Ещё пара попыток подняться... и ящера мешком выбросило на снег.

Он там как, жив вообще?

Вроде в порядке — поднялся и, отряхнувшись, понуро побрёл обратно.

По драконьим рядам прокатилось нервное перешёптывание. Две такие позорные попытки в их планы никак не входили.

Отстоять честь клана Мадо попытался ещё один ящер. Ехал он достаточно уверенно, у меня даже закралось сомнение, не наг ли это. Однако второй «трамплин» вернул всё на круги своя. Брюнет неудачно приземлился и тут же оказался на боку — в таком положении он и финишировал.

Ещё одну попытку совершил Гирзел, и вновь неудачную. Причём умудрился он завалиться на неровности между первым и вторым трамплинами.

А Кирилл, кажется, решил добить драконов. И меня заодно. Отойдя шагов на десять, он разбежался и впрыгнул на лёд уже на приличной скорости.

У меня внутри чуть всё не оборвалось. Нет, он точно чокнулся!

Несётся же вихрем!

Трамплин...

Сердце замерло, дыхание прервалось.

Устоял!

Второй трамплин...

Ура, не упал!

Дыхание вернулось, сердце вроде тоже заработало. Дальше уже дело техники — лёд на финише достаточно ровный. Но всё равно, Лисовский, ты...

– Ты ненормальный! – тихо простонала я, когда безумец поднялся наверх.

– Не ненормальный, а азартный, – поправил он с трогательной улыбкой на губах.

– Да я не против азарта! Но... ты обо мне вообще подумал? – выдала я ему наболевшее. – Я ж тут чуть не поседела!

– Под чёрной краской этого не будет заметно, – усмехнулся Кирилл и, прежде чем я успела возмутиться насчёт неуместности шутки, притянул меня к себе. – Прости, что заставил тебя переживать, – негромко произнёс он и поцеловал в макушку.

Ему приятно, что я за него переживаю — эта мысль тёплым мёдом разлилась по телу. И все претензии к Кириллу как-то сразу испарились.

Обняла его за талию, прижалась щекой к крепкой груди.

– Наш папа собирается ехать, – раздался рядом робкий голос Малики. Ей явно не хотелось нарушать нашу идиллию, но желание, чтобы мы поболели за их с Нартом отца, победило.

Мы живо расцепились и повернулись к ледяной горке.

Наг только что поскользил вниз.

Ехал здорово, как и все его соплеменники. А перед финишем удивил публику, проехав пару десятков метров сначала на одной ноге, потом на другой.

Нарт с Маликой запрыгали от радости. Мы с Кириллом поздравили нага аплодисментами, к нам тут же присоединились и другие.

Всё, теперь просто так не скатишься — нужно чем-то поразить искушённого зрителя. И соревнование это, по ходу дела, будет проходить между нагами. Драконы и без выкрутасов съезжать не умеют, а Кирилл, как я поняла, решил уйти в тень. Да-да, «нагадил и скрылся в трубе».

Следующий участник метров за тридцать до финиша развернулся и до линии снега доехал уже спиной, получив в итоге свою порцию аплодисментов.

А за ним на старт снова вышел Хитас. Ох, как интересно, что же он нам приготовил. Надеюсь, не поедет спиной вперёд с самого начала.

Нет, к счастью, поехал передом.

Зрители в который уже раз затаили дыхание. В том числе и Хонор.

Прошёл первый трамплин... Подъезжает ко второму — второй, кстати, чуть более экстремальный...

Ох ты ж! Хитас подпрыгнул на трамплине и сделал полный оборот вокруг своей оси! Приземлился.

Вот это да!

Наг сорвал аплодисменты ещё до финиша. Этого пока никому не удавалось.

Ну, герой, что тут ещё можно сказать!

А Хонор-то рад, вроде. Да нет, точно рад.

– Кирилл, ты гений, – шепнула я Лисовскому.

– Подожди так радоваться, – так же тихо ответил он. – Глянь-ка туда.

Я проследила за направлением его взгляда.

Нет, товарищи, Кирилл здесь не главный сумасшедший. Он просто нервно курит в сторонке.

На старте стоял наг с завязанными детским шарфиком глазами.

– Кир, это уже реально опасно! – зашипела я.

