— Какой-то ты непочтительный, — хмыкнула я.

— Какой есть, — развел руками Кайл. — Значит, говоришь, тебе скучно? И что ты хочешь от моей скромной персоны? Чтобы я развеселил тебя? Подожди, схожу за своим красным носом, чтобы устроить цирковое представление.

— Расскажи все, что знаешь об этом месте. О моих родственниках. О роде Черного дракона, — попросила я.

Кайл снова удивленно приподнял бровь — на этот раз другую. Мимика у него вообще была отличная, живая.

— А архива тебе недостаточно? Или проблемы со чтением? — прищурился он.

— Вся информация здесь сухая, официальная, — пожала я плечами. — Мне интересно узнать живые факты. От Лауры толка нет — она очень милая и относится ко мне с большой заботой, однако ничего интересного не рассказывает. А я хочу знать все. Хочу понимать, кто я. И что во мне за сила.

Кайл внимательно посмотрел на меня.

— Что ж, могу побыть твоим личным гидом, — наконец, согласился он. — Расскажу, все, что знаю о твоей семье, но только если ты уговоришь моего славного отца отправить меня учиться в академию магии.

— Сколько же тебе лет? — удивилась я. Мне казалось, ангел младше меня.

— Девятнадцать, — оскорбился он. — В этом году я должен был поступить на первый курс, но отец решил, что обучаться я буду на дому, хоть меня и зачислили в академию.

— Почему? — не поняла я.

— Ну, характер у меня не сахар. Говорит, я его в высшем обществе опозорю. А я, на минуточку, обладаю даром целительства. Ангел лишь наполовину — моя мама была магиней. — Голос Кайла на мгновение потеплел. — Мне передался ее дар. И уровень магии у меня высокий.

— А что случилось с твоей мамой? — осторожно спросила я.

— Она умерла в тот же день, что и твои родители. Приехала вместе с ними в столицу, — ответил он тихо.

— Светлая Тэйла! — воскликнула я ошарашенно. — Значит, демон…

— Да, он убил и ее. Говорят, она не мучилась, — сухо ответил Кайл, и его губы исказила невеселая усмешка. — Однажды я найду того, кто это сделал. И он пожалеет о том, что родился.

Передо мной стоял не заносчивый мальчишка, а молодой мужчина, в чьих глазах сиял огонь. В воздухе разлилось напряжение.

— Но их же нашли… Их нашли и наказали, разве нет? — тихо спросила я.

— Нашли исполнителей. Низших жрецов, пушечное мясо. Я же хочу найти того, кто призвал столько могущественного демона. Кто затеял все это. И я не пожалею перьев, чтобы уничтожить этого ублюдка.

На несколько секунд материализовались его крылья, и тогда я узнала, что синие перья — ядовитые. Главное оружие ангелов, загадочного крылатого народа, который лишь в красивых легендах был светлым и добрым. На самом деле ангелы славились своей жестокостью и мстительностью. Но, как и дроу, умели быть преданными. Отец Кайла был предан моему деду — тот спас его от верной гибели. А потому Антель ван Дрейк был предан и мне, но об этом я узнала позднее.

— Что ж, пообещай мне, что уговоришь отца отпустить меня в академию. — Кайл снова надел маску высокомерного мальчишки. Крылья его исчезли. И напряженная атмосфера тоже растворилась.

— Как я это сделаю, позволь узнать? Не могу же я ему приказывать!

— Можешь! Проснись, госпожа Я-Белль-и-плохо-соображаю! — воскликнул Кайл. –Мой отец служит тебе, ты можешь приказать ему все, что угодно. Наверное. Ну или шантажируй, — пришла ему в голову новая невероятная идея.

— Ты предлагаешь мне шантажировать собственного отца? — поразилась я.

— А что? Он же меня шантажирует, — пожал изящными плечами Кайл. — Говорит, если не буду хорошо себя вести, отправит в следующем году в военную академию. Ха! Из меня воин, как из тебя императрица.

Вместо ответа я дала ему подзатыльник — забылась, что, вообще-то, я его госпожа. Подзатыльники я вечно давала братьям, когда они меня доставали. И тут не удержалась.

Кайл уставился на меня так, словно я оскорбила его до глубины души.

— Ты вообще высокородная или из деревни Малый Курятник?! — возопил ангел.

— Я из Северной провинции, — усмехнулась я. — У нас живут суровые люди.

