— Это правда? — от ответа двоюродного племянника она раскрыла челюстью.

— Я видел как он убил Балкраса Бронегрыза и испил его крови. — в темноте сверкнула искра в карих глаза и Зейрайна ответила, так как хотел Блексворд.

— Я согласна. Мои люди тоже. Каков план, Юлиан Блексворд Тангер? — игриво игриво промурлыкала она.

Мирана посмотрела на Сейну. В голове Феникса пронеслись сотни мыслей. «Эти рыжие волосы я пожалуй оставлю. А губы… впрочем, делать их больше не надо, не бывать мне губошлёпкой! Что до тела, так тут всё очень даже хорошо. Ноги бы покрепче, а так, почти идеальная… почти моя. О Свет! Да когда же ты уже сдашься Сейна?! Непутевая ты девка, сколько ты ещё будешь вспоминать своего Айдана?!»

Мирана перепробовала уже всё. Пытки жаром, бредом, страстью и огнем! Но Сейна умело сопротивлялась, визжала, кричала, плакала, но не сдавалась, не отдавала своего тела. Эта девка нарушает все её планы, а значит, нужно было найти другой подход.

— Прости меня, дорогое дитя. — Миране было самой до жути страшно и противно делать это, но без смертного сосуда она не обретет прежней силы. Феникс-Мать не любила, когда ей не подчинялись. Терпеть не могла, когда ей сопротивлялись. Ненавидела, когда её опережали.

Сейна лежала на холодном каменном алтаре, по краям которого каменщики древности вырезали головы феникса. Покрытый мхом и трещинами, камень за долгое время впитал в себя достаточно крови и слёз. Мирана встала у изголовья девушки и с необычайной нежностью погладила её по голове, снимая горячечный бред. Смахнув пряди огенно-рыжих волос, Мирана своим лбом коснулась лба своей нерадивой избранницы.

— Прости, дитя. — всё нужно было начинать с начала. С чистого листа.

Нужно было сломать её. Заставить опустить руки и протянуть свою, чтобы она обрела свет во тьме. Покой. Причем вечный.

Падать Терон отнюдь не любил. В особенности, он не любил, когда падают на него! Выпав из зеленой червоточины, Терон умудрился приземлиться так, что на него упал Айдан, а на него затем упал Корр. Под весом брата и друга Терон жалобно прохрипел.

— Корр, объясняй, где мы? — проговорил Айдан, отряхиваясь. Когда они, наконец, слезли с Терона и тот на пару секунд уткнулся в своё отражение на грифельном полу, Корр ответил.

— Академия. Где-то за час до нашего вторжения. –

— За час? — непонимающе прохрипел Терон, с неохотой поднимаясь с пола

— Я говорил. Мы переместились за час до того, как сами попали в будущее. — как ни в чём не бывало, Корр оглядел коридор, в котором они оказались.

— Судя по отсутствию комнат и гравировкам на стенах, мы в Зале Древности — взгляд друзей упал на стены, в которых были выгравированы чудного вида арки, с разнообразными рисунками и рунами, старше самых старых драконов. Одна такая арка вовсе была проходом куда-то вниз. По ту сторону царила кромешная тьма, как будто там — Цитадель Эдхута. Дверь, чьи стержни красивый и ветвистыми дугами образовывали проход во тьму, странно резонирующий зелёными огоньками.

— И что нам теперь делать? — Терон отряхнулся. Из-за углов послышались голоса, и Корр затолкал друзей за шкирку да в арочную темноту, велев молчать, указывая на горло, изображая большим пальцем лезвия ножа.

Троица застыла в непонимании, глядя на коридор. Корр подошёл к выходу и прислонил руку. Он провёл рукой, и пустота заходила водными кругами, как это бывает на озере. Они уставились на коридор. Харгодор, Алгирнор и Лина прошли мимо них и даже не заметили. Два Лорда Тьмы остановились около арки, и Лина, держа в руке Рог Алкирион, стала что-то говорить. Харгодор и Алгирнор лишь посмеялись. Безмолвный отвесил архимагу пощечину и та пошатнулась, но устала на ногах. Терон хотел было вырваться вперед, но Корр быстро закрыл его рот рукой и прислонил указательный палец к своим губам. Затем, воеводы Ненасытного ушли, а Лина бросила взгляд на арку. Гневный и полный обиды.

