– Ты?!

Передо мной стоял... тот самый огромный леонбергер!

Карие глаза — карие, не зелёные! – очень внимательно следили за мной, за каждой моей малейшей реакцией.

Нет, теперь пугаться собаки я и не думала. Я вообще готовилась к встрече с волком. А тут уже почти родной пёсик! Однако злость за все предыдущие мои испуги вскипала в груди медленно, но верно.

– Какого ж чёрта ты всё это делал?! То забиться в машину меня заставил, то в проклятую арку загнал! Вот, честное слово... уши тебе бантиком завязать за это мало! – сказала и сама невольно рассмеялась, представив картину.

В руку ткнулся холодный мокрый нос.

Готова поклясться, в карих глазах было написано — завязывай.

Я и правда взяла его за уши. На бантик их длины, конечно же, не хватило бы. Поэтому просто сложила одно на другое у него на голове.

– Так объясни же наконец своё поведение! – потребовала уже без всякой злости — напротив, даже с улыбкой. Долго злиться на собак вообще невозможно. А Лисовский превосходно владел всей собачьей мимикой и бессовестно пользовался этим.

Через мгновение передо мной уже стоял мужчина.

– Лана, у меня и в мыслях не было пугать тебя. Я просто возвращался с прогулки в ближайшем леске. Хотел спокойно миновать твой автомобиль и забежать в калитку, а перекинуться уже на территории усадьбы — раз уж на дороге появились зрители. Кто ж знал, что ты так боишься собак, да ещё вылезти решишь именно в тот момент, чтобы мы столкнулись почти нос к носу.

– Кир, я уже говорила тебе, что вовсе не боюсь собак, – возразила я. – Но у тебя был такой смурной вид. Возможно, просто из-за чёрной «маски» на морде и полуопущенной головы. К тому же для меня ты появился крайне неожиданно — до этого момента я тебя вообще не видела. Да и огромная одинокая псина, согласись, всё-таки вызывает некоторые опасения.

– У меня — нет, – улыбнулся Лисовский. – Но ладно. А про арку я тебе уже объяснял — наоборот хотел отсечь тебя от неё. Когда понял, куда тебя понесло, рванул к арке. Только чётко видел, что на своих двоих могу опоздать, вот и перекинулся. К сожалению, эманации страха в этот раз сослужили плохую службу. Именно из-за них ты вовсе перестала соображать...

– Ладно, – перебила я его, кивнув. Лишний раз вспоминать своё глупое поведение совершенно не хотелось.

– Пошли завтракать, – Кирилл взял меня за руку, и мы двинулись в гостиную, где нас дожидался наг.

К завтраку мы почти не опоздали. Когда пришли в столовую его драконшества, слуги ещё раскладывали по тарелкам запеканку. Как видно, позвали нас всё-таки несколько загодя.

Ну конечно, разве станет дракон дожидаться каких-то людишек! Вернее, людишки и оборотнишки.

Зато нас здесь ждал сюрприз — за столом помимо Гирзела сидело ещё восемь ящеров и ящерок — в том числе, Джита.

Правда, усадили нас по правую руку от драконшества, восседавшего во главе стола. Меня — рядом, Кирилла — следом за мной. Но, быть может, по здешним традициям данные места предназначены для самого отстоя?

А напротив меня красовалась Джита. Чумдная компания для полной потери аппетита — а то одного Гирзела мне мало!

Знакомить с остальными ящерами нас никто не стал. Видать, недостойны такой чести.

Наг положил в тарелку передо мной большую порцию запеканки и любезно осведомился, чем её «полить» — сметаной или одним из четырёх видов варенья.

Я решила не изменять своим земным привычкам. Поэтому через несколько секунд мне уже навалили сверху нехилую горку густейшей сметаны.

Чёрт, если буду жрать так каждый день — скоро перестану влезать в джинсы!

Правда, порция у меня была ничуть не жирнее, чем у дракониц. Они вовсе не пекутся о фигуре? Или у драконов реально такой обмен веществ, что хоть слона слопай — ни на грамм не поправишься?

Ладно, разок и мне можно пошалить. А дальше буду просить класть поменьше.

– Приятного аппетита, – пожелал Гирзел.

Кажется, персонально мне, потому что многие из его соклановцев уже приступили к трапезе. А вот он сам... взялся за вилку лишь после меня.

