К слову, о работе. Зарплата же! Первая зарплата!

«Ну-ка ну-ка…», — потирал я жадные ручонки, — «Столько усилий, столько нервов и ударов водой по голове! Я должен получить по заслугам!» — протягиваю ладони, — «Хе-хе, первая зарплата. Моя первая…», — в руки падает одна мелкая, грязная, вонючая монета, — «Зарплата…»

— Это чё?

— Оплата твоего труда.

— И… что мне с этим делать? — показываю одну бедную монетку, которая наверняка плакала от своей же убогости.

Мне не ответили и жестом приказали выметаться.

Что-ж… снова я покидаю кладбище в плохом настроении. И снова же через несколько минут оно подавляется всплеском воспоминаний и радости — у меня ведь есть цель! И даже примерное понимание, как к ней двигаться!

«Жизнь не так уж и плоха!», — подумал я, как тут же вспомнил, что в прошлый раз это хорошим не кончилось.

Вспомнил и ощутил чувство неправильного. Снова. То самое, предупреждающее меня об…

— Твою мать! — я понял, что сзади меня что-то пробежало.

Был поздний вечер. Я шёл через тёмный переулок, ибо хотел поскорее попасть домой. Я и в прошлый раз через него шёл. Ничего такого. Переулок как переулок.

Но сейчас всё изменилось. Людей не было. Окна закрыты. Затылок ощущает чей-то взгляд, а шорохи, доносящиеся из тёмного угла, походили на бредовые галлюцинации.

Но мне ведь не кажется. Сто процентов не кажется! Эта атмосфера… эти чувства, что я испытываю… они меня не обманывают. Здесь что-то…

«Эй, дитя. Ко мне»

— Это… что, сука, такое?!

Из-за мусорки на меня выползло мелкое, мерзкое существо без кожи. Свет единственного фонаря позволял увидеть переплетения его мышц, мелкую круглую голову и полное отсутствие глаз. Это было похоже на гибрид младенца и собаки, только без кожи и с двумя рядами острых зубов.

Мерзкая, жуткая тварь.

«Это что… монстр?»

На спине выступила испарина. Руки слегка задрожали, а во рту тут же пересохло.

Твою мать… оно движется на меня. Как оно слышит?! Как оно видит?! У него нет ни ушей, ни глаз! Только ведь сранная пасть! Да как я вообще мог забыть, что в этом мире существуют монс…

— Чёрт! — я отпрыгнул сторону и едва уклонился от рывка псины.

Она сжимает пасть в сантиметре от ноги. Я быстро беру себя в руки, слегка меня стойку и пинаю тварь под живот, отправляя в полёт. Во время удара нога тонет в мягком и липком мясе, и потому враг не получает должного урона. Псина поднимается на лапы и без проблем снова движется в мою сторону. Я же снова попятился.

У меня проблемы. Огромные, сука, проблемы! Так, не буду играть в героя. Надо попробовать убежать.

"Да, точно! Незачем мне охотиться на эту тварь!"

Я развернулся и сорвался со всех ног, то и дело оглядываясь на существо. Только вот… через десять секунд оно меня нагнало и хвостом, спрятанным внутри тела, секануло ногу.

— Чёрт! — я замычал от боли и едва успел отскочить от второго выпада.

У этого ещё и хлыст с костяным лезвием есть. Просто, сука, восхитительно! Не день, а сказка!

Не жизнь, я блядское удовольствие!

Мне не убежать. Это очевидно. Несмотря на строение тела уродливой вздувшейся собаки, тварь бегала куда быстрее меня. Подставлю спину — получу удар. Нужно сражаться. И вдобавок…

Если я смогу победить, если смогу убить это существо, тогда у меня появится труп для экспериментов и тренировок.

Тогда я смогу стать сильнее.

— Ладно дрянь, — снимаю ветровку и обматываю вокруг руки, — Давай поиграем.

Псина приглашения ждать не стала.

Она щёлкает пастью и срывается в атаку, на что я отскакиваю в сторону и устремляюсь к мусорке.

«Поганые ментяры! Зачем было нож отбирать?!»

У меня нет оружия. И его нужно либо раздобыть, либо победить псину голыми руками, но…

Лучше оружие.

— Мля-мля-мля…, - тараторил я на ходу.

Враг разворачивается, скачет на пару метров и взмахивает хвостом, едва не полосуя мне спину. Я успеваю выгнуться, уклониться и развернуться. Враг усталости вообще не знал — он с прежним рвением щёлкнул круглой пастью и побежал на меня.