– Спокойствие! – осадил меня шеф.

Мне ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть. Успокаивало только то, что зрение у змей вроде бы не особо острое, а природной чувствительностью они обладают высокой — может, благодаря оной он сможет ощущать трассу?..

Но смотреть на это было всё равно жутко.

Я выдохнула лишь когда наг доехал до финиша. Кстати, там он перекинулся, не снимая повязки, и пополз обратно. Для пущего эффекта, наверное. Хотя, казалось бы, что можно придумать круче, чем съехать по этой горке с завязанными глазами!

И... видимо, он победил? Жаль, а я так хотела, чтобы «золотую медаль» взял Хитас. Да и Кирилл, очевидно, с той же надеждой всё это и затевал. Но вмешался случай в лице нага, также жаждущего победы. Эх...

Словно в подтверждение моих мыслей к старту больше никто не шёл.

Кирилл нахмурился.

Наг вполз на вершину холма, обернулся человеком и развязал глаза.

Соплеменники от души поздравили его.

Но в эту минуту к нему подошёл Хитас и попросил шарфик. Сделал из него себе повязку и недолго думая, покатился вниз.

Публика традиционно замерла.

Боже, это что-то нереальное! На первом трамплине Хитас подпрыгнул и сделал оборот с завязанными глазами! Устоял. Не слишком уверенно, но устоял.

Зрители только и смогли, что охнуть.

Второй трамплин...

Ещё оборот! Приземлился идеально.

Хитас, ты лучший! Да-да-да!

Доехав до финиша, наг не стал выёживаться, как предыдущий соплеменник, и сразу снял с глаз повязку.

Холм взорвали бурные овации. Это была безоговорочная победа!

Хонор взволнованно переминался с ноги на ногу. Чёрт меня раздери, если мальчишка не гордится своим отцом! Правда, демонстрировать сие открыто пока не решается. А что ж так? Чего стесняемся-то? Боимся кардинально изменить позицию на глазах публики? Да, согласна, это очень непросто. Но ничего, главное лёд тронулся. Кто молодец? Кир молодец! Ну и Хитас, разумеется. Герой дня, что уж тут говорить. А для Хонора, надеюсь, он будет героем и дальше.

Пока я размышляла о перспективах воссоединения нагско-драконьей семьи, Хитас поднялся на холм. Соплеменники поочерёдно подходили к нему с поздравлениями. Делали это и драконы, не все, правда.

Гирзел, надо отдать ему должное, тоже подошёл к победителю, сказал ему что-то доброе, судя по тому, как наг улыбнулся.

Но куда более душевная улыбка появилась на губах Хитаса, когда к нему неуверенной походкой подошёл Хонор.

– Поздравляю, – слегка дрогнувшим голосом сказал он и, подняв на отца глаза, добавил: – Папа.

Вот теперь на лице нага отразилось настоящее счастье — это сорвавшееся таки с языка мальчика «папа» определённо было для него дороже всех побед над соплеменниками и драконами.

– Спасибо, сын, – севшим от переполнявших эмоций голосом вымолвил Хитас и несмело взял его за плечи. Наверняка ему ужасно хотелось обнять мальчишку, но так сразу он не решился — побоялся снова нарваться на негатив.

Однако Хонор не стал вырываться. Напротив, даже добавил похвалы:

– Это было очень круто! А я ведь, после спуска Шовла с завязанными глазами, уже и не надеялся, что ты сможешь его переплюнуть. Но ты... просто супер! – глаза драконыша заблестели восторгом. – Научишь меня так же кататься?

– Конечно, – тепло улыбнулся наг. – Только не сразу с такой высоченной горки. Идти к достижениям нужно постепенно.

– А разве ты сам раньше съезжал с такой? – тут же начал спорить мальчик.

– Нет, – честно ответил Хитас. – Но я взрослый и опыта у меня по-любому больше. А ты, к тому же, вообще давно не использовал свою змеиную ипостась. Небось, уже и забыл, как двигаться на хвосте?

– Ничего я не забыл, – буркнул Хонор, насупившись.

А в следующую секунду перекинулся в полузмея.

Рядом с ними возникла Лизана. Собственно, она появилась здесь ещё во время заездов, просто не привлекала к себе внимание своих мужчин. А теперь вот подошла.