Мать вашу, дракон всё-таки решил оставить хамство и принялся покорять меня любезными манерами?!

Ладно, не сказать чтобы я соскучилась по его высокомерию.

Я отправила в рот первый кусочек запеканки — к чести здешних поваров, она оказалась настолько вкусной, что язык проглотить можно.

Однако насладиться блюдом была не судьба.

Неожиданно дверь распахнулась, и в столовую... с видом властелина мира прошествовал ещё один дракон. Что там Гирзел — в сравнении с этим типом даже он нервно курит в сторонке!

Этот показался мне однозначно старше остальных — то ли виной тому апофеоз надменности, намертво впечатавшийся в его лицо, то ли годков ему и правда было побольше.

Я обернулась на звук открывшейся двери. Дракон же, едва переступив порог, скользнул по мне ледяным взглядом и вдруг остановился, словно напоролся на невидимую стену.

– А этот мусор что здесь делает?! – вопросил он. Тон был холоднее вечной мерзлоты, а губы брезгливо скривились.

Мусор?! Нет, ну это уже запредельное хамство! И ведь явно в наш с Лисовским адрес.

– Доброе утро, отец. Сегодня какой-то особенный день, что ты решил покинуть лабораторию и почтить своим присутствием наше скромное собрание? – не без иронии осведомился Гирзел.

Все остальные, кстати, как по команде прекратили есть и застыли, явно не ожидая от явления ничего хорошего.

– Гирзел-Вазлис, я задал вопрос! – прогремел на всю столовую голос, преисполненный властности и не слишком-то скрываемого гнева.

– Это мои гости, папа, – тон Гирзела тоже покрылся приличным слоем измороси.

– Этот мусор?! – переспросил дракон якобы неверяще.

– Мы не мусор, а представители соседнего мира, – невозмутимо поправил его Лисовский, хотя я была уверена, что он с трудом сдерживает ярость.

– Молчать, щенок! Не сметь открывать пасть, когда тебя не спрашивают! – рявкнул дракон.

– Отец, прекрати оскорблять моих гостей, – жёстко проговорил Гирзел. Я повернула голову к нему — вот его уже определённо внутренне всего трясло.

– Чтоб через пять минут в замке не было никакого шлака, слышал?! – потребовал старший ящер.

Гирзел вскочил со стула, стискивая кулаки.

– Пока я глава клана, мои гости останутся здесь! – прорычал он, сверля отца непримиримым взглядом.

– Назначить тебя главой явно было ошибкой, – снова скривил губы чешуйчатый — теперь откровенно презрительно. – Ты ещё бесполезней своего братца. Ничтожество!

Развернувшись, ящер стремительно покинул столовую, шарахнув дверью так, что та чуть не слетела с петель. Вернее, это я подумала, что чуть — на самом деле через мгновение обе створки грохнулись на пол.

В ладони Гирзела хрустнула вилка — причём сломал он её пальцами одной руки. Дракон был смертельно бледен, грудь тяжело вздымалась, а желваки гуляли так, что казалось, вот-вот прорвут кожу.

Постояв у стола ещё с пару секунд, он вдруг рванул к окну, распахнул его... и, вскочив на подоконник, сиганул вниз.

Я вскрикнула в ужасе.

Однако, кроме меня, никто даже не дёрнулся. Слуга и вовсе преспокойно затворил окно и запер его. Им что, вообще всё равно, что человек выбросился с четвёртого этажа (который при здешней высоте потолков является, минимум, восьмым!)?! Хотя, конечно, не человек — дракон, но вдруг он не успел обернуться? Тем более что вид у него был порядком невменяемый. Собирался ли он вообще менять ипостась?

Лично я его летящим за окном вроде бы не видела.

Всё же вскочила из-за стола и ринулась к окнам.

Но когда пробегала мимо Джиты, та схватила меня за руку.

– Не переживай за него, – сказала она. – Выветрит ярость и вернётся.

Я всё-таки подошла к окну. Хотела, по крайней мере, убедиться, что Гирзел не лежит под ним разбившимся. Однако вновь распахивать створки и перевешиваться через подоконник не пришлось. Левее от замка действительно удалялся чёрный дракон. В тот момент, когда я его заметила, он взревел во всю мощь своих необъятных лёгких и выпустил в воздух мощную струю пламени.