«Успеваю!»

Выжидаю, засекаю момент прыжка и аккуратным разворотом пропускаю тварь мимо, вонзая кулак ей в бочину. Она молча отлетает, кувыркается и подскакивает на лапы.

— Аргх, твою мать! — выругался я, ощущая боль в кисти.

Ещё бы чуть-чуть, и я бы точно её вывихнул. Бить по монстру голыми руками всё равно что бить мягкий снаружи, но твёрдый внутри мешок — твоя рука встречает сопротивление не сразу и выгибается.

Отвлёкшись на мысли, я не заметил, как враг махнул хвостом и порезал край моей руки.

Я вскрикиваю, отпрыгиваю назад и наконец понимаю, какие у меня проблемы. Здесь уже не человек, ведущий тебя в плен — здесь тварь, которой ты нужен только мёртвый и которая не способна на компромисс. Не способна на сострадание. Всё, что она желает — твоей смерти. И ничего более.

Тут нет вариантов, кроме как: убить или умереть.

«Ох… говно!»

И так, у псины очевидно мощные челюсти, длинный штык-хвост и мягкая броня. Единственное, что я могу с ней сделать — порезать. Вопрос лишь в том, где и как достать оружие, ибо тварь не сбавляет оборотов.

«Отвлеку, ринусь к мусорке и подберу арматурину», — вспомнил я о случайно увиденной железке.

Как отвлечь? Ну, всё довольно просто.

Через боль и страдания.

— Ну, давай!

Псина приглашению была только рада.

Она щёлкнула пастью и прыгнула прямо на меня. Я подставил перемотанную ветровкой руку, принял туда укус, снова вскрикнул от боли и с разворота вонзил её рёбрами о фонарный столб, едва-едва успевая наклонить голову и уклониться от хвоста.

Очевидно, смертельные раны ей это не нанесло, но тварь всё равно слегка обмякла и свалилась с руки.

«Есть!»

Без раздумий срываюсь до мусорки, на бегу поднимаю арматуру и получаю за это хлыстом по плечу.

Больно. Очень. Я буквально чувствую, как рвётся моя плоть и очень хорошо, что раны неглубокие. Может быть мне… активировать выброс энергии? Стать сильнее, быстрее и начать лечиться? Ну, совсем чуть-чуть? Я же умею сдерживаться, так почему бы…

Нет. Я убью эту тварь своими силами!

— Ну! Давай! — бью арматурой по мусорке и заставляю монстра…

Попятиться?

«Ах ты сука, ну конечно же!»

А я всё думал, как монстр видит, если у него ни ушей, ни глаз. Очевидно же, что он определяет моё положение по вибрации!

Я сжимаю оружие в окровавленной руке, чувствую, как она немеет из-за раны, и со всей дури херачу ещё раз по мусорке. Раздаётся громкий звон, монстр поджимает голову и встаёт в ступор.

«Нельзя затягивать…»

У меня есть пара секунд между шумом и атакой. Буквально момент.

Достаточно.

Бью по мусорке, выставляю обмотанную руку вперёд и срываюсь до монстра. Он помотал головой, понял, что вибрации моих ног быстро приближаются, и рубанул хвостом по диагонали именно тогда, когда попасть по мне легче всего. И знаете — попал.

Но было поздно.

Я принимаю удар на ветровку, чувствую сквозь неё порез и на всей скорости вгоняю арматуру тварине в распахнутый рот. Железо проходит всё тело, пронзает внутренности и пробивает даже хребет. Монстр вскрикнул, пару раз укусил оружие и обмяк.

Всё, он умер. Победа.

— Ха! На-а-а, выкуси! Я сильнее те…

«Прости, дитя»

— Аргх! — обруч сжал голову, и вся радость моментально улетучилась.

Да как он работает-то?! Сколько можно?!

— Порадоваться уже нельзя, обезьяна тупа…

Обруч снова сжимается.

Что теперь, и обезьян оскорблять нельзя?!

— О-о-ох… ну за что…, - вздыхаю.

Ладно, должен признать, боль вернула мне самообладание. Я размотал порезанную ветровку и осмотрел раны. В целом, хвала Богам, ничего серьёзного. Да, конечно, они всё ещё кровоточат, но чувствую скоро это прекратиться, ибо сами по себе порезы неглубокие. Единственное, о чём стоит переживать, так это о возможном заражении или яде. Ну, мало ли. Не каждый день встретишь собаку со вздутой головой младенца, верно?