Я не помню, как оказался в нужном месте именно в тот момент, когда рухнула плита. Мои руки чудом поймали её за секунду до того, как она прикончила бы Настю, раздавив её череп в лепёшку.

Плита была невероятно тяжела. Я покачнулся, удерживая её, но сохранил равновесие. Хорошо, что мне досталось такое могучее тело.

Я осторожно опустил плиту на пол.

— Ну ты даёшь, дружище! — присвистнул с удивлением Князев. — Ну ты и Геракл!

— Да нет, он Атлант! — с восхищением сказал какой-то очень знатный молодой человек.

Они вдвоём с Дмитрием помогли мне убрать камень, придавивший ноги девушки, и я вытащил её из обломков на руках. Она обхватила мою шею руками и без сил положила раненую голову мне на грудь.

— Я повезу её в больницу! — сообщил я и направился к выходу.

— Я должна быть рядом с ней! — кинулась за мной Елена.

— Дорогая, господин Амато позаботится о твоей сестре, а тебя я отвезу домой, ты пережила ужасный стресс, — мягко, но твёрдо возразил ей Лановой.

Машина Скорой помощи уже ожидала нас. Кроме Насти, в больницу поехало ещё несколько пострадавших офицеров. Во время поездки я сидел рядом с Федотовой и держал её за руку. Она неотрывно глядела на меня такими глазами, будто была обязана мне всей жизнью. Впрочем, ведь так оно и было. Но было в её взгляде что-то ещё, кроме очевидной благодарности. Восхищение, быть может. И любопытство. Да, в красивых глазах цвета грозового неба горел неподдельный интерес к моей скромной персоне.

В больнице Анастасию без промедления повезли в палату экстренной помощи.

— Доктор! — Я вежливо тронул пожилого мужчину в белом халате за плечо. — Я вас очень прошу, позаботьтесь о девушке, как следует. Все расходы я оплачу, любая сумма не проблема.

— С вашей девушкой всё будет в порядке, господин, не беспокойтесь.

Когда Анастасия, потерявшая сознание, в окружении врача и медсестёр скрылась за дверью, я опустился на скамейку у стены.

Когда беспокойство за девушку немного схлынуло, мой мозг пронзил внезапный вопрос: а с какой это стати я так забочусь о незнакомой девице? Ну, спасать дам дело, конечно, хорошее, но её могли повезти в больницу сестра со своим женихом. Как никак Лановой почти родственник уже им.

Впрочем, а почему бы и не проявить внимание к милой, хорошенькой девушке? С тех пор, как я попал в этот мир, у меня ещё ни разу не было женщины, а мужская природа штука такая… к местным шлюхам обращаться что-то отвратительно. После ночи с такой остаётся какой-то такой привкус… будто весь облеплен какой-то несмываемой мерзостью становишься. Нет уж, если и путаться с кем-то, то лучше с приличной женщиной из своих кругов. Кто мне запретит лёгкую, ни к чему не обязывающую интрижку завести с той же Настей, например? Она явно положила на меня глаз.

Спустя некоторое время ко мне вышел доктор и сообщил, что помощь Анастасии оказана и что она будет в полном порядке. Заходить к ней запретил, сказал, что могу навестить её завтра. Я, поблагодарив его, ушёл.

Поеду домой и — спать. Завтра предстоит много дел — я должен выяснить, какая мразь снова пыталась угробить меня.

Утром я первым делом отправился к Антонову. Всю дорогу ломал мозги над тем, кто мог организовать на меня покушение. Если власти — разговор один, если же кто-то из криминального мира — совсем другой… Надо узнать, что это за гнида, и тогда я его…

Антонов первый делом выказал мне сочувствие.

— Вы не ранены, Андрей Андреевич?

— Благодарю вас, Михаил Алексеевич, я в порядке. Вы ведь понимаете, почему я здесь?

— Предполагаю, вы хотите выяснить, кто устроил взрыв?

— Вы совершенно правы. Могу я на вас рассчитывать?

— Конечно, господин Амато. Я подключу все связи. Вы полагаете, это кто-то из официальных органов власти?

— Но ведь за решёткой я оказался именно по приказу сверху, не так ли?

— Однако, как я уже говорил вам, приказа вас убить тогда не поступало.

