица, граф Карден-Холла, Арвин Фалоне и маг Алкион Альгольф.

Сейна рассказала обо всём. Незачем было что-либо таить, да и рассказ её получился отстранённым. Стоило девушке вспомнить, как руки Феникса дотрагивались до неё, как её губы касались её лба, то могильный холод обдавал её со всех сторон. Сейна ушла в себя. Тихо сев на кресло, поджав и обхватив коленки, она продолжила плакать.

Ватага Айдана переглянулась, и вышла из кабинета Арвина Фалоне. Комната была небольшой. Всё здесь было из дерева. Окна с красивыми и плотными шторками. Руки мастеров поработали над резными комодами, столами и креслами, набитыми тёплым, нежным пухом. Но Сейна, кто бы к ней не подходил, продолжала смотреть в никуда, обхватив коленки.

Сначала подошли Гарет и Орин. Они что-то говорили, но гласа их были лишь шумом в ушах девушки. Они заставили её вспомнить, всё, что с ней делали. И она застряла там, в своих воспоминаниях, о том, как огонь выжигал её разум и душу. А теперь ещё и Айдан умёр из-за неё. Из-за неё.

Затем Хелена, Ариана и Адриана подошли к ней, нежно поглаживая по голове, пытаясь вернуть её в нормально состояние. Но даже их ласка была шумом в ушах девушки.

«Лучше бы я умерла здесь… тогда…» вспомнив, по чьей вине случился Карденхолльский инцидент, Сейна со слезами вспомнила, что именно здесь она впервые увидела Айдана…

«Лучше бы меня не было» голос в её голове напоминал голос Мираны, и она окончательно ушла в себя.

— Хватит мучить девочку — слово, наконец, взяла Кира. Всё с удивлением повернулись и посмотрели на неё, как на ненормальную.

— Она и так много пережила. Если надо, покормлю её с ложечки и помою, но смотреть, как вы её трясёте, я не намерена. — Хелена кивнула, Адриана и Ариана взяли Сейну под руки, и та безвольно повиновалась. Кира вышла следом.

— Не знаю… — растерянно начал Марий

— Столько лет молились Старым Богам, пусть и знали, что они от нас отреклись… -

— Молитесь Отцам и Матерям Основателям. — резко оборвала Хелена

— Это приказ? — шутливо хмыкнул Марий. Юмора императрица не оценила.

— Закон выпущу — Хелена гордо вздёрнула подбородок.

— Я считаю, всем нужен отдых. Графство будет радо принять всех гостей. Вы не будете голодны или же обделены. Но, с леди Киарианной, я соглашусь. Помыться стоит всем. — Арвин Фалоне почесал усы и удалился, прихватив со своего стола пару документов. Орин и Гарет последовали за ним, откланявшись императрице, а Хелена, почувствовала, что уже давно не мылась. Со всеми этими походами, пользоваться можно было лишь духами.

Каймлина видела за столь короткое время слишком много смертей. Напоив раненных отваром, который мог спокойно унять их боль, Кая вытерла руки алым фартуком и устало потёрла пот со лба.

— Кая! — воскликнула подбежавшая Сара. Сара была лекаркой и давней подругой Каймлины. Он хорошо врачевала, только вот болтала без умолку. Большеглазая и не высокая, она срауз же прибилась к Каймлине.

— Что случилось? — устало спросила Кая.

— Там, Айдана принесли! — глаза Сары загорелись огнём, только вот Кая стиснула зубы и до белизны сжала кулаки.

— Опять?! — Сара взяла подругу под руку и быстрым шагом они пошли к койке Неранового Наследника.