— Порой я тобой восхищаюсь, — пробормотал я, глядя на бумажку.

Вот к чему надо стремиться! Чтобы тебя все боялись настолько, что целые государства строят свою политику вокруг твоего существования. Чтобы даже сильнейший маг времени не смог повлиять и на секунду твоего существования!

Эстер реально крут. Он не просто сильнейший, но и крутейший. Теперь его поведение полностью обосновывается — а что ему кто сделает?

— А, и ещё. Если пойдёшь по этому списку — я дам тебе награду.

— Пф, и какую же? — ухмыльнулся я, — У тебя есть что-то лучше воскрешения моей матери?

— Ага, — на его лице расплылась лыба, — Я повышу шанс твоего выживания после встречи с Энтропией.

— Не, мне плева… погоди, что?

Эстера уже не было.

— Эй… Эй!

Ответа не последовало.

«Да твою мать! Серьёзно?! К чему этот пафос?!»

И как теперь узнать подробности?! Как он повысит шанс на выживание?

Вот и думай теперь, это ложь и очередной план Короля, либо же правда и просьба самого Эстера.

Я ведь даже не видел списка на убийство! А вдруг там всего четыре имени, и мне действительно повесили лапши на уши?

— Аргх, твою мать! — я сжал бумажку, но выкидывать не стал.

Ладно, подумаю. Мне ещё как минимум час переться до Школы, и мало ли как изменится моё настроение к этому моменту. Может я вообще захочу сбежать в Чебоксары и ждать конец света там? Кто знает.

Но… чёрт возьми, шанс на выживание звучит очень заманчиво. Прям… очень-очень.

Я не хочу умирать. Не хочу исчезать. И даже если ради этого нужно убить четыре человека… если это может оказаться ложью…

Я подумаю. Это не такое однозначное предложение, какое было у Короля.

Но для начала, перед тем как пойти на самоубийственную миссию, я должен расставить все точки. Закрыть все гештальты.

Наша с Алисой квартира находилась по пути. Дорога до неё не заняла много времени — всего минут десять. Я не стал ни превращаться, ни бежать по крышам, ни даже сокращать дорогу через дворы.

Я просто шёл по пустым улочкам, думал о своём и наслаждался редкими каплями чёрной смолы — попадая на кожу, они быстро впитывались и дарили мне приятную теплоту, будто я встал под горячий душ. Наверное, из-за них здесь людей здесь и нет.

Да я даже одежду не стал менять — как шёл в порванных штанах, без обуви и футболки, так и продолжал. Я походил на бессмертную жертву какого-то теракта, если честно.

Что так и есть, в принципе.

Я подошёл к дому, где когда-то жил с Алисой. В окнах горел свет. Я попытался прислушаться, но из-за шума бьющего в небо водоворота ни черта не услышал.

Плевать, впрочем.

Я пытаюсь открыть подъездную дверь. Не получается. Делать нечего — приходится уплотнить кожу, разбить окно на первом этаже и запрыгнуть в него. На шум тут же выбежал арендодатель.

— М-маркус? — дрожащим голосом промямлил пухляш, — Ч-что ты здесь делаешь?! К нам нельзя!

— Ох, дорогой мой, — пропел я и с улыбкой на лице пошёл к нему.

Моя рука забурлила, кисть растаяла и начала сливаться в единый костяной клинок.

— Я же говорил, что не нужно было меня выгонять, — я приблизился незавершённое лезвие к его шее.

Он взвизгнул и задрожал.

— Теперь придётся тебе переселяться, друг мой, — я оскалился и наклонился к нему, — Сразу в могилу, пухляш.

— Я-я-я-я-я… я… я… в-виноват… п-п-простите… м-м-меня пожа…

— Ха-ха-ха, да я угараю, — я похлопал его по плечу, — Я же не псих убивать за выселение. Просто пугаю. Чао, — не глядя помахал я и пошёл на лестницу.

Мужичок схватился за сердце и упал задницей на пол.

Я же поднялся на второй этаж, быстренько вспомнил где жил и подошёл к двери. Да, судя по шуму там определённо кто-то был.

Я постучал. Подождал. Послышались шаги.

Дверь открыла Алиса, всё ещё одетая в форму Школы. Впрочем, пиджака на ней не было — только рубаха с расстёгнутыми верхними пуговицами.

— М-марк? — её глаза расширились.

Она застыла. Ни шага навстречу, ни объятий, ни дальнейший вопросов — ничего из этого не последовало. Просто застыла.