— Ты не человек, ты дракон, — заспорил он тотчас, а я только рукой махнула.

Мы сошлись на том, что Кайл рассказывает мне все, что знает о роде Черного дракона, а я разговариваю с его отцом насчет того, чтобы тот разрешил ему учиться в академии магии. Не заставляю, не шантажирую, а именно разговариваю.

Мы заняли кресла, что стояли по обе стороны от камина, и Кайл принялся рассказывать историю моего рода. Он оказался хорошим рассказчиком — видимо, ему не хватало внимания, и он соскучился по живому общению, а потому очень старался, хоть порой и немного переигрывал. Кое-что из того, что Кайл рассказывал, я уже знала, а кое-что было для меня новой информацией.

— Значит, когда-то род Черного дракона служил темному богу? — переспросила я в какой-то момент.

— О да, вы были из тех, кто клялся ему в вечной верности и приносил кровавые жертвы, — хмыкнул Кайл. — Еще пятьсот лет назад род славился своей жестокостью.

— А что случилось потом? Почему род Черного дракона предал темного бога? — удивилась я.

— Не предал, а эвакуировался, — поднял указательный палец Кайл. — Об этом не принято говорить, знаешь ли, не все любят вспоминать грязное прошлое. В официальных источниках говорится, что род Черных драконов одумался и решил, что быть слугами тьмы — не лучший вариант. А потому решил служить свету. Но на самом деле… — Он понизил голос. — На самом деле все было иначе. У темного бога был сын — сильнейший во всем мире дракон, который во время великой битвы выступил на стороне отца против сил света. Кровавый дракон. Он был так силен, что способен был низвергать в изначальную бездну даже богов. После победы Высший божественный круг решил наказать его. Кровавого дракона не смогли убить, ибо в нем была частичка божественной силы. Потому его погребли в море Снов. Однако темный бог решил, что пора призвать сына — он хотел, чтобы тот возглавил восстание сил тьмы. Только вот призвать его было сложно, ведь темный бог потерял часть своего былого могущества.  И тогда он придумал хитрый план. Решил, что Черные драконы принесут себя в жертву, отдадут свою силу его сыну. Проще говоря, умрут, передав энергию, а сын темного бога восстанет со дня моря Снов. Как ты думаешь, хотели ли твои предки принести себя в жертву? Нет. Они хотели жить. И жить хорошо. А потому, прознав про планы своего хозяина, Черные драконы дружно покинули Север. Они всегда были хитрыми и понимали, что самим по себе им не выжить. Тогда они поклялись служить светлому богу Артесу, бороться с силами зла и поселились в Вечной империи, получив земли и титулы. Ну, ты это уже знаешь. Только темный бог очень обиделся. И жрецы его тайного культа вели на Черных драконов настоящую охоту — по крайней мере, первые лет триста. Потом вроде бы темный бог успокоился, но род Черного дракона все равно становился меньше и меньше. Вы умирали один за другим. И теперь ты последняя представительница этого рода. Не знаю, хорошо это или плохо. По крайней мере, ты теперь очень богатая. И титул у тебя есть. И защита. Возможно, ты не особо в курсе, но тут вокруг поместья столько боевых магов, что мне становится дурно. Они защищают тебя — невесту принца. Понятия не имею, почему именно ты стала его невестой, — покачал головой Кайл. Про брачный ритуал, которым соединили меня и Даррела в детстве, он, конечно же, не знал. И про пророчество старого императора — тоже.

— Гость из моря Снов, — вдруг вспомнились мне слова пророчицы Алтеи, сказанные на площади. — Значит, это и есть сын темного бога?

— Ты про пророчество, сделанное ею на площади Роз и Мечей? — выгнул бровь ангел.

— Да. Я слышала его своими ушами! — призналась я, вспоминая тот день — все это произошло не так уж и давно, но казалось, что прошло много времени. Память — странная вещь.

— А разве ты не слышала, что Алтея — шарлатанка? — усмехнулся Кайл. — После этого ее арестовали. За лживые пророчества, баламутящие народ, и за то, что она смела притворяться богиней! Ты не думай, что я в глуши сижу и ничего не знаю. Мне все известно! Я ас в мире сплетен и новостей. К тому же об этом все газеты трубили не так давно. А, ты же не сразу в себя пришла после приключений в Костяном лесу, — хихикнул он. — В общем, арестовали твою Алтею.