— Что за хрень, Корр? — прошипел Терон, убирая руку брата

— Мы не должны попадаться им на глаза. И вообще никто не должен нас видеть. Мы явимся, только после того как сами попадём в портал. –

— Чего? — Терон сжал кулаки в непонимании

— Правильно говорят: «Тугодумство не лечится» — Корр похохотал и брат отвесил ему подзатыльник

— Ай! Угомонись! Слушай, я всё расскажу, но по дороге, хорошо? — Корр как-то странно улыбнулся

— По дороге куда? — спросил Айдан, стоявший до этого в ступоре. Они стояли в кромешной тьме. Не было ни потолка. Ни стен. Ни даже пола.

Они шли за Корром в темноте. В самой пустой темноте, которую когда-либо видели. Ничего нельзя было почувствовать или развидеть. Даже пыли не было видно и запах здесь нельзя было уловить, как и звук. Их шаги были не слышны, отчего казалось, что в этом странном месте нет ничего и никого кроме них.

— Куда мы идём? — спросил Терон и его голос эхом прошёлся по лигам пространства вокруг них.

— К Оку Мага. — отвечал Корр. Айдан доверял другу, а вот сам Терон начал беситься, пока в какой-то момент с разбега не пнул брата под зад.

— Слышь, маг-недоучка, объясняйся! — завопил Терон. Корр опасливо огляделся, и устало опустил взгляд.

— Нам нельзя попадаться никому на глаза, пойми ты дурья башка… -

— Я прекрасно понимаю, о чём ты. Если мы встретимся с самими собой, то временная нить свернётся в бублик! — Терон принялся трясти ошарашенного брата за грудки.

— Говори, падал, чего удумал! –

— Так это лекция на пять часов! — возразил Корр

— Так сократи её для особо тупых! — Терон отпустил брата, и Корр устало начала вещать.

— Дейн-Пед был основан величайшим магом, по имени Магнарес. Он помогал Нерану и всем его потомкам, но прославился он тем, что одним их первых научился ментально посещать будущее и прошло. Так часто он посещал будущее, что сошёл с ума и стал искать способ предотвратить свою ужасную кончину. Он создал тысячи, если не сотни тысяч, артефактов, и был подобен Самерату, алхимику, что выковал Юмкару.

Но он пытался всю жизнь найти способ спасти свою жизнь и тогда самолично решил отправиться в прошлое, чтобы убить своего врага. Его великий посох наделял мага невероятной силой и был свободен выжигать сил Падших. Но главным его артефактом, стало Око. Чтобы сохранить все свои знания, он вырвал себе глаз и сделал из него сферу со всеми своим званиями и опытом.

Позже он переместился в прошлое, чтобы убить своих сыновей, но те пошли за ним и убили его. Так и случилась Деформация Востока….

— Деформация Востока? Это часом не пять лет разборок, когда орков признали как расу, а лорды Декрн-Содана и Дейн-Педа не могли найти ни одного документа, который подтверждал бы, что младший сын Магнареса — лорд городов-близнецов? Так ещё лорды-то его помнили, а печатей так и не нашли… — близнецы разинули рты, когда Айдан перебил Корра, но он быстро объяснил свои познания:

— Я окончил ускоренный курс Университета Гилберта в Кинхарте. Два года. — пожал плечами Айдан

— Вот, Терон, слушай учёных людей! — продолжал Корр

— Не учи учёного! — фыркал Терон

— Ни в коем случае мы не должны попадаться сами себе или кому-то ещё на глаза, иначе реальности, коих сотни тысяч, сольются в единую, и тогда нам конец! — протаранил Корр

— Куда ты нас тогда тащишь? — спросил Айдан

— Магнарес основал Академию, но до этого он возвёл свои башни, который ныне погребены под городом. Мы ищем его Око. Мы же ведь будем биться против лордов тьмы, нам нужно оружие помимо адамантита, а Око может подарить нам артефакты и знания на бой! — воодушевлённо выдал он.

— А чего ты раньше до этого не додумался?! — воскликнули Айдан и Терон

— Я как-то не подумал… — виновато прошептал Корр

— Два идиота… — прорычал Айдан, двигаясь вперед.

Из темноты они вышли в большие залы, заполненные пылью и сажей. Единственное, что они смогли разглядеть в смоге, это башни и крестообразный мост, соединяющий десятки башен между собой. Над их головами покоилась земля и каменная порода. Эти пещеры были неестественными. Их выточила не вода и не огонь дракона, а магия. Сфера из чистой энергии выжгла под землёй огромную шарообразную пещеру. Это было видно по камням. Слишком гладкая порода, словно их разрубили мечом из света… или чистой энергией.