— Так вы всё же проверите эту версию?

— Само собой.

Спустя два часа после встречи с адвокатом я принимал у себя двоих мужчин — управляющих подпольными игорными домами, принадлежащими нашей семье.

— Вы поняли меня? — спросил я. — Любую информацию, даже мелочь, которая кажется незначительной, любое упоминание нашего имени в связи со случившимся — вы всё должны сообщать мне.

— Разумеется, Андрей Андреевич, всё сделаем.

Вечером я поехал в бордель, также принадлежащий нашему роду. Во главе его стояла женщина лет сорока: выглядела она куда моложе, аппетитная фигура не имела ни единого изъяна, лицо с совершенными чертами лица наводило на мысли о пластике. Но, по крайней мере, когда мужчина глядел на неё, не возникало сомнений, что в этом месте он получит исполнение своих желаний в наилучшем виде.

— Я буду рада помочь вам, Андрей Андреевич. Если мои девочки что-то узнают, я тут же сообщу вам.

— Надеюсь, ваши девочки не из болтливых?

— Ну что вы? Разве тогда они работали бы на вас? — с хитринкой улыбнулась женщина.

Через полчаса у меня была назначена ещё одна встреча, поэтому я поспешил уйти.

Сергей остановил автомобиль возле двери с вывеской «Скупка золота и серебра». Я вошёл внутрь, висюльки над дверью приветливо тренькнули.

За прилавком стоял тощий старик в очках.

— Что-то желаете приобрести, господин? — дружелюбно поинтересовался он.

Взгляд его выражал полнейшую невинность, однако я был прекрасно осведомлён, чем занимается старик помимо официальной своей деятельности.

— Меня зовут Андрей Андреевич Амато.

— Ох, это, господин Амато! Извините, не сразу узнал вас! — всполошился он.

Я мысленно поморщился, а вслух произнёс:

— Ведь мы с вами ранее не встречались, вы вели дела с моим старшим погибшим братом.

Наш род крышевал старика — вот что связывало Амато с ним.

— Ах, да, конечно, Борис Андреевич был замечательным человеком, как жаль, что с ним случилась эта беда…

— Я пришёл к вам со срочным делом, — перебил я подхалима. — Начиная с этого момента, я желаю знать, если кто-то обратится сюда с подозрительно дорогой или очень редкой вещицей.

— Вас интересует какая-то конкретная вещь?

— Разницы нет, что это будет — но вещь должна иметь запредельно высокую стоимость.

— Понял, Андрей Андреевич… мне сразу обратиться к вам?

— Незамедлительно.

— Так любезно с вашей стороны, благодарю, что вы приехали навестить меня, Андрей! — произнесла Анастасия, щёки её слегка порозовели.

— Я хотел узнать, в порядке ли вы.

— В полном. Доктор говорит, что рана на голове несерьёзная, лишь лёгкое сотрясение… перелом ноги, конечно, доставляет определённые неудобства, и я не смогу ездить верхом долгое время. Но я бы вообще не смогла ездить, ни верхом, и никак иначе, если бы не вы, Андрей. Вы мой герой.

— Ну вот, смущаете меня напрасно, — улыбнулся я, изображая скромнягу. — Любой мужчина на моём месте сделал бы то же самое.

— Да что вы говорите, — махнула рукой девушка. — Разве у любого мужчины хватило бы сил удержать ту плиту? Я так испугалась за вас, думала, она раздавит вас вместе со мной! Как вы сумели удержать её? Какой нужно богатырской силой для этого обладать?

— Теперь ваше любимое занятие — смущать меня? — отшутился я.

Мы с девушкой ещё некоторое время мило побеседовали, после чего я, пожелав ей скорейшего выздоровления, отправился домой.

Следующее моё утро началось с разговора с Яном.

— Но с чего вы взяли, что пытавшийся вас убить человек окажется любителем конных скачек?

— Делать серьёзные ставки на скачках — удовольствие недешёвое, не так ли? Надо проверить максимальное количество возможных вариантов.

— Но если просчитать вероятность…

— Ян, просто выполни приказ, а рассуждать буду я, — раздражённо перебил я его.

По лицу Яна пробежала обида. Он молча кивнул и удалился.