— Йо, Алиса, — я поднял руку в приветствии, — Пришёл сказать, что в скором времени сдохну. Возможно. А может и нет. Хочется верить, что тебе эта информация может показаться важной. Вот и сообщаю.

— П-погоди, — она помотала головой, — Ты о чём? Что с тобой? Где ты был?!

— Да так. Устроил апокалипсис, чуть не умер, встретился с правителем этой страны, выяснил что раб, решился на самоубийство. Ну как-то так.

— Марк… я не понимаю. Я… я думала ты умер! Ты куда-то исчез, арендодатель не сказал ни слова. Марк, пожалуйста, объясни что…

— Кто это? — послышался крик с кухни.

«О-о-о-о…», — я вытянул губы и заулыбался, — «Знакомый голосок».

Теодор. Естественно, именно он и вышел с кухни. Также без пиджака, также с расстёгнутой сверху рубашкой.

— Вы на него гляньте, он и переодеться успел! А ты человек слова, да? Сказал трахнешь сегодня, значит трахнешь сегодня, хм? — ухмыльнулся я.

— Ой, Марк, ну что за выражения перед прелестной девушкой.

Я задрал брови и посмотрел на прелестную девушку.

— Марк, я… ты неправильно понял. Он просто…

— Ой, да мне без разницы. Мы расстаёмся, кстати, — отмахнулся я от её слов, — Теодор. Друг, можно на пару слов? Наедине.

— Да, друг, конечно, — улыбнулся он и прошёл мимо застывшей и покрасневшей Алисы, неспособной проронить и слова, — Алис, я сейчас вернусь. Не переживай.

Он кивнул ей, нежно отобрал ручки двери и закрыл за собой.

— Пошли. Чтобы не слышали, — сказал я и двинулся вперёд по тёмному коридору.

— Ой, ну что за детский сад, Марк? Пацанские разборки? Серьёзно? Драки за школой? Так ты борешься за девушку? Или отомстить мне хочешь? Ну, нужно уметь признавать пора…

Я взмахнул хлыстом и разрубил Теодора надвое. Хлыст тут же втянулся обратно в предплечье, где и был спрятан и натянут для единственного удара, а разрубленное тело развалилось на две ровные части.

Его внутренности вывались на пол. Кровь хлынула с двух половин мёртвого тела.

— Прости, не сдержался. Что ты там говорил? — я подошёл к трупу.

Я поднял две половины тела, сгрёб внутренности и пошёл со всей этой кашей к окну.

— Даже жрать тебя не буду, мусор.

Разбиваю окно, чуть меняю ноги и прыгаю со второго этажа. На голову тут же упала чёрная капля. Спустя секунду такая же упала и на Теодора, породив громкое шипение. Удобно — можно просто бросить труп и, когда дождь разойдётся в полной мере, его уже никто не сможет опознать.

Этим я и воспользовался — выкинул ублюдка где-то в углу двора, куда по идее должна стекаться дождевая вода. Кивнув на прощание никчёмному антимагу, я как в ни в чём ни бывало пошёл до Школы.

Не хочется мне пугать Алису лишними кишками, не хочется. Пусть думает, что мы ушли и не вернулись. В конце концов ничего настолько ужасного она не сделала. Даже не изменила. Планировала, да, но не изменила же.

Один из гештальтов закрыт. Ещё бы поговорить с Мей, узнать её мнение, узнать что она обо мне думает, послушать милые оправдания и простить откровенно обманутого человека. Возможно, позвать на свидание.

Нравится она мне. Но…

Какая разница, если я могу сдохнуть? Дать ей шанс на что-то большее, самому настроить планов, напредставлять, чтобы что? Умереть? Исчезнуть?

Нет. Увы, с Мей я встречаться не буду. Хочу, но не буду. Как и с Аргусом.

Умирать я буду один.

Без родителей… без девушки… без друзей. Сегодня я окончательно лишился хоть кого-то, кого могу считать родным человеком. Я расстался даже с Алисой — человеком, с которого и началась моя новая жизнь. Она была единственным, кто меня выслушивал и утешал.

А сейчас не стало и её.

Я один.

— Эй! Стоять! — послышался крик.

В груди неприятно тянуло. Руки были опущены.

Хотелось просто поскорее с этим закончить и узнать, сдохну я никем или получу шанс на нормальную, счастливую жизнь.

Я не хотел никаких разборок. Мне было на них плевать.